- То же самое. Я поддерживаю протест.
- Не является ли фактом,- продолжал, не обращая внимания на протесты судьи, Мейсон,- что это небольшое обесцвечивание может быть вызвано тем, что тело довольно долго лежало после смерти на левом боку, и что незначительное обесцвечивание указывает на то, что после смерти тело, как это бывает, еще немного дрожало?
- Это, безусловно, возможно.
- Это определенно возможно.
- Да. Я это признаю.
- А теперь, вы когда-нибудь слышали, чтобы одервенение распространялось на правую руку и плечо и не затрагивало бы левое, если, конечно, кто-нибудь намеренно не нарушил в этом месте одервенелость?
- Я не знаю таких случаев.
- Как, по-вашему, была ли нарушена одервенелость в левом плече?
Свидетель изменил позу и с некоторой надеждой посмотрел на Гамильтона Бюргера.
- Я протестую,- сказал Гамильтон Бюргер,- на том основании, что вопрос задан с целью повлиять на выводы присяжных.
- Протест отклоняется,- сказал судья Девитт.- Свидетель является специалистом, и спрашивают его мнение. Отвечайте на вопрос.
Доктор Гиффилд с расстановкой произнес:
- По-моему, кто-то нарушил одервенелость.
- Значит, по-вашему, положение тела было изменено после смерти женщины, и вы видели это в комнате 729 в отеле "Рэдферн"?
После долгих колебаний доктор Гиффилд неохотно подтвердил:
- Да, видел.
- Спасибо,- произнес Мейсон.- Это все.
- Больше вопросов нет,- провозгласил Эллиотт.
Гамильтон Бюргер, казалось, был озабочен и взволнован. Он наклонился к своему помощнику и что-то ему зашептал, а затем, поднявшись и тяжело ступая, покинул зал суда.
Эллиотт возвестил:
- Следующим свидетелем будет лейтенант Трэгг. Трэгг подошел и принес присягу. Он отвечал неспешно, что плохо сочеталось с его более чем агрессивным поведением на свидетельском месте. Он сообщил, что был на месте преступления семнадцатого октября. Появился обвиняемый. С ним появился и его адвокат, Перри Мейсон.
- Сделал ли обвиняемый заявление?
- Да.
- Было ли оно добровольным?
- Да.
Эллиотт попросил повторить, что было сказано.
Медленно, утомительно для присутствующих, Трэгг детально повторил беседу. Эллиотт время от времени поглядывал на часы.
Был сделан утренний перерыв, затем суд вновь приступил в работе. Показания Трэгга растянулись до одиннадцати тридцати.
- Можете задавать вопросы,- сказал Эллиотт.
- Вопросов нет,- ответил Мейсон. Эллиотт поджал губы.
Следующим свидетелем был офицер в форме, который присутствовал на заседании в кабинете окружного прокурора. Офицер в форме продолжал давать свидетельские показания, даже когда суд удалился на обеденный перерыв.
- Что случилось?- прошептал Конвэй.- Кажется, они завязли в болоте?
- Они волнуются,- прошептал ему Мейсон.- Не раскрывайте рта.
Вернулись присяжные заседатели. Мейсон подошел к Полу Дрейку, Делле Стрит и Миртл Ламар - девушке-лифтерше.
Миртл Ламар перестала жевать жвачку и улыбнулась Мейсону.
- Привет, большой парнишка!- сказала она.
- Как дела?- спросил Мейсон.
- С утра что-то скучновато,- сказала она.- Зачем мне прислали повестку в суд? Я сегодня вечером заступаю на дежурство и хотела бы как следует отоспаться.
- По твоему виду этого не скажешь,- сделал комплимент Мейсон.
- Ну ладно,- согласилась она погодя. Дрейк взял ее руку в свою:
- Мы позаботимся о тебе. Все будет хорошо, не волнуйся.
- Ты не знаешь управляющего отелем "Рэдферн". Женщины у него всегда должны быть готовы к тому, что он от них может отделаться в любую минуту. Он обожает их выгонять. И вышвырнет меня так же легко, как смахивает крошки хлеба со стола.
- Но ты-то, конечно, не смахиваешь крошки хлеба. Ты аккуратно сметаешь их серебряным совочком,- предположил Дрейк.
- Проклятая твоя манера издеваться,- сказала Миртл.
- Пошли,- произнес Мейсон.- Пора.
- Но куда?
- Нам нужно нанести визит.
- Мое лицо...- спохватилась она.- Я кошмарно выгляжу. Мне нужно привести себя в порядок.
- Еще успеешь. Мы дадим тебе на это время.