Я сразу домотался до Ора со своими мыслями о стадах и стаях, о Боге саванны, о хищниках, о термитах.
Заметил, что Халеф и Ор смотрят на меня как-то странно. Халеф явно не понял, о чём речь. Ор сказал, что ему надо об этом подумать.
Время у меня ограниченное: скоро к Моисею идти с отчётом и за новым заданием. Так что попросил Ора продолжить лекцию. Что он и сделал. С большим удовольствием.
Ор прерывался только для того, чтобы чокнуться с Халефом и выпить очередную чашу вина. Бежать мне от них надо, а то скоро тоже пить начну. Больно они это аппетитно делают.
По Ору получалось следующее:
В земле Ханаанской среди множества разных народов жили евреи, особый, выделенный среди остальных народ. Жили по суровым, очень жёстким законам. Не смешиваясь ни с кем и не навязывая никому свои обычаи.
Невозможно представить себе, чтобы евреи уговаривали или заставляли кого-либо принять их образ жизни. Наоборот, если пришелец какой захочет жить среди евреев, то должен он заслужить такое право и должен доказать народу свою чистоту. Очень не просто это сделать. Одно обрезание во взрослом возрасте чего стоит. И больно, и страшно: вдруг чего лишнего отхватят.
Были и такие среди евреев, кому жизнь эта становилась в тягость. Должны были они покинуть общество.
Часть людей воды задолго до Иосифа нанялась в Египет на работы по строительству каналов да так и осталась там. Мы знаем их теперь как племя Манассии.
То же и с людьми огня. Воины еврейские ценились во всём мире. Это были лучшие телохранителя и солдаты. Самое ценное их качество – верность своему слову. Если присягал еврей-воин правителю, то никогда, ни за какие деньги не предавал.
Какие-то отряды евреев-солдат (тоже задолго до Иосифа) нанялись в Египет и остались здесь жить. Теперь это племя Ефрема.
Евреев, добровольно покинувших свой народ, было немного. Ведь эти люди теряли главное в жизни. Они оставались вне Бога.
И вот однажды в Египте появился удивительный человек – Иосиф. Ему тоже пришлось покинуть еврейское сообщество. Почему и как это произошло? Много историй ходит об этом среди израильтян. Дело тёмное. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем всю правду. Иначе Иосиф не был бы Иосифом.
Тогда же жил ещё один человек – Фараон, владыка Нижнего Египта.
В те времена Египет состоял из почти независимых частей – номов. Правили в каждой из частей свои цари – номархи. Фараон был одним из них.
Реальная власть Фараона определялась географическим положением его нома. Он управлял дельтой Нила, нижним Египтом. Здесь народы Нила соприкасались с внешним миром. Сюда приходили караваны купцов, поставлявших товары из Месопотамии и Ханаана и закупавших хлеб Египта, и отсюда врывались в Египет разбойничьи банды азиатских кочевников.
С другой стороны, африканской, Египет защищён труднопроходимыми порогами Нила, Красным морем и пустынями. Да и народы, населявшие верховья Нила, были довольно примитивными и не представляли серьёзной опасности.
Так что номархи, правившие землями выше дельты Нила и до первых порогов, были заинтересованы в достаточно крепком правителе нома нижнего Египта.
Египтяне давно уже вели исключительно осёдлый, сытый образ жизни. Они не умели и не хотели воевать. Фараон содержал войско из наёмников, обеспечивая безопасность своих владений. Защищая свой ном, ворота в большой Египет, он обеспечивал безопасность и других номов тоже. Существенную и самую боеспособную часть войска наёмников составляли евреи, племя Ефрема.
Все номархи вместе финансировали содержание этого войска. В остальном они были полноправными правителями своих владений. Каждый ном имел свой главный город, и в каждом был свой бог, покровитель нома и города.
Особых столкновений между номархами не было. Все египтяне зависели от поведения Реки: в хорошие годы все были сыты; в плохие – всем было плохо. Люди не решали ничего: всё решала Река, её ежегодные разливы.
Когда уровень воды в Ниле был низким, то и урожай пшеницы и ячменя был невысоким. Тогда жили впроголодь до следующего года.
При нормальном уровне воды хлеба хватало с избытком. Тогда не только кормились, но и продавали зерно заезжим иноземным купцам за золото и серебро. Или обменивали на товары. Начинали строить храмы и дворцы. Нанимали строителей-азиатов. Расплачивались опять же зерном.
В хорошие годы Египет мог прокормить весь обозримый мир. Вот только больше года зерно в жарком влажном климате Египта не могло храниться. Так что жизнь в Египте зависела от каждого урожая.
Хуже всего были годы, когда уровень воды в Ниле поднимался выше обычного. Вода стояла долго, и крестьяне не успевали вóвремя посеять и вырастить урожай.
Тогда был голод. Если такие разливы случались несколько лет подряд, то это уже была катастрофа.
Когда и как пересеклись пути Фараона и Иосифа, никто и никогда уже не узнает. Но только факт, что сумел Иосиф стать необходимым человеком для Фараона. И сумел убедить его начать удивительный проект.
Проект состоял из нескольких частей.
В первой части Иосиф обещал, что построят евреи для Фараона в сухих и пустынных местах зернохранилища, в которых хлеб сможет храниться не портясь долгие годы и даже десятилетия. Тогда можно будет собирать зерно в хорошие годы и использовать накопленные запасы в плохие. Сбор, покупку и продажу хлеба евреи возьмут на себя. Поддержку и охрану зернохранилищ тоже.
Во второй части проекта Иосиф обещал построить систему плотин и каналов, сбрасывающих избытки воды в озеро при высоком уровне воды в Ниле и дающих возможность вернуть эту воду в Нил при низком уровне разливов.
Всё это евреи сделают без оплаты. Должен только Фараон выделить им земли в стране Гесем в дельте Нила. И должен Фараон разрешить евреям строить зернохранилища для себя тоже. Разрешить закупать излишки зерна у людей его нома и у владык и крестьян других номов.
А ещё Фараон получал возможность использовать самое сильное войско в мире для защиты Египта от набегов азиатов.
Больше всего Фараона подкупала маниакальная верность евреев своему слову. Знали в мире: если присягнут евреи Фараону, то никогда не нарушат договора. Большой редкостью было это как в то время, так и, наверное, во все времена.
Как удалось Иосифу уговорить евреев переселиться в Египет и подписаться на эту авантюру – это отдельная и длинная история. Не зря же это был величайший авантюрист и комбинатор. Да и тогдашний Фараон тоже был ещё тот авантюрист.
В общем, так получилось, что встретились два умных и решительных человека и перевернули мир. Переделали его под себя.
Построили евреи зернохранилища и для Фараона, и для себя. Выполнил свое обещание Иосиф. Канал прорыли от Нила в озеро Ни-Маат-Ра. Плотины построили со шлюзами, позволяющими сбрасывать излишки воды из Нила в озеро в годы высоких разливов и возвращать воду в Нил в годы низких разливов. Этот канал сейчас называется Бар-Юсефф, в честь Иосифа. Не подкачал Бог Израиля.
Не подкачал и Фараон: стал Иосиф вторым человеком в номе Фараона. Слово Иосифа стало всё равно, что слово Фараона.
И ещё раз поддержал Бог евреев Фараона и Иосифа. Дал семь урожайных лет подряд Египту.
Обложил Фараон народ своего нома налогом. Одну пятую часть отдавали Фараону крестьяне. Но ведь много хлеба уродилось в эти годы, и не был этот налог в тягость народу нижнего Египта.
А евреи покупали хлеб в других номах или за деньги, или за товары. Получали его как плату за строительство, или как плату людям Неффалима и Асира за их искусство. Много зарабатывали купцы Симеона и моряки Завулона. Не остались без дел и люди огня: племена Иуды, Ефрема и Вениамина.
Все евреи отдавали пятую часть заработанного в общую казну. Была это доля Бога.
В Египте еврейский Бог получил имя Амон. Так понятнее и удобнее было для египтян. На самом деле, у нашего Бога имени нет. Как нет голоса, внешнего вида и других видимых атрибутов. Неевреям этого не понять.
Египтяне поступили, как всегда: приняли еврейского Бога в семью своих многочисленных богов. А левиты стали жрецами этого египетского бога – бога Амона.
Потом были голодные годы. Голодные для всего мира и голодные для всего Египта. Были семь лет высоких разливов Нила. И голод стал в Египте.
А ещё была засуха в азиатских странах. Голод стал во всём мире. Голод был везде.
Везде, кроме нома, где правил Фараон, властелин нижнего Египта. Излишки нильской воды через канал Иосифа сбрасывались в озеро Ни-Маат-Ра. И были новые богатые урожаи на землях Фараона. А в зернохранилищах Фараона и еврейских жрецов Амона лежали запасы зерна, накопленные за предыдущие годы.
Приходили люди к Иосифу. Покупали хлеб. Сначала за золото и серебро. Потом за скот, за имущество и за рабов. Потом продали свои земли. Потом продали и себя в рабы Фараону за хлеб.
Стал Фараон правителем и господином всего Египта, а люди Египта стали его рабами. Все люди в большом Египте. Все, кроме евреев. Только евреи остались свободными людьми. Никогда евреи не были рабами и никогда ими не будут. Нет у евреев господина, кроме Бога предков.
Продолжали евреи жить в шатрах и пасти скот на выделенных им землях в стране Гесем.