Лара окинула взглядом кухню. Вот то, что нужно, - кухонный топорик для рубки мяса. С одной стороны острый, но в таком качестве она вряд ли сможет им воспользоваться - с детства боится вида крови, - а с другой стороны молоток для отбивных с конусовидными шипами. Лариса сняла его с крючка и взвесила в руке. Тяжелый. Даже если шарахнешь боковой стороной, - запросто можно вырубить здоровенного мужика, не то, что миниатюрную Натку.
Налив остатки кофе в большую фаянсовую кружку, она прихватила с собой кухонный топорик и пошла в гостиную, не выключая свет на кухне. Оставив полуоткрытой дверь, включила торшер, подтащила его к креслу и лишь потом закрыла дверь. Пусть свет в кухне останется, так спокойнее. Села и снова устроилась с книгой. В доме по-прежнему было тихо, но ей уже не было страшно. Слева на подлокотнике стояла кружка кофе, а под правой рукой лежал топорик. Вполне можно просидеть с комфортом до первых петухов.
Прихлебывая кофе, Лариса открыла детектив и углубилась в чтение. За любимым занятием время летело незаметно. Она перевернула очередную страницу и вдруг замерла. Показалось или действительно в Наткиной комнате заскрипели пружины кровати? Лара прислушалась, но ничего не услышала.
"Нет, наверное, показалось, - успокоила она себя. - Или Натка просто повернулась во сне".
Но вот опять послышался тот же звук, на этот раз отчетливо. Звук такой, будто кто-то сел на край кровати. Потом Натка встала, и пружины в ответ снова жалобно простонали.
От ужаса Лариса внезапно взмокла, как мышь, и оцепенела. Так уж устроена её психика - в первый момент типичная "реакция жука" - она замирала, не в силах пошевелиться. Потом это состояние постепенно проходило, и восстанавливалась способность действовать. Самое страшное когда не знаешь, какая опасность тебя подстерегает, и что делать.
Придя в себя, Лара метнулась к подруге и присела перед тахтой на корточки.
- Алка, проснись, - шептала она, почему-то оглядываясь на дверь и отгоняя от себя пугающую мысль, что неспроста подруга спит так крепко. Дорогая, я боюсь. Умоляю, проснись же!
Ей показалось, что дверь их комнаты медленно открывается, она перепугалась ещё больше и стала энергично трясти подругу за плечо. Алла открыла глаза и тут же села.
- Что? - спросила она.
Приложив палец к губам, Лара показала на стену, за которой уже явственно слышались шаги Натки.
- Проснулась, кретинка чертова, - злобно прошипела Алла. - Сейчас пойдет смертоубийство творить.
Слова подруги прозвучали столь зловеще, что Лариса непроизвольно вздрогнула, вжав голову в плечи.
"Ой, влипли мы, две дуры!" - успела она подумать и хотела уже сказать об этом Алле, но замерла.
Из Наткиной комнаты донесся вздох-стон, как будто кто-то с силой выдохнул воздух, взвизгнули пружины кровати, потом подряд несколько глухих ударов, что-то упало на пол и с грохотом покатилось.
Подруги переглянулись. Притянув к себе Лару, Алла прошептала ей в ухо:
- Если б я не знала, что Натка там одна, то решила бы, что она только что кого-то грохнула канделябром.
Лариса кивнула и тоже прошептала ей на ухо:
- Видимо, она воспроизводит то, что сделала с Мариком в ту ночь. Лидия Петровна же говорила, что Натка может повторить свои действия.
Зло прищурившись и уже не понижая голоса, Алла заявила:
- Пошли к ней, а то она может в раж войти.
Глаза Лары округлились от ужаса.
- Ты что?! А может, она психбольная?! Давай лучше отсидимся здесь и закроем дверь хотя бы на ножку стула. Я вон молоток-топорик с кухни прихватила.
Алла лишь усмехнулась и покачала головой:
- Не ссы крутым кипятком, старуха. Ничего Натка нам не сделает. Я её подмышкой унесу, а будет брыкаться, - башку сверну и скажу, что так и було.
Тем временем Наташа деловито ходила по комнате туда-сюда и что-то делала. Заскрипели дверцы, видимо, та открыла платяной шкаф. Что она там делала? Одевалась? Что-то прятала? Прошло некоторое время и по полу что-то прошуршало, потом открылась дверь её комнаты, и шуршание тяжелого предмета стало явственнее.
- Труп поволокла, - зловещим голосом констатировала Алла.
Хлопнула задняя дверь, ведущая на веранду, и все стихло.
- Пошли посмотрим, куда наша убивица направилась, - уже другим, деловитым тоном произнесла верная боевая подруга и первой двинулась к двери. Лара, прихватив топорик, пошла за ней. Ее тоже разбирало любопытство. Хоть и жутковато, но какая же женщина не сунется туда, где происходят таинственные события?! Женщины, как известно, гораздо любопытнее кошек, которых, согласно пословице, этот самый недостаток и сгубил.
Хотя светила полная луна и во дворе было довольно светло, но из окна кухни Натку было плохо видно.
- Может, вырубить в кухне свет? - предложила Алла и протянула руку к выключателю.
- Не надо, - остановила её Лара. - Она заметит, что свет погас.
- Тогда давай выйдем на крыльцо, а то отсюда ни пса не видать. Самое интересное пропустим.
Лариса только покачала головой, но тем не менее, пошла за ней, сжимая в руке топорик-молоток. Бесшумно открыв дверь, подруги, пригнувшись, вышли на незастекленную веранду, спустились по ступенькам и притаились за летней беседкой. Постепенно глаза привыкли к бледному лунному освещению. Во дворе росли какие-то кусты, и их неясные очертания навевали на Лару ужас. Казалось, что за одним из них притаилась Натка и только и ждет, когда к ней приблизятся.
- Вон она! - прошептала Алла и показала в угол двора.
Наташа, согнувшись, волокла какой-то длинный предмет, похожий на свернутый ковер. Один его конец она прижимала к груди, а другой тащился по земле. Видимо, Ната уже приближалась к конечной цели, впереди был забор. Не дойдя до него несколько шагов, та бросила свою ношу на землю, с остервенением несколько раз пнула её ногой и направилась к стоящему в углу двора сараю. На несколько минут она скрылась из виду, потом опять появилась, держа в руках лом.
Подруги напряженно следили за ней, прячась за беседкой.
- На кой хрен ей лом-то? - наконец не выдержала Алла. - Чтобы сделать из трупа отбивную?
- Тсс, - прошептала Лара, боясь, что в ночной тишине та их услышит. Лом - орудие серьезное, а в руках этой одержимой - тем более. Если Натка нападет на них с ломом, голыми руками даже Алке с ней не справиться, да и кухонный топорик тут не поможет.
Просунув лом под что-то явно тяжелое, Наташа всем телом навалилась на другой его конец. Заскрипели петли и с земли медленно поднялась большая прямоугольная крышка. Установив её в вертикальное положение и для верности подперев ломом, Натка опять взялась за сверток. Подталкивая то руками, то ногами, передвинула его ещё на полметра и, сопроводив прощальным пинком, столкнула вниз. Подняв фонтан зловонных брызг, и длинный предмет исчез из поля зрения.
- Выгребная яма! - догадалась Алла. - Сортир у неё в доме - любит комфорт, сучка, - а дерьмо по трубе плывет туда.
- Верно. Когда я была в её туалете, хотела спросить, куда все сливается, ведь здесь нет централизованной канализации. И из раковины грязная вода должна куда-то уходить.
- Что ж она так без любви-то отнеслась к своему альфонсу? ехидно-злобно спросила сама себя Алла. - И пинала, и пихала, и по земле волокла. Никакого уважения к бывшему любовнику.
- Если честно, не ожидала я такого от Натки. Как-то мне до конца не верилось, что она виновна.
- "A nimium faciles qui tristia crimina saedis fluminea tolli posse putetis aqua", - О неразумные, вы думаете, что черное пятно убийства может смыть речная вода! А тут дерьмо... - возмущенная подруга уже в полный голос, с пафосом актера трагедии, цитировала Овидия, выпрямившись и театрально указывая рукой в сторону выгребной ямы.
- Тише, - одернула её Лариса. - Натка убийца! У неё лом в руках!
- Просто слов нет цензурных, чтоб сказать все, что я думаю об этой прошмандовке! - уже другим тоном произнесла Алла, сузив глаза. - Ведь в ту ночь она валялась со своим Мариком в койке, целовалась-миловалась, а потом оприходовала любовничка по башке да и спихнула его в яму с говном, может быть, ещё живого. Ежкина же мать, а! Вот зараза, ничего святого нет у этой моральной уродки! Марик, конечно, та ещё сучара, но все же не заслужил такого бесславного конца. Если он чем-то Натке не угодил, сказала бы ему: "Отвали!", - и все дела. Но мочить, да ещё в дерьмо макать... Пошли, мать, отсюда. Я такая злая, что запросто прибью её, а мне свобода ещё дорога как память.
Пока Натка дергала лом, чтобы закрыть тяжелую крышку, подруги незамеченными вернулись в кухню.
- Хоть бы крышка и её прихлопнула, чтобы эта тварь тоже в помойной яме оказалась, вместе с бывшим Мариком в дерьме бы поплавали, - злобно пожелала Алла, наблюдая в окно за безуспешными манипуляциями Натки.