- Телеграммы идут быстрее. Как случилось, что они так быстро заполучили новости?
- Парни из Рино пытались взять это под контроль. Они разработали целый план к тому времени, как я удрал. Они хотели полного признания и не собирались публиковать новость, пока его не получат.
- И получили?
- Не знаю.
- Ну хорошо,- сказал Мейсон,- кто и в чем должен был признаваться?
- Хейзл Фенвик,- ответил Пол, пряча глаза.
Один из присяжных с полудюжиной газет под мышкой прошел в зал суда, подошел к прокурору и протянул ему газету. Бюргер раскрыл ее, нахмурился и погрузился в чтение.
- Насколько плохо ты это оцениваешь, Пол?
- Очень.
- Ну так расскажи мне все.
- Ты лучше прочти.
- Прочесть я могу то, что они всучили публике. Я хочу знать, как ты завалил работу.
- Я и сам не знаю,- удрученно сказал Пол.- Я следовал твоей инструкции. Взял билет на самолет, полетел в Рино. Прибыв туда, я пошел на телеграф, получил телеграмму от Деллы, которую и сунул в карман пиджака. Потом снял номер в гостинице и повесил пиджак на стул. Ко мне пришел коридорный и стал интересоваться, нужны ли мне еще полотенца и тому подобное. То есть Перри, я тогда посчитал, что он и вправду коридорный.
- Продолжай,- зловеще сказал Мейсон.- Что дальше?
- В то время я ничего не знал. Но потом, когда я стал искать телеграмму, то не смог ее найти.
- Дальше.
- Честное слово, Перри, я хорошо замел следы. Я и не думал, что за мной следят в самолете.
- Пассажиров было много?
- Да, самолет был переполнен.
- А кто-нибудь пытался разговаривать с тобой?
- Да, двое мужчин: у них была бутылка и они хотели угостить меня. Когда я отказался, вдруг появилась какая-то кукла. Она была немного напугана, так как впервые летела на самолете.
- Что она делала?
- Улыбалась мне, а когда самолет тряхнуло, она упала мне на колени... Ты сам знаешь, как случаются такие вещи...
- Вы разговаривали?
- Немного, в самолете было шумно. Но я угостил ее выпивкой в Сакраменто.
- Там вы разговаривали?
- Немного.
- Ты сказал ей, кто ты?
- Я назвал свое имя.
- Говорил, чем занимаешься?
- Нет.
- Дал ей свою визитку?
- Нет.
- Вообще говорил ей что-нибудь?
- Ничего вразумительного.
- О чем вы говорили?
- Я не помню, Перри. Я просто о чем-то болтал. Я думал, что она кинозвезда и летит в Рино разводиться. Мне кажется, что я видел ее на экране, но поскольку я редко бываю в кино, то не уверен.
- Она подсадная утка.
Дрейк воскликнул в раздражении, как человек, в значительной степени утративший уважение к себе:
- Само собой! Какого черта? Думаешь, я такой идиот, что не догадался? Но в тот момент не сообразил. Ты хотел знать все, что произошло, и я рассказываю.
- Что было дальше?
- Я спустился вниз и выпил, а потом взял машину и поехал по адресу.
- По дороге ты не взглянул на телеграмму?
- Нет, я ее прочел, как только получил, и запомнил адрес.
- Продолжай.
- Я нашел этот многоквартирный дом. Позвонил по домофону, и она открыла дверь, даже ни слова не сказав в переговорную трубу. Я сел в лифт и поднялся. Такой, знаешь, скрипучий автоматический лифт.
- Знаю,- нетерпеливо проговорил Мейсон.
- Давай дальше.
- Пошел по коридору, он был плохо освещен, пришлось включить фонарик, чтобы разглядеть номер квартиры. Постучал. Она открыла. Бумаги я не сразу вытащил из кармана. Заговорил самым приятным голосом и состроил самую обаятельную улыбку.