Самое трудное — это следовать собственным советам. Я честно пытался сидеть дома, но не смог. Из головы не выходила Аделаида. После Брайтона мы виделись трижды, но тут я впервые явился без приглашения. Сначала хотел поймать ее после занятий возле школы, но решил все-таки не светиться. Подождал до вечера и ровно в семь постучал в дверь.
— Привет! — сказала она, не скрывая удивления.
— Привет. Надеюсь, ты не сердишься? Я тут проходил мимо и решил заглянуть. А то как-то странно получится — был рядом и не зашел.
Помолчав немного, Аделаида согласилась: зайти, пожалуй, стоило — раз уж я шел мимо.
— А как ты оказался в наших краях?
— Работа.
— Ты здесь работаешь?
— Ну да, на фабрике, тут, недалеко — устанавливаю программы и все такое прочее.
— И тебя пускают на работу в таком виде? — удивилась она, окинув взглядом мои джинсы, кроссовки и свитер.
— Они не возражают — лишь бы я делал свое дело. Привилегия свободного художника, так сказать.
— Понятно. Ты голоден? Я как раз обед приготовила.
Голоден — это было слабо сказано.
— Тысяча извинений! Просто я не привык есть на людях.
Боже мой, какой стыд! Словно животное, честное слово! Закидывать еду в рот горстями, словно не ел целую неделю. А звуки? Глядя на меня, Джеки вспомнила сериал «Дикая природа». Аделаиде пришли на ум галоши, чавкающие в грязи. Сам же я опомнился, лишь когда оторвал на секунду взгляд от тарелки и увидел ужас на лицах девушек.
Впрочем, вины моей в этом нет.
Я и в самом деле был очень голоден. Нет, не так — я умирал от голода. Утренний адреналин обеспечил мне аппетит, которому позавидовал бы Робинзон Крузо. А кроме того, я и в самом деле привык есть в одиночку и забыл все правила хорошего тона. Можете себе представить, какую картину пришлось наблюдать в тот вечер Аделаиде и Джеки. Соусом и подливкой было заляпано все вокруг — кроме моей тарелки, разумеется.
— Еще раз извините. Сегодня у меня такой тяжелый день…
— Ну и ничего страшного. Я воспринимаю это только как комплимент моим кулинарным способностям, — улыбнулась Аделаида, убирая со стола.
— Ну и правильно! Ты замечательно готовишь. Никогда не пробовал ничего вкуснее.
— Ах ты, подлиза! — рассмеялась Джеки. — Надо и в лести знать меру, а то никто не поверит.
— Что? Что ты имеешь в виду?
— Не слушай ее, Иан, она просто завидует. Ее собственными блюдами только тараканов травить.
Джеки продолжала с хитрой улыбкой меня рассматривать. Она закурила, задумчиво выпустила дым в воздух, затем снова взглянула на меня.
— Значит, вы двое уже спелись? — спросила она. Не зная, что ответить, я просто кивнул. Аделаида бросила на Джеки взгляд, смысл которого я не понял. — Я только сказала, что вы находите общий язык… — начала Джеки снова и осеклась, поймав еще один взгляд. Я понял, что разговор обо мне уже был.
Может быть, не стоило приходить? Зачем я здесь сижу? Ну ладно, допустим, мне хотелось увидеть Аделаиду. Нет, не так — я жаждал этой встречи. Но почему? Что мне было от нее нужно?
Черт его знает. Наверное, я руководствовался больше чувствами, чем разумом. Хотел увидеть ее — и все тут. А о чем буду говорить и что делать, не думал.
И вот я здесь. Сижу и не знаю, как объяснить свой визит. Неловко как-то.
Это все адреналин. Чувствую, что должен поговорить с Аделаидой, сказать ей что-то важное. Обязательно должен. Но что? «Я люблю тебя»? Нет, вряд ли. «Я убил сегодня четырех полицейских»? Определенно не то. Так что же? Может быть, я не в себе после утренних приключений? Чувствую, что меня арестуют, и хочу в последний раз увидеть Аделаиду?
Нет, не может быть. Если бы я ждал ареста, даже подсознательно, то был бы уже на полпути во Францию.
— Совсем забыла! Иан, ты смотрел сегодня новости? — воскликнула Аделаида, видимо, стараясь отделаться от намеков Джеки и перевести разговор на другую тему.
— Просто невозможно поверить! — поддержала ее Джеки.
«Пусть это будут новости о единой валюте!» — мысленно взмолился я.
— А что случилось?
— Два маньяка на мотоциклах перебили кучу людей в Клэпхеме. Их даже засняли на видео!
— У них были автоматы или даже пулеметы. Я сама видела — так всех и крошили вокруг! Как там сказали — пять человек или больше?
— Пятеро убитых и еще куча народу в больнице — с огнестрельными ранениями и еще жертвы автокатастроф.
— И всего в пяти милях отсюда! Представь — если бы это случилось здесь и я вышла на улицу, то меня тоже могли бы ранить! — воскликнула Джеки. — Или даже убить!
— Силы небесные! — Я старательно изобразил удивление. — Да здесь у вас прямо линия фронта!
Представь, представь… Что представь? Люди просто обожают смотреть на насилие — со стороны, конечно. В Лондоне восемь миллионов жителей. Мы убили пятерых — ну и что? Троих мы убили намеренно, а остальные двое были полицейскими, которые сознательно рисковали жизнью, чтобы взять нас, и поплатились за это. Остальные, кого только ранили, пострадали случайно. Их, конечно, жаль, в самом деле жаль, но что я мог поделать? Я что хочу сказать: шансы, что Джеки могла быть убита, если бы вышла сегодня на улицу, практически нулевые, однако она из кожи вон лезет, стараясь раздуть эту мнимую опасность, только потому, что живет в том же самом городе. Если разобраться, она гораздо больше рискует быть застреленной, сидя сейчас напротив меня.
— Жалко, что я не видел, — покачал я головой.
— Ты должен, это просто невероятно! Обязательно включи вечером новости, — посоветовала Джеки.
Я клятвенно обещал, что посмотрю.
— Ну ладно, мне, пожалуй, пора. — Джеки посмотрела на часы. — Надо позвонить Крейгу — может, выберемся куда-нибудь…
— Ты вряд ли до него дозвонишься, — быстро вставил я. — Я говорил с ним недавно, и он сказал, что ложится спать.
— Спать? Еще только восемь часов!
— Он плохо себя чувствует.
— Наверняка напился.
Нет, просто отключился. Я посоветовал ему принять три таблетки снотворного, снять телефонную трубку и хорошенько выспаться. Сказал, что так поступают профессионалы. Крейг неохотно согласился.
Правильно ли я поступил?
Может быть, это и перестраховка, но насчет себя я точно знаю, что никому не проговорюсь, несмотря на адреналин, а вот Крейг… Лучше не рисковать и вывести его на время из игры. После двенадцати часов сна все происшедшее будет казаться уже менее реальным, он успокоится и сможет лучше контролировать себя. Вообще, мне иногда кажется, что самое тяжкое в нашей работе — это то, что ты не можешь никому рассказать о том, что сделал.
Ничего, со временем Крейг привыкнет. Но сейчас ему лучше спать.
— Ну хорошо, тогда схожу навещу Кэрол. Вряд ли вам хочется, чтобы я путалась тут под ногами.
— Ты нам не мешаешь, — сказала Аделаида.
Я многозначительно промолчал.
Джеки поболтала еще немного и удалилась. Входная дверь захлопнулась, и наступила тишина. Аделаида взглянула на меня.
— Кофе?
— Да, если можно.
Мы прихлебывали кофе, время от времени обмениваясь замечаниями, но опасность по-настоящему разговориться мне пока не угрожала. Не знаю, что случилось, обычно мы беседовали вполне непринужденно, однако на этот раз почему-то не могли связать двух слов.
Моя осторожность понятна — я боялся проболтаться о своем участии в новостях… Интересно, что натворила сегодня Аделаида?
— А теперь скажи правду — зачем ты пришел?
Неужели она что-то знает? Может быть, Крейг не выдержал и позвонил? Значит, поэтому они завели разговор о перестрелке?
В каком кармане у меня глушитель?
Нет, стоп! Стоп! Даже не думай об этом!
— Я просто хотел тебя увидеть, вот и все. Никаких зловещих замыслов. Думал о тебе весь день, вот и…
— И что? Зачем ты хотел меня видеть?
— Да ни зачем! Просто решил увидеть, — пожал я плечами. Черт, неловко как! С другой стороны, почему я не могу зайти к кому-то просто так? Другие-то заходят, и ничего.
— Не очень-то у тебя получается, — улыбнулась Аделаида. Наклонилась и легонько поцеловала меня в губы.
Что получается?! Что я делаю не так?
Неужели она про секс?
Я почувствовал, что заливаюсь краской. Я уже упоминал, что мы встречались три раза, не считая первого неудачного свидания, но близости между нами еще не было. Даже не целовались по-настоящему. Не то чтобы я не хотел, просто как-то не пришлось.
Может быть, Аделаида приняла мое нервное возбуждение после утренних убийств за любовный трепет? Решила, что я попросту дергаюсь, как школьник? Тогда вроде все сходится. До сих пор наши отношения были основаны на взаимном непонимании. Ну что ж, значит, так тому и быть.
— Помочь тебе? — спросила она тихо. — Хочешь остаться ночевать?
Я тщательно обдумал ее слова, прикидывая так и эдак, что она имела в виду, и правильно ли я все понял. Не хватало еще, чтобы она уложила меня на диване для гостей.
— Да, хочу.
И мы поцеловались по-настоящему.