- Тебе спать хочется? - спросила Дуня. - Да? Замучился со мной?
Никита покачал головой.
- А чего ж глаза закрываешь?
- Это хорошо мне.
- Закрывать глаза надо, если плачешь, глупенький.
- Ах ты Гегель мой дорогой, все-то ты меня учишь...
- Анечка насовсем ушла?
- Не знаю, Дунь, спроси что-нибудь полегче. Наверное, если у тебя появились сомнения, их надо пытаться решить с самим собой, чтоб никого не обманывать. Только надо, чтоб один человек умел ждать, пока другой в себе разбирается. Понимаешь?
- Ты как по телевизору говоришь - ничего не поймешь, если для взрослых.
Джаз ушел на перерыв. Никита отнес Дунечку за столик, и они начали пировать - Дуня лизала мороженое, а Никита пил вино. За столом у физиков продолжал бушевать спор. К ним подсел новый товарищ - они все называли его Олей.
- Бросьте, - говорил Оля, - вы все ворчуны и нытики, противно слушать. Как старики! Вы прекрасного вокруг себя не видите, вы слепцы! Копаетесь, как воробьи в навозной куче. Физика вам плоха, биология вам плоха. Это вам не так, то не так! А что же так?!
Девушка с плоскими пальцами поправила свои темные очки и сказала:
- Оля, ты не прав. Прогресс требует правды. Говорить только о прекрасном и закрывать глаза на плохое - значит предавать прогресс.
- А видеть только плохое? Это что значит - ответь!
- Видеть только плохое - это значит быть слепым глупцом, лишенным дара видеть мир таким прекрасным, каков он есть, во всех его противоречиях. Видеть вокруг себя только плохое - это так же глупо, как видеть только одно хорошее, - сказала девушка.
- Ерунда!
- Почему?
- Ерунда - и все!
- По-моему, ты крупно путаешь два понятия: брюзжание и неудовлетворенность. В основе и того и другого лежит четкое видение плохого. Только брюзга умирает от болезни желчного пузыря, а не удовлетворенный собой человек ставит крест на каменном угле и переходит к ядерному топливу.
- Э, - сказал Оля, - брось. Ты все это придумываешь, чтобы позубоскалить над нашими недостатками. Разве нет?
Никита обернулся и сказал:
- Слушай, толстый Оля. Лучший способ отметить годовщину революции это сосредоточить внимание на нерешенных вопросах. То, что можно уничтожить правдой, не существует. И заткнись. Ты болтаешь, как дешевый демагог. Пусть мне отрубят руку твои знакомые, но ты наверняка плохой физик и очень хороший болтун.
- У человека есть зубы, - сказала девушка с сигаретой, - попал в точку.
- Спекулянт, - сказал Оля. - Обычный спекулянт. Лирик. Что они знают?
Никита поднялся во весь свой длинный, нескладный рост и пошел на эстраду, а Дуня сказала:
- Никит, а я?
Он поднял ее, взял за руку, больно сжал ее пальцы и крикнул:
- Тихо!
В зале замерли. Никита отодвинул микрофон и начал читать стихи:
О, знал бы я, что так бывает,
Когда пускался на дебют,
Что строчки с кровью - убивают,
Нахлынут горлом и убьют!
От шуток с этой подоплекой
Я б отказался наотрез.
Начало было так далеко,
Так робок первый интерес.
Но зрелость - это Рим, который
Взамен турусов и колес
Не читки требует с актера,
А полной гибели всерьез.
В зале дружно захлопали. Никита поднял руки над головой и крикнул:
- А теперь пусть сюда выйдет этот самый Оля, и пусть он скажет свое кредо. Что ж ты пыжишься, толстый? Валяй.
Никита спрыгнул вниз, принял на руки Дуню и вернулся за свой столик. Девушка в темных очках откинулась назад, протянула Никите руку, гибко обернувшись к нему, словно гуттаперчевая, и сказала:
- Вас как зовут?
- У меня довольно популярное имя, - ответил он. - Меня зовут Никита. Садитесь к нам, с ним же рядом противно.
Девушка подвинула свой стул к Никите и Дунечке.
Оля взял девушку за плечи и повернул ее на прежнее место. Он это сделал так грубо, что за его столиком все замолчали.
Никита сказал: