Хотя я уверен: если контроль за тарелками и чашами возложить на команду подавальщиков во главе с распорядителем, то все чаши и тарелки будут постоянно полными и никто даже и не заметит, как это произошло.
У нас, у евреев, так и делается. Без всякой показухи. Амаликяне же так свое уважение вышестоящим начальникам демонстрируют. Быки недоразвитые.
Посреди застолья появился начальник охраны. С поклонами приблизился к вождю и что-то тихо на ухо ему доложил. За столом стихли все разговоры. Что-то случилось.
Вождь не то что бы был в растерянности, но, скажем так, был в сомнении. Наконец он принял решение, дал указание начальнику охраны и обратился к Аарону:
– Извини, Брат, нам придется прервать наше приятное застолье. У нас новые гости, и они хотят видеть тебя и твою команду немедленно. А ты знаешь, желание гостя для нас закон. Пойдём к ним на встречу. Нехорошо, когда гость ждёт.
Аарон встал, поблагодарил вождя и всех присутствующих за приятную компанию. Сказал ещё, что он надеется на скорую встречу и рад заполучить новых друзей среди прославленных воинов Амалика.
Вождь и за ним вся наша команда во главе с Аароном вышли из-за стола. К ребятам подбежали четыре раба с носилками. Но парни отказались категорически.
Перед вождем как из-под земли возник Двани со своим посохом. По бокам встали телохранители – мои неслучившиеся противники. Интересно, а кто сейчас охраняет священный зад вождя? Как я понял, Муши уже не вернется к своим обязанностям. Но кто-то, наверняка, его уже заменил.
Вождь с интересом наблюдал, как выглядят и двигаются наши ребята. Не смог скрыть своего удивления, но сказать ничего не сказал. Хорошо Аарон сработал. Только ещё вчера на ногах не стояли, а сегодня двигаются совершенно нормально, почти без проблем. Так что я вождя понимаю: есть чему удивляться.
И опять, только что уже я сам сказал, что, мол, Аарон не лекарь. Вот если бы был кто-нибудь из племени Асира, то вот тогда был бы класс.
А почему это он не лекарь? И почему сейчас это не класс? Почему я уверен, что обязательно найдётся кто-то, кто мог бы сделать лучше, чем Аарон? Просто гипноз какой-то.
Я уверен, что и вождь сейчас думает: «Какие же у евреев должны быть лекари, если даже Аарон может такое делать?».
Точно гипноз. И гипнотизирует всех, включая себя самого, сам Аарон.
Прошли через весь стан. Вождь со своей охраной шёл не оглядываясь. По правую руку от него шли Аарон с Фарнаком и Аззаном. Я занял позицию чуть сзади всей группы, фактически заняв место Муши.
На этот раз вождь двигался довольно медленно, не спеша, с достоинством. Не то что вчера. Вчера этот гад специально шёл быстро. Чтобы я за ним вприпрыжку бежал. Никогда я ему этого не забуду.
Из всех шатров выбегали вооруженные воины и строились в отряды возле своих воевод. Хорошо оттренированное войско. По всему видать, вождь свое дело знает. Не зря амаликян так все боятся. Серьёзное войско, хотя и бандиты. Построившись, отряды тут же исчезали. Некоторые двигались за нами, но большинство уходили своей дорогой.
Понятно, почему мы двигаемся так неторопливо. Вождь даёт своим время собраться и занять правильные позиции.
Прошли через весь оазис до границы с пустыней. И тут наконец-то мы увидели, из-за чего весь переполох.
На границе оазиса стояли воины Вениамина. Впереди три человека – князья племени. По левую и правую руку от них застыли по десятку рослых и могучих воинов. Охрана.
У каждого за поясом короткий меч. В левой руке небольшой круглый щит из кожи буйвола. В правой короткое тяжёлое копьё с длинным бронзовым жалом.
За ними стояли рядами чёткие сотни солдат, разбитые на десятки. Боевая пехота, готовая к бою.
Позади пехоты рассредоточились лучники и пращники, заняв удобные для обстрела позиции на вершинах барханов.
У меня даже дух перехватило от этой красоты. Главное, всё это не производило впечатление какой-то кучи народа. Перед нами стоял единый, могучий и свирепый зверь.
Я, который вообще никогда и ничего не боюсь, и то ощутил полное бессилие перед этим зверем. И, надо заметить, это было очень сладкое ощущение. Здорово быть евреем. Такое вот это ощущение.
Вождь обратился к Аарону:
– Брат, мы, кажется, решили все наши проблемы. Пора вернуться и продолжить наш пир. Не сочти за труд, передай мое приглашение князьям Вениамина. Пусть присоединяются к нам. Я и мои воеводы будем рады видеть этих прославленных воинов за нашим столом. Остальных тоже не оставим голодными. У Амалика умеют хорошо принять гостей. ... И друзей.
Аарон вежливо поклонился вождю и пошёл в сторону вениаминян. Подошёл к князьям. Обнялись, как положено евреям. О чем-то довольно долго говорили. Князья дали указания десятникам охраны и вместе с Аароном пошли в нашу сторону.
Вождь стоял с каменным лицом. Как я понял, появление еврейских воинов не было для него неожиданностью. Разве что он не ждал вениаминян так скоро.
Теперь понятно, что ему вчера рассказал его воин и почему он так резко поменял свое поведение после этого донесения.
Ясно, и как у него оказались евреи-предатели: хотели спрятаться от гнева евреев и мести соплеменников. А ещё мне показалось, что, когда Аарон с князьями пошёл к нам, вождь еле заметно вздохнул с облегчением.
Так-то, знай наших, босяк. Но надо отдать должное его реакции. Выкрутился он классно. С лёту принял правильное решение.
Подошли. Аарон представил князей. Это были Авидан, Фалтий и Елидад. Говорил Авидан. Поблагодарил вождя за приглашение. Сказал, что они будут рады сидеть за одним столом с прославленными во всём мире воинами Амалика. Спросил разрешения сначала совершить омовение и молитву.
Вождь ответил, что желание гостей для него закон, и предложил всем пройти в гостевой шатёр, куда подадут всё необходимое. Подозвал начальника охраны и раба-распорядителя. Дал им указания, и мы все вместе вернулись в стан.
Вождь пошёл к себе, мы с князьями пошли к себе – в гостевой шатёр. Всего второй день мы здесь, а этот шатёр стал нам как дом родной.
Правильно говорил Захри – время меряется не количеством дней: от и до, а количеством событий в этом от и до. А этих самых событий у нас за неполные два дня было под завязку.
И не только у нас. Как рассказали нам князья и как мы узнали более подробно позднее, этих событий было под завязку у всего Израиля.
Аарон вчера, перед моим предполагаемым боем с охраной вождя, передал через молитву всем племенам сообщение о ребятах и о нашей ситуации здесь.
Пусть это и не древние времена, когда каждый еврей мог принять такое сообщение, но всё равно во всех племенах ещё оставались люди, которые могли так общаться.
Большинство евреев узнали о событиях в пересказе этих людей. И, как всегда, усиленном и расцвеченном эмоциями рассказчиков. Это ещё усугубило ситуацию. Поднялся весь народ Израиля.
Вениаминяне бросились искать Шембелу и Ханамаха. Не нашли: они фактически и не жили в стане, большую часть времени проводили на базаре в Мигдоле. Отыгрались на семьях предателей. Забили всех камнями. Всех, включая женщин, детей, стариков.
В Мигдоле предателям вместе со шпионами Амалика удалось ускользнуть от расправы. Одним из этих шпионов и был воин, принесший вчера весть вождю.
Евреи разгромили все постоялые дворы и таверны амаликян и людей моря. Содержателей, поваров, подавальщиков и девок забили камнями или повесили. Досталось всем иноземцам. Кое-где пострадали даже люди из родственных народов Мадиама и Измаила.
По всему Египту сейчас идут отряды евреев. Поднялись все мужчины всех племён Израиля. Все, кто может держать оружие в руках.
Ор и Моисей пытаются внести какую-то организованность в эту стихию. Ор пробовал остановить погромы в Мигдоле. Моисей же, наоборот, первым бросился в Мигдол из стана иудеев и с именем Бога повел толпу евреев на иноземцев.
Ближе всего к стоянке амаликян раскинуты шатры Вениамина. Они и пришли первыми. На день, два от них отстают отряды Иуды и Симеона.
Отряды Завулона и Манассии на кораблях Завулона переправились через Нил и перекрыли амаликянам дорогу из оазиса на Ханаан. Туда же Ор направил солдатские сотни Ефрема. Вряд ли моряки Завулона и ирригаторы Манассии смогут надолго задержать воинов-профессионалов Амалика. Их задача – продержаться до прихода ефремлян.
Из земли Гесем идут отряды Рувима, Гада, Иссахара и Дана. От древней столицы Египта, города Авареса, – отряды Неффалима и Асира. Они не нужны, но удержать этих людей невозможно. Ор пробовал их остановить, но куда там...
А тут ещё бешеную активность развил Моисей. От его имени ко всем племенам побежали скороходы-иудеи с призывом Бога Израиля к евреям подниматься на священную войну.
И прав был Моисей, а не Ор. Конечно, важно было остановить амаликян и наказать предателей. Для этого достаточно солдат-профессионалов Иуды, Ефрема и Вениамина. Ещё можно привлечь купцов Симеона и моряков Завулона. Остальные же явно не нужны.