Первого января в экономическом разделе отмечено, что Алан Стэнвик назначен ответственным вице-президентом "Коллинз Авиэйшн". Старик Коллинз сначала хотел увидеть, получится ли из парня дельный руководитель, а уж потом решать, брать ли его в зятья.
В апреле Алан Стенвик объявил o получении "Коллинз Авиэйшн" многомиллионного правительственного контракта.
Свадьба состоялась в июне в особняке Коллинзов. Биографии молодоженов повторены, но нет упоминания о родителях Стэнвика. Шафером был Берт Эберхарт, окончивший Колгейт вместе со Стэнвиком.
Стэнвик... Стэнвик... Джоан Стэнвик... Общество поклонников классической музыки... Благотворительный вечер в "Рэкетс-клабе" в пользу Общества ежегодно в октябре. Джулия Стэнвик родилась в марте через год после свадьбы. Все очень пристойно.
И вот что любопытно. Миссис Стэнвик тут, миссис Стэнвик там, миссис Стэнвик везде: на ленчах, обедах, вернисажах, коктейлях. А затем то ли ее активность пошла на убыль, то ли журналисты потеряли к ней интерес. Последнее мало вероятно, учитывая, что она урожденная Коллинз и обладает фотогеничной внешностью.
Скорее всего в последние шесть месяцев она редко появлялась в обществе.
Ну, миссис Стэнвик... Почему вы покинули нас в тридцать лет?
Джон Коллинз на яхте "Коллетт" ежегодно участвует в океанских гонках. Стэнвик у него штурманом. Яхта никогда не выигрывала, никогда не занимала призовых мест. Да, в семье Джона Коллинза любят не только теннис, но и плавание под парусом. Очень богатая семья.
Алан Стэнвик становится членом исплнительного комитета "Рэкетс-клаба". Последние три года является его казначеем.
Алана Стэнвика принимают в Городской клуб. Он произносит речь с призывом к полиции вернуться к пешему патрулированию. Ключевая фраза: "Лишившись машин, полицейские станут ближе к народу". Ему отвечают начальник полиции, мэр. Люди слушают Алана Стэнвика.
В следующем году в своей речи в Городском клубе Стэнвик защищает шум реактивных двигателей на заводах "Коллинз Авиэйшн".
Стэнвик хвалит "Г-111". Он -- за них. Летает на "Г-111". Стэнвик испытывает специальное оборудование, разработанное для частных самолетов, летающих в условиях Крайнего Севера, на Аляске.
Стэнвик с ведущими американскими журналистами, пишущими об авиации.
Стэнвик, Стэнвик, Стэнвик... все одно к одному. Я понимаю, почему Джон Коллинз взял его в зятья. На нем нет ни единого пятнышка. А если бы и были, за исключением убийства, я сомневаюсь, что наш стерильный журнал поведал бы о них...
Зазвонил телефон.
-- Я так рад, что ты позвонила, -- буркнул Флетч в трубку.
-- Флетч, ну когда я услышу от тебя что-либо приятное. Например, что ты повзрослел?
-- Клара, дорогая, у тебя такой умиротворенный голос. Ты уже кого-то увалила?
-- Честно говоря, да.
-- Кого же?
-- Одного малого из городской хроники. Он названивал кому попадя, задавал глупые вопросы и представлялся сотрудником "Ассошиэйтед Пресс".
-- Неужели? Это ужасно. Я всегда говорю, что работаю в "Кроникл газетт".
-- Меня это не удивляет.
-- Как ты его поймала?
-- Он позвонил в посольство Франции в Вашингтоне и попросил произнести по буквам слово elan. Мы получили счет.
-- Ты, оказывается, скряга.
-- Он признался.
-- И ты все же уволила его.
-- Мы не потерпим такого поведения. В АП возмущаются.
-- О боже. Больше я никогда ни в чем не сознаюсь.
-- Флетчер, нам надо поговорить.
-- Ты готова?
-- Предлагаю встретиться за ленчем. В кафетерии. Не забудь обуться.
-- Ты не хочешь пригласить меня куда-нибудь?
-- Я не могу показываться с тобой в обществе. Ты так одет, что нас не пустят даже в забегаловку.
-- Если бы я получал, как Фрэнк...
-- В кафетерии, во всяком случае, все поймут, что я сижу рядом с тобой ради интересов дела.
-- Никто тебя не вынуждает. У меня полно работы.
-- Нет, нам надо кое-что обговорить, Флетчер. В том числе твою "Бронзовую звезду".
-- Мою "Бронзовую звезду"?
-- Увидимся наверху. Обуйся.
Глава 5
-- Клара Сноу заказала сэндвич из ветчины, салата и помидоров на поджаренном хлебце. Когда она впилась в него зубами, Флетч подался назад, словно опасался, что зrиняв она проглотит и его.
-- Просвети меня, Клара, я всегда хотел узнать об этом, на все не удосуживался спросить: каков наш главный редактор, Фрэнк Джефф, в постели?
-- Флетч, почему ты меня не любишь?
-- Потому что ты не знаешь, что творишь, и ни черта не смыслишь в журналистике.
-- Я начала работать в газете куда раньше тебя.
-- Ну да, спец по кулинарным рецептам. Ты не понимаешь, что такое горячие новости, не отличaешь сенсационного материала от обычной текучки, не представляешь, как создаются сенсации и что их движет.
-- Не скрыта ли причина твоей нетерпимости в том, что я женщина? -- кротко спросила Клара.