- Похоже, это так.
- Вот этого я и боялся,- медленно сказал Брунольд.- Кто-то украл мой глаз и оставил мне подложный. Я боялся, что сложится подобная ситуация. Это страшно! Это очень страшно!
- Вы удивлены?
- Конечно. Послушайте, уж не думаете ли вы, что я явился туда, убил этого парня и вложил ему в руку свой глаз? Я не смог бы этого сделать, даже если бы хотел. Ведь сегодня утром вы слышали от меня, что мой глаз украден, а вместо него оставлен другой.
- Вы знали Хартли Бассета? - спросил Мейсон.
- Нет,- нерешительно ответил Брунольд.- Я не знал его и никогда с ним не встречался.
- А жену его знали?
- Я... встречал ее... Да, я ее знаю.
- А парня знаете?
- Дика... э... Бассета?
- Да.
- Да, и его я знаю.
- Вы знаете Гарри Маклейна, который работал у Бассета?
- Да.
- Где вы встречались с ним? В конторе Бассета?
- Да. Один раз мы там встретились. Он был помощником секретаря и стенографистом.
- Он вас не знакомил с Бассетом?
- Нет.
- И вы никогда не видели Хартли Бассета?
- Нет... Я же сказал вам, что я никогда не видел его. Конечно, о его существовании мне было известно.
- Что вы хотите этим сказать? Брунольд неловко заерзал.
- Послушайте,- взмолился он.- Что вы ко мне пристали? Это же не допрос третьей степени. Вы не собираетесь обвинить меня в смерти Бассета?
- Нет, конечно.
- Ладно, скажу вам правду. Я хорошо знаю его жену, очень хорошо. Встречался с ней несколько раз.
- И давно вы ее знаете?
- Не очень.
- У вас платоническая дружба или что-нибудь другое?
- Платоническая.
- Когда в последний раз виделись с ней?
- Недели две назад.
- Если она будет думать, что вы бросили ее,- напрямую заявил Мейсон,захочет ли отомстить вам?
Брунольд едва не уронил сигарету.
- Боже мой, что вы имеете в виду?
- Только то, что сказал, Брунольд. Допустим, вы поссорились с миссис Бассет. Предположим, что ее муж совершил самоубийство. Допустим, она думает, что вы влюбились в другую женщину и хотите расстаться с ней. Допустим, что она имеет возможность представить дело так, что муж вовсе не покончил с собой, а его убили. Захочет ли она, чтобы в убийстве обвинили вас?
- Зачем?
- Чтобы вы не достались другой женщине.
- Но никакой другой женщины нет.
- И она знает об этом?
- Да... То есть нет... Вы понимаете, между нами ничего не было!
- Понимаю,- сухо сказал юрист.- Когда вы познакомились с ней?
- Около года назад.
- И в последний раз вы видели ее две недели назад?
- Да.
- И с тех пор вы с ней не встречались?
- Нет.
- Когда вы обнаружили, что ваш глаз украден?
- Прошлым вечером.
- А вы не думаете, что могли забыть его где-нибудь?
- Конечно нет. Подложный глаз существует. Значит, кто-то намеренно украл мой глаз.