— Он — джентльмен! — коротко ответил Билл, затем слез со стула, взял две бутылки шампанского, два стакана, немного бисквитов и понес все в зал заседаний. Это была большая светлая комната. Он включил свет, осмотрелся и зажег газовую печь. У входа он увидел кельнера и позвал его.
— Если кто-нибудь из гостей придет сюда, вы не должны входить. — И потом… если этот господин уйдет, вам не нужно входить в эту комнату и убирать…
— Да, хозяин…
— Если я вам сказал, чтобы вы там не убирали, — добавил Билл, чтобы не навлечь на себя подозрение, — то этим я хочу только напомнить, что гость снял номер до завтрашнего утра.
— Я понимаю, — сказал кельнер, которого не удивляли подобные предупреждения.
Неожиданно послышались возбужденные голоса в коридоре. Высокий молодой человек с красным лицом и взъерошенными волосами выскочил из комнаты, преследуемый полным господином.
— Ну, что случилось? — строго спросил Билл. Впрочем, он сразу понял в чем дело… Вальтер со своими друзьями в одной из комнат «постриг» молодого мистера Витерби.
— Этот олух… — начал сердито Вальтер.
— Вы вытащили одну карту из вашего кармана, я это видел! — кричал молодой человек.
— Успокойтесь! — рявкнул Билл, решительно становясь между ними.
— Я ему шею…
— Не стоит, — ухмыльнулся Билл. — А вам должно быть стыдно, Вальтер!
— А я не пойму, за что! — сказал толстяк.
— Сколько вы потеряли, сэр? — вежливо обратился хозяин к юноше.
— Двадцать пять фунтов.
Билл протянул руку Вальтеру и сказал:
— Платите!
— Что вам нужно? — удивился Вальтер.
— Я вам уже сказал! — в тоне Билла звучала угроза, и Вальтер медленно вытащил свой бумажник, достал пять ассигнаций и передал Биллу, который критически их осмотрел. Одну он вернул.
— Подделка!
— Что вы сказали?
— Подделка! Заменить!
Вальтер заменил ассигнацию.
— Итак, дело сделано, — Билл сложил ассигнации и передал их молодому человеку.
— Благодарю вас…
Витерби подал швейцару одну ассигнацию и направился к лифту.
— Джим, принеси поскорей шляпу мистеру Витерби!
Все молчали, пока Джим ходил за шляпой, затем гость, откланявшись, ушел.
— Что это значит? Почему вы всюду суете свой нос? — набросился Вальтер на Билла.
— Хотите знать? — повысил голос Билл. — Если что случится, сразу вмешается полиция. Позаботьтесь, чтобы никогда не было скандалов, и я не буду вмешиваться.
— Отдайте мне мои пять фунтов, — требовал Вальтер.
Билл расхохотался.
— У вас и так денег куры не клюют!
— И это — приличный клуб! — кипятился Вальтер. — Я докажу комитету…
— Идите в свой номер и пейте виски, — сказал Билл. — Если станете ссорится со мной, я вас сброшу с лифта, и вы сломаете себе шею.
Вальтер поплелся к своим друзьям.
— Хорош клуб, нечего сказать! — ворчал он.
— Единственный клуб, который принимает вас! — крикнул Билл ему вдогонку.
Джим поспешил наверх посмотреть, что будет дальше. Он частенько бывал свидетелем разных сцен, и это развлекало его.
— Отец, ты знаешь, тот господин, которого ты показал мне однажды из автобуса… Ну, офицер, про которого ты так много рассказывал… Тот, кто спас тебе когда-то жизнь…
Билл снял очки и положил их на стол.
— Да, ну и что?
— Я его только что видел!
— Что?! Да ведь это невозможно!
— Представь, я его видел!
— Где?
— У самой нашей двери!
Билл Анерлей покачал головой.
— Ну, что ты выдумываешь!