— Я не знаю, но... Теперь надо что-то делать!..
Руслан пьяно усмехнулся, подошел к окну, поворачиваясь спиной к распростертому на полу телу, и, выглянув на улицу, покачал головой:
— Поздно...
— Что? Что «поздно»? — забеспокоился Луза, подбегая к нему.
— Легавые пожаловали, — кивнул на подъехавшие машины Руслан, — а то я уж удивляться начал... Как же без них, родимых...
Север безучастно стоял над окровавленным телом и смотрел на странную улыбку, застывшую на лице Тани. Луза подскочил к нему, вырвал из безвольных пальцев пистолет и протянул Руслану:
— Ты должен! Ты обязан взять это на себя! Не беспокойся: на зоне все будет! И грев, и девочки, и... Ему выгоднее оставаться сейчас на свободе! Он сможет многое для тебя сделать... Ты же знаешь законы: это по правилам! Ты обязан! По понятиям!
— Идите вы в жопу с вашими понятиями, — отчетливо выговаривая слова, посоветовал ему Руслан.
В коридоре послышался топот множества ног, дверь распахнулась:
— Всем стоять! Руки за голову!
Руслан сделал глоток из бутылки, поставил ее на подоконник и медленно поднял руки...
23 июля 2003 г. С.-Петербург
В полдень мне позвонил Алексеев из Васильевского РУВД.
— Привет энтомологам в погонах, — весело поздоровался он, — как настроение?
— Ну-у, — неопределенно протянул я, — так... а что?
— Нашел тебе квартиру, — похвастался Алексеев, — ты же теперь вроде как бездомный... Человечек тут есть у меня один... кхм-м... Дружим мы с ним по... нашей линии. Так вот он на север подался, на заработки, планирует не меньше года шабашить. Ключи от комнаты мне оставил. Сказал: делай что хочешь, главное, чтобы чисто было и культурно. Денег не надо, а мне хватит и пол-литра.
— Спасибо, — приятно удивился я, — отказываться не стану.
— Еще бы, — самодовольно усмехнулся в трубку Алексеев, — можешь приезжать, забирать ключи... Кстати, со своим крестником пообщаться желания нет?
— Это с кем? — не понял я.
— С Русланом Зотовым. Мы по нему свои дела закончили, теперь в РУОП передаем, по эстафете. Во второй половине дня обещали забрать.
— Приеду, — сказал я, подумав, — сейчас возьму машину и приеду.
— Жду, — сказал Алексеев и отключился.
— Куда это ты? — спросила, отрываясь от бумаг, Беликова.
— К василеостровцам. Они сегодня Зотова в РУОП передают... Хочу пообщаться напоследок.
— Подожди, я с тобой, — неожиданно изъявила желание Беликова.
Несмотря на царящую на улице жару, нацепила свою новую, несуразного фасона шляпку и, повертевшись перед зеркалом, сказала:
— Нет, все же шляпка — эта корона женщины! — И гордо прошествовала к машине.
Зотов уже сидел в кабинете Алексеева, пристегнутый одной рукой наручниками к батарее.
— Какая встреча! — радостно удивился Зотов, увидев Беликову. — Так это вы нас выпасли, мадам? Снимаю шляпу! Не будь прикован — поцеловал бы ручки...
— Я тебя на тридцать лет страшнее, — в тон ему ответила «Фаина», — меня уже поцелуями не только в ручки, но и в задницу не соблазнишь. Тем более ты не в моем вкусе.
— Это почему? — совершенно искренне обиделся Зотов.
— А мне нравится в мужчинах то, что они на свободе, — пояснила Беликова, — с тобой-то какие шансы? Секс по переписке? Лучше — секс по барабану.
— Уели, уели, — согласился Зотов, — а вы, стало быть, на меня поглазеть пришли... Что ж, смотрите. Вот он я.
Он последовательно повернулся к нам анфас и в профиль, горделиво демонстрируя себя.
— Зотов, не паясничай, — одернул его Алексеев.
Зотов пожал плечами и, достав одной рукой из кармана сигареты, неловко прикурил.
— Зря злорадствуете, — сообщил он нам, — я тюрьмы не боюсь. Я там не пропаду — не тот характер. Со связями тоже все нормально, так что жить не хуже вашего буду.
— А я вот слышал, что серьезные люди к тебе претензии имеют, — задумчиво обронил Алексеев, — вроде как ты с ворами не совсем по понятиям поступил... Обижены они на тебя.
— С обиженными на зоне поступают просто, — расплылся в улыбке Зотов, — знаете, наверное? И вообще, что вы меня пугаете, начальник? Вы свое дело делаете, я — свое. Сегодня ваша взяла — радуйтесь...
— Хотелось поближе посмотреть на человека, убившего моих друзей, — сказал я. — Думал, в тебе должно быть что-то такое... Нет, обычная мразь...
— Вы мне чужого не вешайте, — запротестовал Зотов, — я на мокрухи не иду. Даже и не надейтесь пришить это мне. Я знаю, что у вас такое желание имеется... По личным мотивам, — и он весело подмигнул мне.
— Но капитана Яковлеву все же ты убил, — вместо меня ответила Беликова, — пусть и не собственноручно, но... На тебе ее кровь.
— Вот только не надо... — начал было Зотов и осекся, ошеломленно уставившись на Беликову. — Что-что? Капитана? Так она все же мент?!
— Ах вот оно что, — протянула «Фаина», пристально глядя на смутившегося Зотова, — так ты так и не был уверен в этом до конца... А Северу просто лапшу на уши вешал... Нуты и сучонок!..
— Ничего не знаю, — отвернулся к окну Зотов, — что мое — отвечу, а все остальное — доказывайте.
— Правильный выбор она сделала, — убежденно сказала Беликова, — это я тебе как женщина говорю. Север ваш хоть личность, а ты... Женщины ведь мужское нутро интуицией видят... Не досталась она тебе. Не ты ее победил, а она тебя.