- Потому что у вас нет фактов против него. Этот человек - достойный уважения следователь...
- Все они одинаковы,- перебил его Мейсон. Судья ударил молоточком по столу:
- Я запрещаю продолжать дискуссию на эту тему. А вы, мистер Мейсон, не перебивайте. Ограничьте ваши замечания вопросами к суду и к свидетелям во время перекрестного допроса и формулируйте их, пожалуйста, в достойной и уважительной манере.
Мейсон встал и поклонился:
- Ваша честь, я прошу прощения у суда.
- Продолжайте, мистер Бюргер,- сказал судья Уинтерс. Бюргер глубоко вздохнул, стараясь овладеть своими чувствами:
- Отвечайте на вопрос, мистер Овертон, чем вы занимались еще?
- Мистер Бассет просил держать его в курсе кое-каких дел в его доме.
- Что это значит?
- Он просил меня быть его "слухачом".
- Выражение "слухач" использовал мистер Бассет?
- Да.
- Хорошо. А теперь я перейду к предварительному допросу. Когда вы в последний раз видели мистера Бассета?
- Четырнадцатого.
- Он был жив?
- Когда я увидел его в первый раз в этот день, он был жив.
- А когда вы видели его в последний раз?
- Сэр, он был мертв.
- Где он находился?
- Он лежал на полу в своем кабинете, прикрытый одеялом, руки раскинуты в стороны. Рядом с его левой рукой лежал кольт тридцать восьмого калибра, а рядом с правой рукой - "смит-и-вессон" того же калибра. Такой же пистолет был в его кармане.
- И мистер Бассет был мертв?
- Да, сэр.
- Вы уверены в этом?
- Да, сэр.
- Кто находился в кабинете в это время?
- Сержант Голкомб, два детектива, имен я не знаю, и криминалист из отдела убийств. Кажется, его зовут Ширер.
- Вы видели что-либо в левой руке трупа?
- Да, сэр.
- Что это было?
- Стеклянный глаз.
- Был ли этот глаз идентифицирован в вашем присутствии этими тремя джентльменами и можно ли это сделать еще раз?
- Да, сэр.
- Кем?
- Мистером Ширером.
- Как он сделал это?
- Он взял какое-то черное вещество и нанес его на внутреннюю поверхность глаза.
- Вы сможете узнать этот глаз, если вам его покажут?
- Да, сэр.
Бюргер протянул запечатанный конверт судье, тот вскрыл его и показал глаз Овертону:
- Это тот самый глаз?
- Да, сэр, это тот самый глаз.
- Вы видели его раньше?
- Да, сэр.
- Где?
- У мистера Бассета.
Мейсон наклонился вперед, взгляд у него был сосредоточенный. Бюргер торжествующе посмотрел на него.
- Вы имеете в виду,- спросил Бюргер,- что видели глаз у мистера Бассета перед убийством?
- Да, сэр.
- Сколько времени прошло с того момента?