- Что с девчонкой?
Один из нападавших подскочил к Саманте, перевернул ее на спину, и попытался нащупать пульс.
- Кончено, босс.
- Хорошо.
Вилар положил фонарь на кровать, вынул из кармана шприц и ампулу, отломил стеклянную головку и набрал наркотик. Желтоватую жидкость он ввел в вену Шалимова.
- Теперь оденьте его, быстро! Вон его шмотки.
И помните, если напоремся на полицию: везем пьяного друга.
- А где третий? Тот, что их привез? - спросил кто-то из бандитов.
- Похоже, парень оказался счастливчиком и смотался, - ответил Вилар. Быстро уходим.
Одетого кое-как Шалимова подхватили под мышки и поволокли по лестнице в гостиную.
В это время Лесли Энджел разочарованно стоял перед раскрытыми шкафами. Там обнаружились пять пыльных, опустошенных до Рождества Христова бутылок, и больше ничего! Шепотом извергая проклятия по адресу хозяев, Лесли полез к люку и вдруг замер. Наверху послышались тяжелые шаги, чей-то хриплый голос сказал по-французски:
- Ну и бугай! Попробуй дотащи такого до России.
- Ты дотащи его до машины, умник, - оборвал другой голос, властно-командирский. - А там разберемся... Не таких возили.
Лесли понял смысл сказанного лишь частично, но одно было несомненно: происходит что-то очень скверное.
Шаги удалились в направлении кухни и стихли.
Лесли изо всех сил толкнул ладонями тяжелую, плотно притертую крышку люка, едва не сливающуюся с полом в одно целое. Она не поддалась.
Тогда Лесли вскарабкался на три ступеньки лестницы, надавил на крышку спиной. С утробным звуком та пошла вверх, все легче и легче. Лесли вытолкнул ее, выбрался в кромешную тьму гостиной и нашарил выключатель. Здесь ничего не изменилось. Он ринулся в спальню и споткнулся о распростертое у стены тело девушки.
Глаза Саманты были закрыты. Она казалась спящей. Если бы не кровь везде.
Лесли трясущейся рукой вставил в непослушные губы сигарету. Огонек зажигалки то и дело гас.
Что же делать, Господи? Бежать в полицию и преподнести им шизофренический бред о воскресших астронавтах? Но допустим, они поверят ему, установят, что погибшая - Саманта Ларрена...
И что тогда? Тогда он окажется главным подозреваемым. Они заморочат ему голову, заставят сознаться, выставят если не убийцей, так пособником убийц...
Только один человек может спасти его - Корин. Лесли с самого начала совершил ошибку, он отхватил кусок не по зубам. Если бы он не пытался объехать Корина на крутом вираже, возможно, Саманта осталась бы жива...
Лесли с сигаретой в зубах спустился по лестнице на первый этаж, открыл парадную дверь, пересек улицу и у входа в квартиру Корина нажал кнопку звонка, потом еще и еще раз. Никакого движения за дверью. Лесли заколотил кулаками и ногами.
- Откройте, Корин! Это я, Лесли Энджел! Случилось несчастье... Да откройте же1 Корин, черт вас побери!
Дверь распахнулась так неожиданно, что Лесли с размаху влетел в прихожую. Заспанный Корин в халате удержал его, с недоумением и тревогой оглядел стоящую перед ним растрепанную фигуру с заплаканными глазами. Брюки Лесли были обильно перепачканы кровью.
- Что случилось? - задал Корин вполне естественный в данных обстоятельствах вопрос.
- Они убили ее... - простонал Лесли.
- Кто кого убил? Говорите вы толком!
- Саманту, девушку с "Атлантиса"... Скорее!
Корин уже переодевался.
- Куда ехать?
- Никуда, это напротив...
Они вбежали в особняк. Корин склонился над Самантой, поднял девушку на руки, перенес на постель, попробовал найти пульс, прижался ухом к ее груди.
- Кажется, она жива...
- Боже! - вырвалось у Лесли.
Корин схватил трубку телефона. Он хотел позвонить Лигейе Маллиган, но передумал: это означало потерю времени. Он позвонил Аллендейлу домой резидент ЦРУ по просьбе Коллинза оставил ему номер для экстренного вызова.
- Аллендейл? Это Корин. Да, мне известно, который час. Дело не терпит отлагательств. Немедленно пришлите надежную медицинскую бригаду, - он назвал адрес. - Что значит надежную? Самых квалифицированных врачей, которых вы только сумеете вытащить из постели. И желательно таких, чтобы держали рот на замке... Три пулевых ранения, два навылет... Что? Нет, потом... Не мешкайте!
Корин положил трубку и резко повернулся к Лесли.
- В доме есть аптечка?
- Не знаю... Я посмотрю...
- Так смотрите, а не стойте! Мне нужны бинт и антисептические материалы, - крикнул он вдогонку.
Лесли вернулся с кучей запечатанных бинтов и какими-то флаконами.
- Попробуем остановить кровотечение, - сказал Корин. - Давайте бинты. Она потеряла слишком много крови...
- Она не умрет? - спросил Лесли.
- Откуда я знаю!
Бригада врачей под руководством профессора Конти прибыла только через сорок пять минут, в течение которых Корин и Лесли отчаянно боролись за жизнь Саманты, хотя ни у того, ни у другого не было необходимых медицинских познаний. Конти отогнал их от постели. Его ассистенты мигом раскинули ящики с аппаратурой и медикаментами. Десять минут в комнате висела тишина, прерываемая деловитыми отрывистыми командами профессора.
Наконец он выпрямился, предоставив остальное ассистентам.
Конти в упор посмотрел на Корина.
- Она будет жить? - не сдержался тот.