— И с кого вы начнете?
— С Сеньки Гвоздарева. Ему были слишком неприятны кровавые подробности о пистолете.
Нина ахает, порывается догнать, вернуть.
— Нет, Нина-Тоня, во-первых, я могу ошибаться.
— Вы?!
— Разумеется. И потом — сейчас бесполезно. Они побежали обсуждать. Сейчас там кипят страсти. Пока не перекипят, откровенного разговора не выйдет.
Да, в «штаб-квартире» кипят страсти.
— Сеня, откуда он у тебя? — допытывается Наташа. — Теперь ты обязан сказать!
— Нашел.
— Не выдумывай, пожалуйста!
— Я его нашел!
— У нас есть принцип: человек имеет право на тайну, но не должен врать товарищам. Поэтому до сих пор мы не спрашивали. Но раз уж спрашиваем…
— Да честное слово! Может быть, тот бандит отсиживался в сарае и выронил, я не знаю… Я нашел. Совершенно случайно!
— Бандит выронил и даже не заметил? Ну Сеня!
Миша вступается за приятеля.
— Ты, Натка, бесспорно, очень проницательна. Ната Пинкертон. Но я Гвоздику верю. Под честное слово — верю!
Леша поднимает руку: покричали и хватит.
— Главное — что дальше? Неужели отдавать?
— После того, что мы услышали… — начинает Наташа.
— Да ведь Тотоша не виноват! — вскрикивает Сенька. — Не по своей он воле!
— Леша? — спрашивает девочка, сведя брови.
— Очень жалко, — морщится Леша. — Очень!
— Миша?
— Подобные вопросы не ставят на голосование. Решать Гвоздику.
Все замолкают. Сенька в смятении мечется по комнате.
— Нет, вы подумайте… Такой красивый… такой… Эх!.. Никогда ничего такого у меня больше не будет! Никогда! Ты понимаешь?! — кричит он Наташе.
— Сеня, я сама к нему как-то привыкла, но…
— Нет, ты не понимаешь! Леха, скажи!
— Сеня, ну что тут скажешь? Можно иметь транзистор, обалденные джинсы, мотоцикл. Пистолета нет ни у кого…
Знаменский и Кибрит ждут троллейбуса.
— Славная эта Нина.
— Да, — соглашается Пал Палыч. — Славная.
— Остался бы с ней. До десяти часов она изведется в одиночку.
— Самому не хотелось уходить.
— Ну и вернись.
— У ребят мой телефон. Боюсь упустить шанс.
— На месте подростка я бы предпочла сложить оружие к ногам красивой девушки.
— Нет, ты представь мальчишескую психологию. Он идет в отделение. Там его, скорей всего, знают. Да еще кто-то из уличных чего доброго увидит, начнутся комментарии. А на Петровку он является к следователю как мужчина к мужчине. Вся процедура иначе окрашена. Более интересно, что ли. Словом, не так обидно.
— Ну послушай, осталось четыре пули, — уговаривает Наташа.
— Ты собираешься чахнуть над ними всю жизнь? Ведь даже показать никому нельзя!
— Показать можно Альке, Фитилю: и четыре пули тоже немало… Нет, ты представляешь, что будет? Мама с ума сойдет! А уж сплетни начнутся! Чего только не выдумают! Твои же предки первые запишут меня в гангстеры!
— И в школе трепу не оберешься, — поддерживает Леша.
— Если отдавать, если, — то отдавать майору, — осторожно говорит Миша. — Позвонить и поставить условие, что только при соблюдении тайны.
— Правильно! — радуется Наташа. — Позвонить и поговорить. И не называть себя, пока он не пообещает. Хочешь, я позвоню или Миша?
— Спасибо, не маленький.
— Сенечка, а номер ты запомнил?
— Воображаешь, вот так и побегу? «Сенечка» еще… — у него дрожит подбородок.
— Натка, кончай давить на человека, — вмешивается Леша. — Не горит.
— Ничего мы с ним не успели, ничего… — сокрушается Сенька.