- Договорились. Как насчет завтрашней ночи?
- Завтра ночью... - Ларри замолчал, потому что в дверь в этот момент постучали.
3
Джад пересек комнату, подошел к двери и открыл ее.
- Привет! - сказал он.
- Моя мама здесь?
- Конечно, здесь. Заходи.
В комнату вошла Сэнди с растрепанными со сна волосами. На ней был голубой халат, из которого она уже немного выросла. Увидев Донну, девочка вздохнула с преувеличенным облегчением.
- Вот ты где! А что ты делаешь в этой кровати?
- Согреваюсь. А ты что делаешь? Как ты вышла из номера?
- Через окно. - Сэнди виновато улыбнулась. - Тебя долго не было, я начала волноваться.
- Но я же здесь всего несколько минут. - Донна посмотрела на Джада. Наверное, мне пора.
Она выбралась из постели и направилась вместе с Сэнди к выходу. Джад проводил их до двери. Донне хотелось поцеловать его на прощанье, крепко прижать к себе, вновь почувствовать силу и тепло его тела... Но не при Сэнди. И без Ларри.
- Увидимся утром, - улыбнулась она.
- Я провожу вас.
- Спасибо, в этом нет необходимости.
- Как раз необходимость-то есть... - вздохнул Джад. Он шел рядом с Донной, почти не касаясь ее. Сэнди убежала вперед. Взяв у матери ключ, она открыла дверь и ждала.
- Заходи в дом! - издали крикнула ей Донна. - Я задержусь на минуточку.
- Только не долго!
- Закрой дверь, дорогая. А то всю комнату выстудишь.
Девочка послушно закрыла дверь.
Прижавшись спиной к двери, Донна протянула Джаду обе руки. Он подошел к ней вплотную и обнял. От него еще слегка пахло мылом.
- Здесь холодно, - прошептала она, - а ты такой теплый...
- Сегодня утром ты, кажется, говорила Ларри, что не замужем?
- Я развелась с ним, - ответила Донна. - А ты?
- А я никогда не был женат.
- Не нашлось подходящей девушки?
- Да нет, "подходящие" как раз были. Но моя профессия... Она слишком рискованная. И я не хотел никого впутывать в такую жизнь.
- Что же это за профессия?
- Я убиваю чудовищ. Донна улыбнулась.
- Это правда?
- Да. - Он поцеловал ее. - А теперь, спокойной ночи.
Глава двенадцатая
1
Джада разбудил истошный вопль ужаса. Он посмотрел в темноте на Ларри.
- Эй! С тобой все в порядке?
- Нет! - Ларри сел на кровати и, обхватив колени руками, прижал их к груди. - Нет. Со мной никогда все не будет в порядке. Никогда!.. - И он тихо заплакал.
- Нет, Ларри, - убежденно сказал Джад. - Как только мы завершим это дело, ты почувствуешь себя совсем другим человеком!
- Мы никогда его не завершим! Ты ведь даже не веришь, что чудовище действительно существует. Тоже мне, компаньон!..
- Что бы это ни было, я убью его, - твердо пообещал Джад.
- Убьешь?
- Но ты же мне за это и платишь...
- И ты отрежешь у него голову для меня?
- Ни в коем случае!
- А я хочу, чтоб ты это сделал. Я хочу, чтобы ты отрезал у него голову...
- Забудь об этом как можно быстрее, ладно? Я просто убью его, и все. И никаких бредовых разговоров о расчленении трупов! Я уже достаточно насмотрелся этого.
- Насмотрелся? - В голосе, раздавшемся из темноты, звучали удивление и интерес.
- Да, я выполнял одно задание в Африке... И там видел много расчлененных трупов. Один парень даже хранил отрубленные головы в холодильнике и любил кричать на них по ночам...
До ушей Джада донесся сухой каркающий смех с соседней кровати. И этот смех показался Джаду настолько странным, что он невольно занервничал.