Они поднялись на лифте в зал суда и пришли как раз вовремя, чтобы успеть занять свои места перед началом заседания.
Судья Девитт сказал:
- На месте свидетеля стоял офицер полиции. Встал Эллиотт, помощник окружного прокурора:
- Если суд не против, у меня есть несколько вопросов к свидетелю.
- Пожалуйста,- сказал судья Девитт.
Вопросы Эллиотта показали, что он только тянет время.
Спустя минут десять после начала заседания дверь открылась и вошел Гамильтон Бюргер с Александром Рэдфилдом: эксперт по баллистике занял свое место, а Гамильтон Бюргер медленно, с трудом прошел вперед, сел за стол обвинения и начал о чем-то шептаться с Эллиоттом. По лицу окружного прокурора было видно, что у него хорошее настроение.
Эллиотт слушал, что шептал ему Бюргер, кивал, а затем сказал:
- Это все. Больше вопросов нет.
- У меня тоже,- сказал Мейсон. Гамильтон Бюргер тяжело поднялся.
- Вызовите Фредерика Инскипа.
Тот вышел вперед, дал клятву. Гамильтон Бюргер встал таким образом, чтобы всем видны были присяжные заседатели, и весь его вид по-прежнему говорил о его отличном настроении.
- Мистер Инскип!- сказал он.- Назовите род ваших занятий и то, чем конкретно вы занимались шестнадцатого и семнадцатого октября.
- Я частный детектив.
- Шестнадцатого и семнадцатого октября вы работали на Пола Дрейка?
- Да, сэр.
- И что вы делали в эти дни?
- Я был занят убийством в отеле "Рэдферн".
- А вы знаете, кто нанял мистера Дрейка?
- Перри Мейсон.
- Откуда вам это стало известно?
- Мне сказали, что мистер Мейсон подключился ко мне.
- Подключился к вам? Где?
- В отеле "Рэдферн".
- Вы хотите сказать, что остановились в отеле "Рэдферн"?
- Да, сэр.
- Во сколько?
- Ну, это было вскоре после того, что произошло. Мне было велено отправиться в отель и остановиться в комнате 728.
- Почему именно в комнате 728? Вы не знаете?
- Мне не сказали.
- Но комната 728 находится прямо напротив комнаты 729?
- Да, сэр. Дверь комнаты 728 расположена точно напротив двери в спальню номера 729: 729-й - двойной номер, и у него две двери.
- Понятно,- сказал Гамильтон Бюргер.- А теперь скажите: как вам удалось заполучить номер 728?
- Одну минуту,- перебил судья Девитт.- Разве это относится к делу? Ведь это произошло уже после совершения убийства. Как я понял, беседа состоялась между Полом Дрейком и его человеком. Она происходила не в присутствии обвиняемого.
- Но, ваша честь, мы хотим показать, и, я думаю, мы показали, что беседа явилась результатом указаний мистера Перри Мейсона, который вскоре после этого стал адвокатом обвиняемого.
Судья Девитт посмотрел на Мейсона:
- Я еще не слышал возражения защиты.
- Ваша честь, у нас нет возражений,- сказал Мейсон.- Мы приветствуем появление любого факта, который пролил бы свет на то, что произошло.
- Отлично,- сказал судья Девитт.- Похоже, со стороны защиты нет никаких возражений. Суд разрешает свидетелю продолжать.
- Так что же произошло?- спросил Инскипа Гамильтон Бюргер.
- В номере зазвонил телефон. Пол Дрейк сказал мне, что мистер Мейсон, адвокат, на которого он работает, приедет ко мне и что мне не нужно запирать дверь, чтобы он мог войти без стука.
- Но как вы попали в номер 728?- спросил Гамильтон Бюргер.
- О, это было легко! Я сказал, что хочу поселиться не слишком высоко и не очень низко. Они предложили мне номер 519 - он был свободен. Я попросил показать план отеля, сказал "нет" и спросил, не найдется ли у них что-нибудь на два этажа выше. Они ответили, что освободился номер 728 и что, если он мне подойдет, я могу остановиться в нем. Я согласился.
- А что вы ответили, когда вам позвонили?
- Я оставил дверь незапертой.
- Что случилось дальше?
- Ну, это было - извините, я не заметил точного времени - что-то около одиннадцати или одиннадцати тридцати утра семнадцатого числа. Дверь неожиданно открылась, и вошел мистер Мейсон.
- Значит, сейчас вы рассказываете о том, что происходило около одиннадцати утра семнадцатого октября?
- Да.