Канада, Уотерлу
Когда Рейнольд привез Линкею в место с обещанными уличными танцами, на Уотерлу опустились сумерки. Мероприятие было организовано на закрытой загородной автозаправочной станции, где стены пестрели граффити, а мерцающая иллюминация заменяла фонарные столбы. На всю округу разносилась популярная пуэрториканская музыка, распаляющая полураздетых девушек.
Сойдя с мотоцикла и сняв шлем, Линкея осмотрелась и впала в шок. Ее сразу поразил контингент: здесь почти не было белокожих. Она словно попала на юг Ценцарии, отчего стало до мурашек волнительно.
Не успела она прийти в себя, как увидела выпивку, текущую рекой. За организованной барной стойкой ловко орудовали бутылками и шотами два молодых бармена. Они что-то смешивали, поджигали, кололи лед, едва ли не жонглировали оливками. А соломинки и миниатюрные зонтики в бокалах и вовсе вызвали у Линкеи детский восторг. В Эйлинкеле среди тинлугов никто не мог похвастать изысканной посудой, так что там хмельное разливалось просто и без церемоний.
Идя вслед за Рейнольдом сквозь плотную толпу, Линкея ловила на себе недобрые взгляды других девушек и замечала, как те перешептываются.
— Эй, гринго! — крикнул один из барменов куда-то в сторону, едва Рейнольд и Линкея подошли к стойке. — Ты сегодня не один! Тут еще бледнолицая пожаловала! Или она с тобой? — спросил он у Рейнольда.
Тот, облокотившись о стойку, с откровенной усмешкой посмотрел на растерянную Линкею и с лукавым прищуром сказал:
— Она? Нет. Я просто слежу за ней. Это Мик. И ей нет двадцати одного, имей в виду.
— Оу! Молочка в блюдце налить?
— Поверь, она откажется даже от него, — ответил Рейнольд.
Если в Эйлинкеле на Линкею смотрели с уважением и восхищением, то здесь от взглядов и смешков ей становилось неуютно. Она не понимала, почему Микаэла позволяла так к себе относиться? Неужели ей было все равно?
— Может, сделать тебе коктейль? — спросил бармен, перегнувшись через стойку.
— Просто налей ей воды. Негазированной, — уточнил Рейнольд и, взяв наполненный для него шот, осушил его. Сняв куртку, он оголил свои накачанные руки и, закурив, двинулся в сторону танцплощадки. — Развлекайся, Мик! — подмигнул на прощание.
«Он что, просто бросит меня здесь?!» — мысленно возмутилась она, но ничего ему не ответила. Уж Линкея-то могла за себя постоять! Она выросла не на играх с куклами, а на охоте. «Нет, еще двадцать девять дней в образе Микаэлы я не выдержу! — решила она, исподлобья косясь на Рейнольда, уже склеивающего какую-то грудастую мулатку в мини. — Я им покажу, что бывает, когда лопается терпение!»
— Твоя вода. — Бармен поставил на стойку стакан. — Кстати, меня зовут…
— А где ваш змеелов?! — перебила его Линкея, мило улыбнувшись.
— Кто, прости? — смутился парень.
Она через плечо указала на стайку шепчущихся девиц и ответила:
— Гадюки расползлись, надо бы собрать, а то ненароком перетравят друг друга.
Бармен открыл было рот, но тут же рассмеялся.
— А ты классная!
— Я само совершенство. — Линкея провела пальцем по столешнице, потом по руке и груди парня и, схватив его за ворот майки, притянула к себе. — Налей-ка мне что-нибудь покрепче.
— А… э…
— Об этом никто не узнает. — Она приложила палец к его губам и медленно опустила его.
Судорожно сглотнув от вспыхнувшего волнения, парень покачал головой и вскоре подал Линкее коктейль.
— Пей медленно, иначе…
Не дослушав его, она залпом осушила стакан и, поморщившись, заявила:
— Еще!
— Ты что, накидаться решила? Мне не нужны проблемы с легавыми. Я не хочу лишиться гражданства…
— А ты симпатичный, — хихикнула Линкея, подперев подбородок рукой.
— Хорошо. Сейчас сделаю, — улыбнулся бармен и снова наполнил стакан.
После второй порции Линкея почувствовала себя расслабленней. Ее почти перестали смущать полуобнаженные тела, а бармен стал казаться привлекательней.
— О-о-о, — протянул он, наполняя шоты. — Сейчас Рейнольд зажжет!
Линкея перевела взгляд на окруженную кольцом танцплощадку. Там что-то затевалось. Музыка ненадолго стихла.
— Он вчера вроде со своей цыпой порвал, — добавил бармен, вытирая столешницу. — Говорят, такая зануда была. Выглядит аппетитно, а на деле пресная. Так что сегодня он точно кого-нибудь подцепит. А ты ему кто? — спросил он, посмотрев на Линкею.
— Я? — Она пожала плечами, но не успела ответить, как громкоголосый парень закричал: «Azukita», — и снова зазвучала музыка. В этот раз более живая, ритмичная и жесткая.
— Рейнольд фанат такой музыки. Парни для него постарались, — перекрикивая музыку, пояснил бармен. — Бедолага полгода без танцев, сигарет, выпивки и секса. Как он вообще выжил в таких нечеловеческих условиях? — засмеялся он.
Линкея задумалась. Раскрепощенность этого мира начинала ей нравиться. Свобода мыслей, выражений и вкусов пьянила ее сильнее слабоалкогольного коктейля. Микаэла все больше казалась ей строптивой идиоткой, не ценящей жизнь без жестких рамок.
— Идешь смотреть на баттл?
Линкея увидела, что все крутящиеся вокруг бара парни и девушки столпились вокруг танцплощадки.
— Да, я хотела бы, — улыбнулась она.
Бармен взял ее за руку и потянул за собой. Они кое-как протиснулись вперед, где Линкея закрыла уши руками, потому что огромные динамики дребезжали от громкости. Посреди круга высокий чернокожий парень, оголенный до пояса, выполнял резкие и в некоторой степени даже опасные телодвижения. Когда он делал кувырки в прыжке, Линкея вздрагивала, боясь, что танцор сломает шею при приземлении. Но он вовремя по-кошачьи извивался, отчего публика неистово кричала. Постепенно Линкея привыкла к шуму, а от коктейля у нее приятно закружилась голова.
Отступив, танцор предоставил площадку Рейнольду. Тот задумчиво кивнул, снял бейсболку с рядом стоящего парня и двинулся вперед. Повертев бейсболку в руках, он резко крутанулся на месте и надел ее козырьком назад. Девушки завизжали:
— Давай, Рейнольд! Сделай его!
И он начал танцевать. Танцевать не так, как это делали на народных праздниках в Эйлинкеле, не говоря уже о королевских приемах и балах. Линкея быстро догадалась, что дэнс-баттл — это импровизация, потому что она не заметила ни одного повторяющегося движения. Раскованность и импульсивность была главным оружием Рейнольда. От вида его разгоряченного тела, порой двигающегося весьма неприлично, у Линкеи запылали щеки.
Закончив, Рейнольд вновь дал право занять площадку сопернику. Он отошел в сторону, где к нему тут же приклеилась грудастая мулатка. А он, отыскав взглядом Линкею на другой стороне, нарочно обнял девушку и, склонившись к ее уху, что-то прошептал. Та заливисто рассмеялась. Линкея молча усмехнулась. Уж слишком банальным было желание Рейнольда вызвать ревность у Микаэлы, которая, похоже, его совсем не любила.
«Наивный», — подумала Линкея и, переведя взгляд на танцующего парня, принялась подбадривать его вместе с охмелевшей толпой. Хлопая в ладоши и крича, она ощущала прилив бешеной энергии, от которой тоже хотелось пуститься танцевать. Особой сложности в здешних диких танцах Линкея не видела. У нее молодое, податливое и стройное тело, а в крови с детства бурлил адреналин.
В центр снова вышел Рейнольд и в этот раз поразил Линкею мощным брейк-дансем. Толпа сходила с ума, но чернокожий не сдавался. Теперь оба соперника танцевали одновременно, и оба были хороши. Линкея обратила внимание, что майка прилипла к крепкому торсу Рейнольда, и закусила губу.
«Они были вместе полгода, и Микаэла ни разу не отдалась ему. У нее вообще есть мозги?» — поражалась Линкея, разглядывая соблазнительные рельефы на груди, животе и руках Рейнольда.
Он вытянул на площадку свою мулатку, и их парный танец повлек за собой всю толпу.
— Извини, Лен, — прошептала Линкея, — но я тоже обиделась.
Она схватила бармена за руку и потащила его на площадку. Тот в растерянности не сразу сообразил, что происходит. И только когда Линкея обвила его шею руками, ожил.
Двигать бедрами Линкее, безусловно понравилось. К счастью, здесь не требовалось соблюдать плавность и размеренность, как в вальсе, всегда нагоняющем на нее тоску и сонливость. Танец становился танцем именно благодаря энергичности, дерзости и безумию. Парни, взбалтывая шампанское, пеной выпускали его в толпу. За подобную выходку в Эйлинкеле всех участников осудили и отправили бы в темницу, а здесь все визжали от безудержного веселья.
Будто поддавшись гипнозу, Линкея забыла обо всем, пока спиной не столкнулась с Рейнольдом. Обернувшись, они на мгновенье замерли. Линкея чуть улыбнулась и снова отвернулась. Но не успела она вернуться к своему компаньону, как руки Рейнольда обвили ее талию и развернули ее к себе.
В его карих глазах полыхал огонь. Линкея разбиралась в мужчинах. Она чувствовала его неукротимое желание, а мысль о том, что Рейнольд довольно долго воздерживался, туманила ее рассудок.
Брошенная мулатка насупилась.
«Еще одно глупое создание, — про себя рассмеялась Линкея. — Дурочка полагала, что сумеет околдовать его легкодоступностью. Нет, милая. В отношениях с мужчинами надо быть кошкой, охотящейся на мышь, а не мышью-суицидницей, бросившейся в пасть кота».
Вплотную приблизившись к Рейнольду, она позволила ему крепче обнять ее и, глядя ему прямо в глаза, задвигалась в такт музыки. Он обжигал ее лицо своим сбившимся горячим дыханием, а его тело становилось все напряженней. Линкея заводила его, и это придавало ей уверенности.