– Затащил ты меня, Аркадич, черт знает куда. Благо, что от работы близко, – Луновой все никак не мог сделать выбор, путаясь в названиях мексиканских блюд.
– Ладно, ладно, не кипятись, – Паклин добродушно улыбнулся. – Давай выпьем для начала. За встречу.
Луновой оживился и тут же потребовал пол бутылки водки.
– Водки нет, – официант ткнул в меню. – Есть текила.
– Ах, ну да черт с тобой! Тащи ее.
Официант удалился выполнять заказ, покачивая здоровенной шляпой на голове, полы которой то и дело цепляли кактусы, расставленные по всему ресторану, то тут, то там.
– Ну, выкладывай, что случилось, – без обиняков начал Луновой.
– Тут, Сереж, дело очень деликатное. И я даже не уверен, что обращаюсь по адресу.
Понимаешь, надо бы поднять одно дело, довольно старое, – Паклин сделал паузу, ожидая реакции Лунового.
– Продолжай.
– Помнишь, еще в начале девяностых, когда шалили…
– Шалил, положим, ты, а я тебя покрывал.
– Ты прав, прав, – Паклин оглянулся посмотреть, не идет ли еще официант. – Так вот, это насчет Бортковского, точнее, насчет убийства Мишки.
– Ты хочешь, чтобы я достал материалы дела? Зачем?
– Не верю я в пожар. Мишку убили, и убил его Бортковский.
Тут к столу подошел парень в сомбреро, а потому разговор был прерван. Паклин с Луновым внимательно понаблюдали, как официант ставит на стол бутылку текилы, снимает с подноса два небольших специальных стаканчика.
– Вы готовы еще заказывать? – поинтересовался малый, после того, как закончил с расстановкой стаканов.
– Готовы, – ответил за обоих Паклин. – Принеси-ка нам что-нибудь мясное, но не особо острое. И гарнирчик какой-нибудь сообрази. Хорошо?
– Салаты будете? – официант сделал необходимые пометки в своем блокноте.
– Нет, спасибо, – вежливо отказался Паклин.
– А десерт? – продолжал занудствовать парень.
– Нет.
– Значит это все?
– Все, – гаркнул Луновой так, что парнишка моментально отчалил от их столика, поправляя на ходу съезжающую шляпу.
Оба рассмеялись.
– Так что, поможешь? – Паклин продолжил разговор первым.
– Даже не знаю, – нахмурил брови полковник Луновой. – Вообще-то ты прав – это не совсем в моей компетенции.
– А если подключить кого-нибудь? Ты же можешь, Сереж.
– Я-то могу. Я вот только не понимаю, зачем тебе это надо? Чего тебе не хватает?
– Всего мне хватает. Но эту гниду я выдавлю. И здесь даже не в деньгах вопрос – мне его деньги не нужны. Здесь дело чести, так сказать. Давай-ка за Мишку выпьем.
– Давай, – охотно согласился Луновой, которому уже просто хотелось выпить, а потому подходил абсолютно любой повод.
Налили по одной, выдохнули, выпили.
– Ну и сивуха, твою мать, – Луновой сморщил и без того не совсем гладкое лицо. – И закусить нечем!
Парень в сомбреро как – будто услышал стон полковника и буквально через полминуты поставил на стол поднос с двумя дымящимися тарелками, наполненными до краев самыми разными яствами. Луновой спешно схватил свою тарелку, вырвал у официанта вилку с ножом и жадно набросился на еду. На время насыщения Лунового, Паклин решил к разговору не возвращаться, а дать товарищу спокойно насладиться едой.
Как только последний кусок был отправлен в рот полковника и тщательно пережеван, Игорь Аркадьевич вновь налил по стаканчику текилы и уже собирался предложить тост, но Луновой опередил его и, поднявшись со стула, начал активно размахивать правой рукой, чтобы привлечь внимание кого-нибудь из официантов.
– Решил еще что-то заказать? – поинтересовался Паклин.
– Я это пойло больше пить не собираюсь, – Луновой заметил, наконец, девушку с подносом, облаченную в пончо. – Эй, давай-ка к нам!
Девушка с милой улыбкой подошла к столу, преисполненная готовности принять заказ.
– Я так понимаю, что водки у вас нет? – начал Луновой с риторического вопроса.
– Нет, извините, – девушка рассеяно оглядело стол и, заметив бутылку текилы, продолжила:
– Из крепких только текила.
– А из не крепких?
– Пиво есть, мексиканское, – ответила девушка.
– Такое же мерзкое, как и эта текила? – съязвил Луновой.
Официантка не нашла что ответить, а потому просто промолчала, ожидая, что будет дальше. А дальше ничего не было, так как Луновой барским жестом отослал девушку прочь, попутно выливая ушат грязи на мексиканскую кухню и Мексику вообще. Затем он опрокинул свою текилу, так и не дав Паклину произнести сопутствующую речь, и начал собираться.
– Пойдем отсюда, – бросил он Паклину.
– Но мне кажется, что наш разговор еще не закончен, – как можно вежливее попытался остановить Лунового сотрапезник.
– В другом месте его продолжим, – заверил полковник. – Там, кстати, все и прояснится с твоим делом.
Они вышли из ресторана, сели в машину Паклина, за рулем которой их дожидался водитель, и поехали по названному Луновым адресу. Ехали довольно долго, пресекли МКАД и выехали в область. Проехали какие-то дачные поселки и свернули на еле заметную проселочную дорогу. Только здесь Луновой сказал, куда же они все-таки направляются: