— Видишь ребят в машине? — указал он. — Задохлик рядом с мордоворотом? Осторожнее смотри — они наблюдают за нами...
— Кто это?
— Твой большой поклонник — майор третьего отдела Мартынов. Это он проводил операцию в той злополучной сауне на Васильевском острове. С тех пор, мучимый жаждой мщения, собирает информацию о тебе и... обо мне. Но не переживай: кассета, отправленная — хоть и с некоторым запозданием — Севером, надолго отвлечет его от наших персон. Я рассчитывал, что он получит ее до темы с обменником... Теперь остается жалеть, что уже нет возможности отправить ее перед операцией с ювелиром. Но что делать: не все получается так, как хочешь. Однако я очень не завидую этому парню. В отличие от нас, этот вечер он проведет весьма... разнообразно...
Если бы Руслан обладал даром предвидения, он вряд ли стал злорадствовать по этому поводу. В жизни действительно не все получается так, как хочешь, и этот вечер им всем предстояло провести весьма... разнообразно...
Стол ломился от закусок. Красная икра килограммами, жареные поросята, редчайшие деликатесы — Руслан не скупился. Жизнь налетчика не так хороша и романтична, как ее показывают в фильмах плохо знакомые с воровским миром режиссеры, но такие вот «обеды» бывают часто — один из немногих атрибутов красивой жизни, доступных бандитам. У тебя может не быть приличного костюма, ты можешь ездить на рассыпающейся на ходу «БМВ», но в кабаках, в саунах, в казино ты просто обязан оставлять всю имеющуюся у тебя наличность: «Один раз живем! Гуляй, босота!» Однако сегодня разухабистого веселья не было. Не зря Руслан уговаривал Таню остаться, ох, не зря! Бригада сидела и слушала девушку с редким вниманием. Да и ей надо отдать должное: увлечь она умела. Разработку обычного плана ограбления превратила в увлекательнейшее повествование. Да какое: слушали, раскрыв рот...
— ...Этот антиквар — один из сотен «черных археологов», обитающих в Петербурге, — рассказывала Таня, — просто ему не повезло: мы вышли именно на него. Ему слишком везло в последнее время, вот и сдали завистливые конкуренты. Петербург вообще является настоящим «кладбищем сокровищ и кладов». Ведь клад это необязательно туго набитый золотом сундук. Не так давно при капитальном ремонте одного из домов была сломана квартирная дверь, а из нее посыпались листы бумаги с набросками Айвазовского, Репина, Шишкина... Представляете, сколько это может стоить? Недавно один такой антиквар купил на блошином рынке у старушки статуэтку за сущие копейки — оказалась вещь работы учителя Леонардо да Винчи — Вероккьо.
— Давинча этот вроде бабу со странной улыбкой нарисовал? — блеснул эрудицией Розанов.
— Он был не только уникальным художником, — вздохнула Таня, — это был гений физики, механики, скульптуры... Правда, как и всякий гений, жил не за счет результатов своего творчества и открытий, а благодаря милостям высокопоставленных особ и доходов от таверны, которую содержал на паях с Боттичелли. Кстати, механическая хлеборезка и салфетки — еще одно его изобретение. А его рукопись «Кодекс Лейчестера», в которой да Винчи предсказывает появление паровой машины и подводной лодки, десять лет назад приобрел на аукционе «Кристис» Билл Гейтс более чем за тридцать миллионов долларов.
— Вот бы кого потрясти, — мечтательно возвел очи в небеса Патокин, — говорят, у этого Гейтса бабок — видимо-невидимо...
— Такие люди сами кого хочешь потрясут, — улыбнулась такой наивности Таня, — что же до нашего «черного археолога», то, подошедшей до нас информации, посчастливилось этому «старателю» добыть ни много ни мало — несколько изделий самого Фаберже. Но даже если это и ложь — все равно, дорогостоящих безделушек у этого парня пруд пруди. Уж эту-то информацию мы проверили...
— Фаберже это тот, который яйца делал? — уточнил неугомонный Патокин.
— Карл Фаберже был поставщиком двора и придворным ювелиром императора Всероссийского, короля Великобританского, короля Норвежского и Шведского, короля Сиама и прочее, прочее, прочее. Среди ходящих в мире легенд о кладах и утерянных сокровищах наследие Фаберже занимает одно из первых мест. Талантливый ювелир, Карл Фаберже подарил миру немало уникальных шедевров, но в музеях и частных коллекциях сохранились до наших дней лишь жалкие остатки некогда богатейшей коллекции.
Эксперты утверждают, что нам известно не более четверти его шедевров. В октябре 1918 года Карл Фаберже отдал на хранение в норвежское посольство шесть чемоданов и один саквояж со своими сокровищами. Но на следующую же ночь на посольство был произведен налет, и все драгоценности были похищены. Не найдены они до сих пор. Помимо этого, в особняке Фаберже находился один из лучших сейфов России — бронированный лифт, который на ночь поднимали между этажами и держали под током. Большевики смогли добраться до хранящихся в нем сокровищ лишь в 1919 году, уже после отъезда Фаберже в Ригу. Вряд ли удивлю вас, сообщив, что и эти драгоценности с тех пор никто не видел. Существует предание, что Фаберже, нелегально переходя границу с саквояжем, наполненным драгоценностями, испугался за его сохранность и зарыл в одном ему известном месте.
А вот вернуться за ними ему было уже не суждено... Также большая часть коллекции была конфискована чекистами у помощников великого ювелира. Следователь составил опись, убрал саквояж в сейф... С того дня и по день нынешний никто никогда больше не видел ни этого следователя, ни саквояжа...
— Ай да следак! — восхитился Нечаев. — Ловко товарищей по партии натянул! Уважаю!
— Вряд ли стоит ему завидовать, — покачала головой Таня, — ведь если бы он смог воспользоваться украденными сокровищами, то коллекция наверняка была бы обнаружена где-нибудь за рубежом. Тишина вокруг нее говорит о том, что тайну захоронения драгоценностей следователь унес с собой в могилу. Времена-то были неспокойные, жизнь человеческая и гроша ломаного не стоила, не говоря уже о таких сокровищах. По самым скромным подсчетам, до сих пор остается загадкой судьба изделий Фаберже на сумму больше десяти миллионов золотых царских рублей. Можете представить себе, сколько сотен миллионов долларов стоит это сейчас? Время от времени на свет появляются частички когда-то богатой коллекции.
Например, недавно в Финляндии был найден на чердаке альбом с эскизами изделий Фаберже. А не так давно в Москве был найден кусок от пасхального яйца Фаберже. Вы, наверное, помните скандал, связанный с подпольным цехом, выпускающим «изделия Фаберже». Мошенников не могли разоблачить так долго потому, что на «новоделы» они ставили подлинное клеймо знаменитой фирмы... Может быть, наш случай как раз из этих находок.
— А может быть такое, чтоб этот тип нашел те самые саквояжи? — загорелся Патокин. — Один из тех, что налетчики увели, или тот, что следак заныкал?
— Вряд ли, — с сомнением отнеслась к этой идее Таня, — иначе его давно бы уже не было в России.
— Ну, не скажи, — Патокину явно не хотелось отказываться от столь заманчивой мечты, — с таким багажом за бугор свалить не так-то просто. Только на обмозгование темы несколько месяцев уйдет...
— По легендам, до сих пор находится в одном из тайников Петербурга и знаменитая коллекция драгоценностей Матильды Кшесинской, любовницы сразу нескольких членов царской семьи, — неожиданно для всех подал голос молчавший до сих пор Руслан, — растворились на просторах Петербурга и многие изделия знаменитой фирмы Болина. Кстати, Фаберже был всего лишь купцом первой гильдии, тогда как фирма Волиных считалась одной из лучших в мире и старейшим ювелирным предприятием России. Украшения для членов императорского дома изготовляли как раз Волины, за что главе фирмы и был пожалован дворянский титул. Если мне не изменяет память, эта фирма — единственная, сохранившаяся после революции и сейчас являющаяся придворным ювелиром шведской королевской семьи.
Пропали и все драгоценности великой княгини Марии Павловны, да и многие другие, не менее ценные коллекции драгоценностей до сих пор пылятся где-то в тайниках. Просто сокровища Фаберже получили широкую огласку, стали легендой, красивой сказкой, наподобие «Острова сокровищ».
— Иногда ты меня удивляешь, — призналась Таня.
— А ты не думай обо мне как о «сельском кузене», вот и удивляться не придется, — парировал Руслан и тут же поправился: — Впрочем, как я надеюсь, это приятные удивления? Тогда продолжай удивляться.
Странно, но обычно крепкий на выпивку Руслан чувствовал, что изрядно захмелел. Наверное, давало себя знать то нервное напряжение, которое держало его последние дни.
«Все, хватит спиртного, — решил он про себя, — в отличие от ребят, мне расслабляться нельзя. Кто-то должен оставаться трезвым. Кожей чувствую, как вокруг меня что-то происходит... Неизвестно чего и когда ждать...»
И — как сглазил: в металлическую дверь сауны забарабанили требовательно и властно:
— Откройте, милиция!
— Мы не вызывали милицию, — как можно спокойнее ответил Руслан.
— Открывай, засранец! — потребовали из-за двери. — Ты у меня доостришься, клоун! Жду десять секунд, потом выношу дверь, и... пеняйте на себя!
Руслан оглядел напряженные лица своих товарищей, ободряюще улыбнулся и шепотом сказал:
— Без паники! Им нечего нам прилепить: марка и валюта давно тю-тю. Будут брать на понт, но тут уж все от нас зависит. — И крикнул в сторону двери: — Не ломайте, открываем. Хотя и не понимаем, в чем дело... Вы не ошиблись адресом?
— Пять секунд прошли, — напомнил голос с той стороны.
— Руслан, — неожиданно поднялся с места Нечаев, — Тане лучше к ним не попадаться, да и для всех нас будет выгоднее, если на свободе останешься ты. Адвокатов там наймешь, Севера напряжешь на помощь... Иди сюда.
Он быстрым шагом добрался до зеркального бара и отодвинул панель стандартного для всех саун Тани тайника.
— Два человека здесь поместятся, я проверял...
— Все, ваше время вышло, — предупредили из-за двери, — теперь пеняйте на себя...
Дверь сотряс страшный удар, косяк выдержал, но было ясно, что это не надолго. Схватив девушку за руку, Руслан буквально впихнул ее в проем и, согнувшись в три погибели, втиснулся следом сам.
— Да что вы делаете? — возмущенно крикнул в сторону двери Нечаев, прилаживая на место панель, закрывающую вход в тайник. — Иду я, иду. Мы же не бандиты какие, чего бы нам не открыть... Странно просто...
— Открывай, а то тебе сейчас еще страннее покажется! — В голосе требовавшего уже чувствовалась явная злость.
Нечаев ободряюще подмигнул застывшим в напряженном ожидании друзьям и пошел к двери...
В тайнике было темно, тесно и душно. Каморка была устроена так, что стоять или сидеть в ней было невозможно. Таня и Руслан лежали, тесно прижавшись друг к другу, и напряженно прислушивались к доносившимся из-за стены звукам. Услышанное их не радовало: там явно кого-то били, и били сильно. По обрывкам доносящихся до них фраз Руслан понял, что милиционеры проводят обыск, безжалостно круша мебель и отдирая доски в парилке. О чем спрашивали его ребята и что они отвечали, Руслан не слышал, но твердо знал, что его бойцы выдержат и этот прессинг. Недаром на гастроль он отбирал самых надежных и выносливых ребят. К тому же каждый из них отчетливо понимал, что сейчас его свобода зависит только от него самого, от его терпения и умения молчать.
«Кто?! — яростно думал Руслан, вслушиваясь в звуки приглушенных ударов. — Кто навел? Какая сука?.. Ах, да! Этот малорослый шкет из «полиции нравов». Не зря он терся здесь сегодня. Неужели так и не получил кассету? Эх, Север, Север, я же просил тебя... Впрочем, может быть, это и к лучшему. Неграмотно они нас накрыли. Нет у них на нас ничего. Нервы помотают и отпустят. Ни один суд не признает имеющихся у них улик. А уж я адвокатов найду! Только бы выбраться! Они мне за этот беспредел по полной ответят! Сволочи!»
Он неловко повернулся и, ударившись локтем о тяжелую сумку, похолодел от ужаса. Оружие! Если бы их взяли в сауне и милиция нашла оружие в тайнике, еще был реальный шанс отпереться — стволы от отпечатков пальцев Руслан протирал лично, — но сейчас, застигнутые буквально с ним в обнимку... Из лучших побуждений Нечаев оказал им с Таней «медвежью услугу».
«Лишь бы не нашли! — взмолился Руслан. — Господи, молю тебя: помоги! Я поставлю тебе такую свечку, что ты сам удивишься! Дай мне только выбраться отсюда, а там уж я сам... Сам... Я никогда ничего не просил у тебя... Помоги мне только сейчас... Один раз, всего один! Ведь это такая малость для тебя и так важно для меня! Помоги!»
Несмотря на все старания Руслана понять, что происходит снаружи, расслышать что-либо отчетливо было невозможно. Он машинально отметил ровное дыхание лежащей рядом девушки и удивился ее выдержке. Терпкий аромат ее духов кружил голову. И неожиданно мир, оставшийся за границами этого тесного и душного убежища, перестал для него существовать. Ее запах, дыхание, чувство небывалой опасности и алкоголь наполнили его кровь адреналином, время слилось в единый миг, и этот миг был возбуждающе ярок. Страх исчез, ему было безразлично будущее, да его могло и не быть. Но сейчас рядом с ним лежала та, мысли о которой наполняли его все эти годы. Она была здесь, рядом, а за пределами их тесного убежища обрывалось все...