- Кто?
- Я не уверен, что это ваше дело.
- Вы пришли сюда и пытаетесь убедить меня, что один из наших постояльцев - нечестный человек.
- Ну что вы, я ни в чем не пытаюсь вас убедить.
- Вы же говорите, что он зарегистрировался под чужим именем.
- Мало ли по каким причинам человек может это сделать.
- Допустим. Но вы чего-то недоговариваете. Кто вы? Зачем вам нужен этот человек?
Сзади послышались шаги. Они обернулись. Малдун взглянул и расплылся в улыбке.
- Сержант Голкомб! - воскликнул он.- Я не видел вас чуть ли не год!
Мейсон изобразил на лице удивление:
- А я только что звонил вам.
- Откуда?
- Отсюда, из отеля.
- Что вы хотели мне сказать?
- Я хотел сообщить вам, что получил информацию о том, что Гарри Маклейн остановился здесь, в отеле, и хочет кое-что рассказать.
- Вы видели его?
- Мне сказали, что он здесь не регистрировался.
- А чего этот человек хотел от вас? - обратился сержант к Малдуну.
- Он описал мне парня и хотел, чтобы я проверил, не зарегистрировался ли он под чужим именем.
Голкомб внимательно посмотрел на Малдуна:
- Вы предполагаете, что это так?
- Да.
- Имя?
- Джордж Парди. Он прибыл часа полтора назад и снял комнату номер 904. Выглядел как-то неуверенно, я обратил на него внимание.
- Вы давно здесь, Мейсон? - спросил сержант у Мейсона.
- Нет, не так давно.
- Что вы здесь делали?
- Мне хотелось повидать Маклейна. Решил, что он еще не появился. Мне сообщили, что он должен быть в этом отеле и хочет поговорить.
- Вы утверждаете, что звонили мне?
- Да, я хотел, чтобы при разговоре с ним присутствовало официальное лицо.
- О чем?
- Кажется, о деле Бассета, не знаю точно.
- Вы лжете. Вы не звонили мне и не собирались звонить. Вы здесь уже больше получаса. Что вы делали?
- Я был в ресторане.
- Еще бы, вы успели проголодаться, пока ждали его. Мейсон посмотрел на клерка.
- Это верно, сэр,- подтвердил он.- Он сказал, что пойдет в ресторан.
Сержант Голкомб язвительно расхохотался:
- Когда эта пташка чирикает, что собирается куда-то лететь, это еще не значит, что она и вправду туда полетит!
Он взял Мейсона за руку и подтолкнул ко входу в ресторан.
- Ну, приятель, если вы покажете мне девушку, которая вас обслуживала, я принесу вам письменное извинение.
- Простите, не могу. Знаете, сержант, я редко обращаю внимание на официанток. Помню только, что она была в голубой униформе.
- Они здесь все так одеты.
- Кто-нибудь из вас обслуживал этого человека? - обратился сержант к девушкам.
- Я обслуживала его,- отозвалась одна из них.
- Да, кажется, вы,- сказал Мейсон.- У меня плохая память на лица. К тому же я был озабочен своими делами.
- Но я вас хорошо помню. Мне не часто дают на чай полдоллара. Сержант сконфузился. Кассир, который слышал разговор, вмешался:
- Я помню этого джентльмена. Он два раза звонил отсюда по телефону.
- Куда он звонил?
- Звонил какому-то сержанту Голкомбу и прокурору. Я еще подумал, что он детектив.