- Дело вот в чем. Некий журналист хочет узнать, где и под чьим именем живет один из наших товарищей, - начал он.
Убийца понимающе кивнул. Ему приходилось выслушивать нечто подобное уже не раз.
- В обычных обстоятельствах, - подвел итог Вервольф, - мы не стали бы ничего предпринимать, убежденные, что в конце концов журналист прекратит поиски - зайдет в тупик или поймет, что разыскиваемый не стоит затрачиваемых усилий.
- Но сейчас... все не так? - тихо спросил Маккензен.
Вервольф кивнул, казалось, с искренним сожалением:
- Да. Увы, журналиста придется убрать. Во-первых, потому, что человек, которого он разыскивает, для нас незаменим. Во-вторых, сам журналист слишком умен, гибок, находчив и предан желанию найти нашего товарища.
- Что движет им? - спросил Маккензен.
Вервольф растерянно нахмурился, сбросил пепел с сигары и ответил:
- Мы не знаем. Но, по-видимому, здесь замешаны какие-то личные чувства, пробормотал он. - Человек, которого разыскивает журналист, способен, конечно, возбудить недовольство, скажем, у евреев. Он возглавлял гетто в Остляндии. Многие, в основном иностранцы, не хотят признать, что мы действовали там правильно. Загадка в том, что этот журналист не еврей, не иностранец, не коммунист - и не радикал - словом, не из тех, кою мучит совесть за дела родителей. Он из другого племени. Молодой немец арийского происхождения, сын фронтовика. Ничто в его биографии не объясняет его ненависти к нам и навязчивого стремления выследить одного из наших камрадов, даже несмотря на четкое и ясное предупреждение. Жаль, но придется его убрать. Другого выхода нет.
- Вы поручаете убить его мне?
- Да.
- Где он теперь?
- Неизвестно. - Вервольф протянул через стол два листа писчей бумаги, заполненные отпечатанным на машинке текстом. - Здесь все о нем. Это Петер Миллер, независимый журналист. В последний раз его видели в отеле "Дрезен" в Бад-Годесберге. Он, конечно, оттуда уже уехал, но начать поиски следует именно там. Или в его собственной квартире - расспросить девушку, с которой он Живет. Представьтесь сотрудником одного из крупных журналов, на которые он обычно работает, и она расскажет вам все, что знает. Кроме этого, Миллер ездит на необычном автомобиле. Подробности прочтете.
- Мне понадобятся деньги, - заметил Маккензен. Вервольф это предвидел. Он подтолкнул к убийце пачку банкнот, где было десять тысяч марок.
Тринадцатого января весть о кончине Рольфа Гюнтера Кольба дошла до Леона. В письме от представителя его организации в Северной Германии лежали и водительские права умершего. Леон сверил чин и номер по своему списку бывших эсэсовцев, посмотрел, не значится ли Кольб среди разыскиваемых военных преступников, и не нашел его там, подумал некоторое время, глядя в пустоту, и наконец решился.
Он позвонил Мотти на работу - на телефонную станцию - и попросил его зайти после смены.
Когда он пришел, Леон показал ему водительские права Кольба и произнес:
- Вот человек, который нам нужен. В самом конце войны его произвели в сержанты СС, хотя ему едва исполнилось девятнадцать. У них явно не хватало людей. Миллера не сделаешь похожим на Кольба, даже загримировав, да и грим вблизи легко заметен. Но рост и телосложение Кольба такие же, как у Миллера. Значит, для прав нужна лишь новая фотография. Но это не к спеху. Прежде всего надо найти печать Бременского отдела дорожной полиции. Позаботьтесь об этом.
Когда Мотти ушел, Леон позвонил в Бремен и отдал еще несколько приказов.
- Ладно, - сказал Остер подопечному. - Теперь займемся песнями. Ты слышал о "Песне Хорста Весселя"?
- Конечно, - отозвался Миллер. - Это же фашистский марш. Но слов я не знаю.
- Я научу тебя десятку песен. На всякий случай. Но эта - главная. Возможно, тебе даже придется ее подхватить, если вдруг "камрады" запоют. Не знать ее равносильно смерти. А теперь повторяй за мной:
Знамена высоко
И сомкнуты ряды...
Наступило восемнадцатое января. Маккензен сидел в баре мюнхенского отеля "Швейцергоф", потягивал коктейль и рассуждал о своем подопечном Миллере, журналисте, чьи анкетные данные палач уже вызубрил. Будучи человеком скрупулезным, Маккензен связался с фирмой, продававшей "ягуары" в ФРГ, и получил от нее несколько рекламных снимков спортивной модели ХК150, чтобы точно знать, какую машину искать. Трудность заключалась в том, что он никак не мог ее найти.
Расспросы привели Маккензена из Бад-Годесберга в дюссельдорфский аэропорт, где ему сказали, что перед самым новым годом Миллер летал в Лондон, вернулся через полутора суток. Потом и он и его машина исчезли.
Говорил Маккензен и с Зиги, но она лишь показала ему отправленное из Мюнхена письмо, где Миллер сообщал, что на некоторое время останется там. И поиски зашли в тупик. Маккензен обзвонил все мюнхенские отели, автостоянки, гаражи и бензозаправочные станции. Миллер как сквозь землю провалился.
Допив коктейль, Маккензен пошел к телефону - докладывать Вервольфу, не подозревая, что находился лишь в километре от черного "ягуара", стоявшего в обнесенном бетонным забором дворе дома, где жил Леон.
К регистратуре Главного госпиталя Бремена подошел человек в белом халате. На шее у него висел стетоскоп - неотъемлемая принадлежность дежурного врача.
- Мне нужно взглянуть на историю болезни одного из наших пациентов, Рольфа Гюнтера Кольба.
Регистраторша врача не узнала, но не нашла в этом ничего необычного. Их в госпитале работали десятки. Она прошлась взглядом по картотеке, вынула папку с именем Кольба и протянула ее врачу. Тут зазвонил телефон, она пошла ответить.
Врач сел в кресло и прочитал историю болезни. В ней сообщалось, что с Кольбом на улице случился приступ и его в машине "скорой помощи" доставили в больницу. Обследование показало, что у Кольба рак желудка в последней стадии. Было принято решение не оперировать. Сначала пациенту давали лекарства, но безуспешно, а потом лишь болеутоляющее. На последней странице стояла одна-единственная фраза: "В ночь с восьмого на девятое января пациент скончался. Причина смерти - карцинома желудка. Ближайших родственников у больного нет. Тело доставлено в городской морг девятого января". Ниже стояла подпись лечащего врача.
Прочитавший историю болезни вынул из папки последнюю страницу и заменил ее новой, где было написано: "Несмотря на серьезное состояние больного при поступлении в госпиталь, карцинома поддалась лечению и перешла в состояние ремиссии. Шестнадцатого января пациента выписали из госпиталя и по его просьбе направили для окончательного выздоровления в клинику "Аркадия", в Дельменхорст". Вместо подписи стояла затейливая закорючка.
Врач вернул историю болезни регистраторше, поблагодарил ее с улыбкой и ушел. Это произошло двадцать второго января.
Через три дня Леон получил сведения, заполнившие последнюю брешь в его плане. Служащий туристского агентства в Северной Германии послал ему телеграмму, где сообщалось, что некий пекарь из Бремерхавена выкупил заказанные ранее билеты на зимний круиз по Карибскому морю, в который он отправится вместе с женой в субботу, шестнадцатого февраля. Леон знал, что этот человек во время войны дослужился до полковника СС, а потом вступил в "Одессу". Леон приказал Мотти купить книгу по хлебопекарному делу.
Вервольф терялся в догадках. Вот уже почти три недели его агенты в главных городах ФРГ разыскивали человека по имени Миллер и черный спортивный автомобиль марки "ягуар". За квартирой и гаражом Миллера в Гамбурге следили, к его матери в Осдорф съездили, девушке по имени Зиги несколько раз звонили, представляясь работниками крупных журналов, с предложениями срочной и денежной работы для Петера, но она лишь отвечала, что не знает, где ее друг.
Справлялись и в банке, где Миллер держал деньги, но оказалось, он не заглядывал туда с ноября. Словом, все было безрезультатно. Наступило тридцатое января, и Вервольфу скрепя сердце пришлось еще раз позвонить по телефону.
Через полчаса в доме, стоявшем высоко в горах, пожилой мужчина положил трубку и смачно выругался. Был вечер пятницы, он только что приехал к себе в загородный дом на выходные, и вдруг такая неприятная весть.
Мужчина подошел к окну элегантно обставленного кабинета. Свет из дома падал на высокие сугробы, на сосны, занимавшие почти всю землю вокруг дома.
Ему всегда хотелось жить именно так, в хорошем горном коттедже - еще мальчишкой он катался с гор вокруг Граца и видел стоявшие по склонам дома богачей. Теперь он сам жил в таком же, и это ему нравилось. Здесь было гораздо лучше, чем в доме пивовара, где он вырос; чем в рижском особняке, где он провел четыре года; чем в меблированных комнатах Буэнос-Айреса или гостиничном номере Каира. Всю жизнь он стремился именно к этому. И вдруг такая неприятность. Он сказал звонившему, что никого не заметил ни у дома, ни у фирмы, которую возглавлял, никто о нем не выспрашивал. Но все же встревожился. Миллер? Что за Миллер, черт возьми? Заверения по телефону, что о журналисте "позаботятся", беспокойства не рассеяли. Слишком серьезно принимали звонивший и его коллеги угрозу, исходившую от Миллера, - они даже решили послать к хозяину загородного дома телохранителя. Он приедет завтра и останется здесь под видом шофера.
Мужчина задернул шторы, отрезал себя от зимнего пейзажа. Тяжелая дверь в кабинет преграждала путь звукам из других комнат. Слышалось лишь, как потрескивали в очаге свежие сосновые дрова. Обрамляла его кованая решетка в виде виноградной лозы и гроздьев. Купив дом, новый владелец многое переоборудовал, но камин решил не трогать.
Дверь отворилась, в кабинет заглянула жена.
- Ужин готов, - сказала она.
- Иду, дорогая, - ответил Эдуард Рошманн.
На другое утро, в субботу, Остера и Миллера потревожили гости из Мюнхена Леон, Мотти, водитель и еще один мужчина с черной сумкой в руках. Когда они вошли в гостиную, Леон сказал ему:
- Поднимитесь в ванную и установите аппаратуру.
Мужчина кивнул и пошел наверх. Водитель остался в машине. Леон сел за стол, пригласил Остера и Миллера занять свои места. Мотти остался у двери с фотоаппаратурой и вспышкой.
Леон передал Миллеру водительские права. Фотографии в них не было.
- Вот кем вы станете, - сказал Леон. - Рольфом Гюнтером Кольбом, который родился восемнадцатого июня 1925 года. Значит, в конце войны ему было девятнадцать, почти двадцать. Он вырос в Бремене. В тридцать пятом году в десятилетнем возрасте вступил в "Гитлерюгенд", а в сорок четвертом, когда ему исполнилось восемнадцать, - в СС. Его родители погибли в сорок четвертом во время бомбежки Бремена, а сам он недавно умер от рака.