— Куда ты нас тащишь, мы не дотанцевали! — Возмущался Вэлар, держа за руку Дриану. Утром этой сладкой парочке наверное будет стыдно, когда вспомнят, как на них повлияла жидкость из бокалов, но сейчас они смотрелись очень даже мило.
Однако говорить им об этом я не собираюсь, не хочу портить момент.
Я вытащила ничего не понимающих друзей с бала и повела в темноту, в сторону от академии. Вэлар зажег на ладони огненный шарик и подсвечивал путь.
— Мы идем… — Дэш наткнулся взглядом на первый камень, — к ведьминскому кругу…
— Да! — Я встала посередине круга и показала вокруг, — … где руны водят хоровод.
— Боже, это так просто! — Дриана подошла поближе к руне, проводя по ней ладонью. — Это же написание самих Высших, не просто так же оно здесь.
Парни притихли, осознавая, что мы все это время учились в предполагаемом месте для портала.
— Ну что ж, как раз ночь, луна не закрыта облаками, — Вэлар скосил глаза на небо, — давайте его откроем!
— Прямо сейчас? В платьях? — Я жалостливо оглядела себя.
— Ну мы ж не в грязи будем пачкаться, а просто работать с магическими потоками, — возразил оборотень, подходя к одной из рун.
Приложил к ней руку и замер. Она засветилась ярким белым светом. Вэл убрал руку, и свет погас.
— М-да, — почесал затылок.
— Ей, видимо, нужна постоянная подпитка, — Дэш подошел к другому камню с руной, — давай одновременно.
Мы с Дрианой переглянулись и встали у других свободных, заняв в общем сумме четыре из пяти рун. Я сосредоточилась, стараясь вливать магию именно в центр руны, воздушную и земляную вкупе, потому что сейчас это было невозможно контролировать. Они смешивались и образовывали общий белоснежный поток, который жадно поглощало начертание Высших.
В середине круга стали образовываться завихрения, горя бледно-белым светом. Но спустя десять минут, когда мы уже начали уставать, вихри просто рассеялись. Руна все еще втягивала магию каждого из нас, но мощности… не хватило.
— Отпускайте. — Дэш отстранился и тряхнул рукой, словно она потяжелела.
Мы вяло отстранились. Хоть и брали магию из ближайших магических потоков, все равно прогонять столько через себя оказалось очень тяжело.
— Нам не хватает сил, — Дриана приобняла себя. Вэлар накинул ей на плечи свой камзол, понимая, что она подмерзает после такого стресса для внутреннего ментального поля.
— Давайте завтра подумаем об этом, — голова была ватная, мне даже не хотелось возвращаться на бал. А танцевать там тем более. — Дриан, ты идешь?
Они с Вэларом переглянулись.
— Мы ненадолго останемся тут. Погуляем.
Я кивнула ей.
— Тогда как совсем устанешь, приходи. Вэл, доведи ее домой в целости и сохранности. Головой отвечаешь.
Его мимика лица выражала: «Ты что, мне не доверяешь?». Вэлар что-то шепнул подруге, и они скрылись в лесу, уходя по не заросшей тропинке вдоль барьера.
— Позволь проводить тебя, — Дэш взял меня под локоть и повел к общежитиям. Обычный вечер, переходящий в ночь. Словно и не мы пытались десять минут назад открыть портал в междумирье.
— Зря я вас утащила. Могли бы сейчас веселиться на празднике.
Он покачал головой, поглядывая на луну и медленно вышагивая рядом.
— Это важнее всяких праздников. Я рад, что ты разгадала эту загадку, и мы не потеряли недели. Сейчас каждая минута на счету.
— Это да, — мы встали возле входа в мое общежитие, и я потупила глаза. Румянец появился на щеках, когда он взял мои ладони в свои и принялся греть.
Мы какое-то время молчали, растворившись каждый в своих думах. Он порывался что-то сказать, но каждый раз обрывал себя. Я понимала, о чем. Наш разговор на балу был прерван, точнее, я не дала ему ответа. И я все еще не знаю, кажется, что хочу сказать ему ДА, но боюсь чего-то.
Может быть того, что я не подхожу ему. Мы же из разных миров. А как к этому бы отнесся его отец? Все-таки несмотря на тайну я вижусь в глазах других иномирянкой. Со своими привычками и манерой речи, и без родни… пока что?
Дракон приблизил свое лицо и поднял мой подбородок, смотря своим серебристым отливом прямо в мои глаза. На мгновение я растворилась в этом переливе. Сердце заходило ходуном, а метка стала гореть.
Поцелуй был как взрыв, мощный ураган, сносящий все мысли и расщепляющий на атомы. Он был властен и одновременно нежен, смакуя мои губы.
— Ого…
Мы оторвались друг от друга, застуканные водниками.
— Ничего, ничего, — компания, состоящая из девушек и парней, прошла мимо нас в общежитие, — продолжайте.
Я прыснула, а Дэш улыбнулся, чмокнув меня на прощание. Слегка поклонился и скрылся в ночи, ничего не произнося.
***
Слух о том, что я с Дэшем вместе, пролетел над академией видимо еще ночью. Потому что утром все уже шушукались между собой, поглядывая в мою сторону. А когда наша компания собралась вместе и Дэш пошел рядом со мной, шепотки усилились.
Мне в принципе было плевать. Обсуждают и обсуждают. Значит, жизнь у меня интересная. Это было моим лозунгом по жизни, поэтому общественного мнения я не боялась. Тем более раз такое дело, то мы перестали скрывать то, что у нас происходит. Да, мы никак себя не обозначили, но теперь хотя бы можем не прятаться.
— Ну, раз все уже в курсе… — Дэш взял меня за руку. Взглядов на наши сцепленные руки было больше, чем на балу на фуршетные столы.
— Появились идеи насчет портала? — Я посмотрела на Дриану. Вряд ли они с Вэларом вчера уходили думать о новой проблеме, но было весело наблюдать, как ее щеки покрывает румянец.
Но тут она бросила взгляд куда-то за меня и прищурилась улыбнувшись.
— Вообще-то есть одна…
— Что ты там надумала, ручеек? — Вэлар улыбнулся ей.
Мы с Дэшем переглянулись, пряча усмешки.
— Это я расскажу только Гелии. И не сейчас. Учебу никто не отменял.
Оборотень закатил глаза, бурча что учеба никому не сдалась, учитывая шаткое положение в мире. Хотя мне кажется, что как раз таки отвлекать разум занятиями очень важно.
Первыми были боевые учения.
Архивариус, хмурый и не выспавшийся, молча ходил вдоль рядов и поправлял тех, кто делал неправильные пассы. Мы снова били по мишеням, пытаясь попасть в центр как можно точнее.
— Гелия, как личные успехи? — Он внимательно следил за очередным формирующимся на моей ладони шаром. Я понимала о чем он. Не появилось ли во мне чего-нибудь нового.
Но какой-то внутренний страх не давал мне признаться взрослым обо всем. Они же наверняка отстранят нас от дел, взяв спасение мира в свои руки. Но… поступят ли они правильно, сделав свои выводы?
Я верю, что справлюсь, и ребята тоже. Мы мощная команда, и никто нам не помешает. Надеюсь…
— Все хорошо, — слегка кивнула ему, — постепенно развиваю дар.
— Это отлично, — прищурился, не особо веря моей вежливой улыбке. И я продолжала лыбиться в ожидании, когда он уже отойдет от меня и перестанет одарять своим вниманием, потому что лгать я не очень умею. Недоговаривать у меня лучше получается.
Затем была Теоретика и изучение плетений. Сегодня нас вообще не щадили, несмотря на вчерашний бал. А могли бы и пожалеть, головушка у некоторых явно болела. Половина аудитории была вялой и не особо общительной, поэтому когда наставник задавал вопрос, то вытаскивал ответы практически щипцами.
Ребята собирались в столовой, а я отбежала в библиотеку за книжкой по магическим потокам. Может, там будут нужные знания. Архивариуса почему-то не застала. И библиотека выглядела пустой и заброшенной без него. Чтобы найти нужную книгу, пришлось потратить больше времени, чем хотелось, но ждать его я не могла — торопилась к друзьям.
Прошла мимо нескольких стеллажей, найдя нужный. Он находился в небольшом закутке, до которого нужно было добираться через целый лабиринт поворотов. Здесь еще некоторое время копалась перебирая книги.
Дверь громко хлопнула. Послышались шаги Архивариуса. Ну наконец-то, хоть он мне поможет, а то здесь черт ногу сломит.
— Вы уверены? — Голос ректора заставил меня не выдавать свое местонахождение. — Это же конец. Конец всему.
— Да, с границ идут не очень хорошие вести, скоро детей придется отправлять по домам.
— Ну что ж, мы пытались оттянуть этот момент как могли. Сообщим об этом завтра.
Я прикрыла рот, пытаясь выровнять дыхание. Ладошки вспотели, сердце заходило ходуном. Они хотят распустить академию? А как же…
Я…
Они еще говорили о чем-то касаемо технической стороны, но мне уже было не интересно. Когда голоса стихли в кабинете Архивариуса, я пробралась между рядов и максимально тихо открыла дверь, выскользнув в коридор. Со всех ног помчалась к ребятам.
Залетела в столовую, как раз когда они доедали первое. Моя тарелка заботливо дожидалась за пустым местом.
— Ребята! — Я как ураган пролетела за наш столик и села на стул, чуть не уронив его. — Я такое услышала!
— И почему ты постоянно что-то слышишь, куда-то попадаешь… — заворчал Вэлар.
Я нахмурилась.
— Ты мешаешь нагнетать ситуацию, тут реально серьезно.
— Ладно, что там у тебя. — Все повернулись в ожидании.
Вздохнула и выдохнула.
— Академию закроют.
Все замолчали. За нашим столом повисла тишина на несколько минут. Затем Вэлар разразился хохотом.
— Ну ты и шутница, — он ударил по столу рукой так, что за соседними вздрогнули. Остальные продолжали молчать.
— Это точно? — Дэш слегка наклонился, будто не хотел, чтобы другие услышали.
Я кивнула.
— Ректор об этом говорил с Архивариусом.
— Кхаах хат… — выругалась Дриана. Я немного донимала ее эльфийским по вечерам, поэтому перевела это как «темные подери».
— И что делать?
— Что там у тебя за идея была? — Я посмотрела на Дриану. Та задумалась, затем принялась быстрее есть.
— Сейчас пойдем.
Дозавтракали с ней уже в легкой спешке. Попрощались с парнями и вышли из столовой под их недоуменные взгляды.
— А что за тайна такая? — Я выгнула бровь, не особо понимая, почему мы скрываем что-то от мальчиков.
— Понимаешь, — она вывела меня во двор академии, ища кого-то взглядом. — Я тут подумала о твоем знакомом. Но Вэлар с Френком не особо ладят, потому что раньше они мерялись… уровнем магии. Они кстати похожи, он хоть и ветряник, но тоже взрывной, любит похвастаться и бабник… по крайней мере был таким. После инцидента с темным он и правда словно другой человек.
— Ты хочешь поговорить сначала с ним? — Меня осенило.
Она кивнула, а потом что-то заметила и потащила туда.
Фрэнк был у дальней мишени. Осторожно метил в центр и выпускал слабый заряд, будто боялся снова потерять магию.
— Привет, — мы сели на лавочку недалеко от него.
Он повернулся. Лицо изумленно вытянулось.
— И тебе привет… вам, — повернулся к нам и присел рядом. — Просто так пришли или чем-то помочь?
— А ты быстро нас раскусил.
Он хмыкнул.
— Я ж понимаю, что мы не особо друзья. У вас там компания, весьма разношерстная, но слаженная. А я так… но я готов помочь.
— Понимаешь, — я начала лихорадочно подбирать слова, чтобы он не был сильно шокирован, узнав, чем мы занимались все это время. — Нам нужно кое-что открыть. Магическое. Но сил не хватает.
Бровь парня взлетела вверх.
— У вас в компании целый полубог, что же там такое, что даже Вэлар не справляется? Запер свою комнату магическим замком и не может открыть, а до ректора идти стыдно? — Он стал смеяться.
Дриана скосила на меня глаза.
— Нам нужно открыть портал в междумирье.
Фрэнк замолк, смотря на нас как на умалишенных. Потряс головой, проверяя, послышалось ли. Еще раз посмотрел на наши лица, ища тень шутки, но мы были максимально серьезны.
— Эм, как вы его нашли?
Я отмахнулась, не желая вдаваться в подробности нашего путешествия.
— Долгая история.
Он растерянно сцепил руки, что-то решая для себя. Мы терпеливо ждали ответа.
— Хорошо, — наконец выдал, — когда и куда подходить?
— Полночь. Ведьминский круг.
***
— И что вы там придумали? — Вэлар облокотился на один из камней. Луна очерчивала половину его лица, другую пряча в тени. Мы с мальчиками уже были на месте, осталось дождаться Фрэнка. Решит ли он прийти? Вдруг испугается?
— Я думаю, они точно придумали отличную идею, как и всегда, — Дэш мягко посмотрел на меня, и я зарделась.
Оборотень хотел что-то еще сказать, но посмотрел поверх меня куда-то сзади и недовольно прищурился.
— Нам надо уходить, сюда идет одна неприятная личность.
— На себя бы посмотрел, — Фрэнк вышел из тени и приблизился к нам.
— Пойдемте по лесу погуляем, как собирались, — Вэлар сделал упор на последнюю фразу, намекая, чтобы мы поддержали его.
— Все в порядке, он с нами, — Дриана заступилась за воздушника.
Лица наших парней вытянулись.
— В смысле, с нами? — Дэш недоверчиво уставился на Фрэнка.
— Может вы еще всей академии расскажете, чем мы здесь занимаемся? — вежливая улыбка оборотня выдавала его недовольство.
— Он нам нужен, иначе ничего не получится.
Ворча, Вэлар отошел к другому камню, подальше от нас.
— Обиделся, — констатировала факт Дриана. — Фрэнк, становись возле одного из камней и приложи руку к руке.
Мы разошлись по своим местам. Пять рун, пять магов. Все в гармонии и при полном свете луны. Должно получиться, иначе никак.
— Вливай магию в руну, только не резерв, бери с потока, — крикнула Фрэнку.
И мы сосредоточились. Руны загорелись, как в прошлый раз, постепенно набирая обороты и разгораясь. Свет становился все нестерпимее, поэтому я отвернулась от камня, наблюдая за разноцветными завихрениями в центре круга.
Все сильнее и сильнее. Цвет становился более сиренево-синим с небольшими всполохами, напоминая вращение вселенной. Становилось все тяжелее удерживать контакт с руной, меня начало колотить. Я видела, что у других не лучше, но все держались стойко.
Потом произошел взрыв, и нас отбросило от камней…
Первое, что я почувствовала, лежа в траве — внутренний огонь. Он балансировал с двумя другими стихиями. Это было и удивительно и приятно. Я повернула голову и щелкнула пальцами, думая об этой стихии. Получилось высечь искры.
— Епрст… — Я открыла рот от удивления и села. Еще стихия? Вспомнила слова из письма Араэля, которым я до этого момента не придавала значения.
… До проявления в ней всех стихий…
Там у меня их не две, а больше? Офигеть.
Я огляделась в поисках друзей. И сразу в глаза бросился огромный, яркий, разноцветный портал. Он был овальным и состоял из одного завихрения, скручивающегося в центр. Со стороны было видно, что оно не плоское, а будто уходит куда-то.
Медленно вышла и встала перед ним. Он освещал добрую десятку метров вокруг. Не заметить его невозможно. Ребята стали подтягиваться, растерянно поправляя одежду и отряхиваясь. Мы смотрели на него как на чудо, даже Фрэнк не нашел слов, чтобы описать тот восторг, что светился в его глазах.
— Это просто… это… — Вэлар часто моргал.
Дэш подошел ко мне, осматривая на предмет синяков и ссадин.
— Все в порядке?
— Да, все хорошо, — улыбнулась, не зная, когда рассказывать о третьей стихии. Сейчас вроде бы не самый удобный момент.
— Так, все здорово, но нам надо идти. — Дриана поправила рюкзак на плечах и повернулась к академии. Окна общежитий одно за другим стали загораться. Как и сама академия, в которой резко загорелись все окна. Народ сначала толпился у окон, а потом стал появляться из выхода и идти в нашу сторону.
— Дай восхититься красотой этого… — Дриана одернула ловящего зеву Вэлара и он тоже повернулся, — святые высшие, нам надо идти, пока вся академия не пришла сюда любоваться нами красивыми!
— Ну это, — Фрэнк почесал затылок, отходя в темноту и оглядываясь на приближающихся студентов. — Я с вами не пойду. Мне сейчас вообще лучше в лесу спрятаться, а потом смешаться с толпой, пока ректор не застукал.
Он махнул нам и скрылся в ближайших кустах.
— Ну что ж, медлить нельзя, — я шагнула ближе, тронув портал. Ощутила дуновение теплого ветерка. Страшно, жуть как. Но дело уже сделано, обратного пути нет.
Студенты уже близко, ректор что-то кричит нам.
— Еще чуть-чуть и он сможет достать до нас парализующим заклинанием, — подметила Дриана, и я шагнула в портал первой…
Меня закрутило в разноцветном потоке, но голова не кружилась. Просто несло куда-то вперед, навстречу белому свету. Весь переход был недолгим, секунд десять. В конце концов меня ослепило и выбросило… на поляне.
Снова зеленая поляна, очень похожая на ту, на которой я оказалась в свое первое попадание на Анбуросс. Но с небольшой разницей — за пролеском стоял огромный золотой дворец. Просто ослепительный.
Портал, из которого я выпала, стоял за моей спиной. Здесь у него был целый постамент и каменная арка с рунами. Следом из него вывалились мои друзья, упав кучкой друг на друга.
— Ты отдавил мне ногу! — Дриана ворочалась под Вэларом.
— А ты мне руку! — Парировал тот.
Дэш грациозно встал с них, отряхивая камзол. Парочка сразу же перестала ворочаться и поднялась вслед за ним. По вымощенной тропинке вышли к дворцу и высоко задрали головы, смотря на его далекие шпили. Этаж двадцатый, не меньше.
— Очешуеть, — Дэш выдохнул. — Вот как выглядит междумирская академия!
— Да, и здесь мы с тобой могли учиться… — медленно произнес Вэлар, положив руку на плечо дракону.
— Почему могли, сможете, — Дриана вышла вперед и пошла рядом со мной, подмигнув, — сейчас, только мир спасем.
Я покачала головой.
— Ой боюсь, сами мы не справимся.
Мы вышли из пролеска, сразу же натолкнувшись на толпу здешних студентов. Ребята играли в какую-то игру, напоминающую волейбол, но швыряли мяч друг другу с помощью магии. Разных видов магии, она переливалась различными цветами, и выглядело это красиво. На всех была одинаковая бело-золотая форма.
При виде нас они остановили игру. И даже не шептались, просто удивленно смотрели на портал за нами, проблескивающий сквозь деревья.
— Извините, а куда нам… где здесь… — Я чувствовала себя некомфортно. Как минимум как инопланетянка, и теперь местные смотрят на это чудо и не могут в него поверить.
— Прошу за мной, — от толпы отделился молодой, галантный парень и, поклонившись, пошел впереди нас по дорожке. Видимо, и без слов понял.
Мы прошли очень высокие изящные ворота, потом попали в коридор с высокими полотками. Белоснежные колонны подпирали эти небосводы. Я почувствовала себя грязной, будто мараю это место одним своим присутствием. Даже пол наверное чище меня. Подобное бывало в торговых центрах, особенно когда вроде был в себе уверен, но взглянул в зеркало, и как-то не по себе стало. И одежда не так сидит, и волосы сальные.
В конце коридора была круглая комната. В ней ничего не было, кроме уходящей вверх по его периметру лестницы.
— Кабинет Верховного на последнем этаже, — сообщил нам незнакомец, и мы испуганно уставились на далекие витки. Но он лишь дернул рычаг и пустая до этого арка, стоявшая посередине и на которую я сначала не обратила внимания, открыла портал. На той стороне был другой коридор, поменьше и более золотой. Я так ослепну от величия этого места.
В конце этого коридора, на окна которого было страшно смотреть из-за пугающей высоты, была дверь с табличкой. К счастью, обычная, деревянная.
Наверное, мы смотрелись жалко, когда ввалились туда небольшой помятой кучкой анбуроссийцев. Но, как я уже говорила, назад пути не было.
— Ну здравствуй, дочь моя, — за столом восседал крепкий седой мужчина. Он словно ждал нас.
Что вы ощущаете, когда видите своего родного отца спустя двадцать лет после рождения? Злость? Обиду? Ненависть? Или же… полное равнодушие.
Я вот последнее. Это даже немного угнетало, потому что он не за хлебом уходил, а спасал меня.
— При… здравствуйте.
Дриана и Вэлар застыли за моей спиной. На лицах смесь двойного шока. И от того, что они впервые видели верховного высшего, и от того, что я оказалась его дочерью.
— Проходите.
Мы шагнули внутрь.
Его кабинет был полукруглым, с панорамными окнами, выходящими на красивый пейзаж вокруг. Все внутри кабинета было деревянно-золотое и внушало благоговение. Очень много магических вещей, находящихся на разных поверхностях и словно живущих своей жизнью.
— Ты выросла красавицей, твоя мать будут рада тебя видеть, — продолжил Араэль.
— М-мать?
— Давай позже обговорим это, — он улыбнулся моим друзья, лишь на Дэше нахмурившись, — сын Арианы, ты… похож на нее.
— Спасибо.
Глаза Араэля подернулись легкой пеленой воспоминаний, на лбу появились складки, но он мотнул головой, рассеивая их. Я про себя отмечала его морщины, такого же цвета как у меня глаза, и пыталась понять насколько он мне может быть близким человеком. Приму ли я когда-нибудь своих настоящих родителей?
— Давайте сейчас все отправимся в обеденную, я думаю вы проголодались с дороги. Заодно расскажете, как смогли пробраться сюда и что творится на Анбуроссе. — Мужчина мотнул головой, — это последний созданный мир, больше мы… я не смог.
Кивнули. Араэль пошел на выход, и мы потянулись следом. Повернули по коридору и вышли в светлый зал, где посередине стоял пустой круглый стол.
— Рассаживайтесь, — он хлопнул в ладоши, и какие-то мелкие существа, похожие на крупных фей стали тащить из маленького портала еду и ставить на стол. Я такие блюда с жизни не видела. Странные сочетания форм и цветов хотя и были необычными, но вызывали желание их попробовать.
— Темные захватили половину острова, — начал с ходу Вэлар, — барьер, поставленный у горы Араклен, держится из последних сил. Мы смогли запустить портал из академии.
— Хм, отлично, что вы нашли его. Я сам запамятовал, где лежала подсказка к нему, поэтому даже не представлял, что когда-нибудь к нам пробьются. К сожалению, с нашей стороны мы открыть его так и не смогли. Теперь постараемся разгадать слабость черного цветка и остановить эту вакханалию. Иначе только на Анбуроссе он не остановится.
Араэль от волнения принялся вышагивать вдоль наших стульев.
— У нас есть средство, способное его уничтожить. Но нам не хватает одного плода, — Дриана полезла в рюкзак и отдала мужчине страницу. — Лесариум сказал, что нужно именно это.
— О, вы видели его? Он жив? — Глаза Араэля засветились. — Это прекрасные новости! А ягоду… да, сейчас принесу. Я оставлю вас ненадолго. — Он спешным шагом покинул помещение, поглядывая на страницу.
— Ты правда дочь высшего? — Повернули ко мне головы друзья, как только дверь за Араэном закрылась.
Пожала плечами.
— Оказывается да.
— И ты скрывала… — разочарованно протянул Вэлар.
— Я не знала, как вы отреагируете, и вдруг эта информация могла оказаться опасной?
— Но ты же понимаешь, что это значит? — Дриана приподняла бровь, пробуя один из странных на вид салатов.
— М?
— После анбуросской академии ты сможешь учиться здесь, в междумирье. Потому что ты полубог.
— Она не просто полубог, — подал голос Дэш, до этого времени молча жующий и разглядывающий вид за окном, — Гелия — дочь обоих высших. Ты можешь многое, но Дриана права, этому всему придется учиться здесь.
— А как же вы? — Я растерялась.
— Я с Дэшем точно сюда поступлю, когда все закончится. А… — Вэлар замолк, грустно смотря на Дриану, и понимая, что она обычный маг.
— Не надо слов, я все и без тебя понимаю, — эльфийка отрешенно отмахнулась. — В конце учебы я уеду в свое королевство и стану придворным магом. Возможно буду защищать престол сестры. Как маг воды я очень сильная.
Мы замолчали, обдумывая это. Я ведь и правда со своего приезда даже не задумывалась о своем будущем. Куда я пойду и что буду делать, когда доучусь?
Дверь открылась, Араэль встал на пороге.
— Гелия, можно тебя?
Кивнула друзьям и встала из-за стола. Молча пошла за… своим отцом. Трудно представлять по сути незнакомого человека папой. Все, что я сейчас испытываю — неловкость. И, наверное, желание познакомиться поближе.
Мы вышли на широкий балкон, увитый плющом. На лавочке сидела стройная женщина в аккуратном, шелковом платье. Волосы тронуты сединой, но взгляд был живым и молодым. Я не могла этого не заметить. Нашу схожесть. Я будто смотрела на свой портрет в более старом возрасте.
При виде меня она поднялась, заламывая руки и находясь в такой же растерянности как и я.
— Лерана…
Араэль прочитил горло.
— В том мире ей дали имя Гелия.
Взгляд женщины погрустнел.
— Ах да, точно… — она подошла ко мне и взяла лицо в свои ладони, разглядывая. — Ты выросла красавицей… Гелия. Я запомню твое новое имя, но при рождении я назвала тебя Лераной, что означает надежду.
— Спасибо, — мягко улыбнулась. Называть эту женщиной мамой я пока что не могла. Но все равно приятно было находиться с ней рядом, она излучала невероятную энергию. Неловкость постепенно куда-то уходила.
— Можешь звать меня пока что Вэллой, — родительница склонила голову на бок, — я понимаю, что тебе неуютно будет сразу называть нас родителями.
— Да это точно.
— Пошли к остальным, — Араэль протянул ладонь, показывая то, что нам было нужно. А именно красивую, спелую ягоду, — теперь у нас есть все, что нужно. Так для чего, говоришь она нужна?…
И я принялась рассказывать про наш поход к Лесариуму, пока мы шли к обеденную. Вэлла и Араэль находились по обеим сторонам от меня и очень внимательно, с улыбками слушали мой длинный, сбивчивый монолог. Я столько всего им хотела рассказать… жаль, что времени у нас маловато. Пока что.
Ребята ждали нас в зале. Пообедав, они просто сидели у окна и тихо переговаривались.
— Гелия рассказала про зелье. Давайте отправимся с мою мастерскую, я добавлю последний ингридиент, — Араэль кивнул моим друзьям. Вэлла, улыбнувшись им, тут же застыла при виде Дэша.
— Это…
— Да, это сын Арианы, — он полушепотом поделился с ней информацией.
— Рада тебя видеть, твоя мать была… необычной женщиной, — биологическая мать улыбнулась моему… парню, но улыбка вышла бледной, а глаза настороженными.
В попытке рассеять ее внутренние страхи из-за того, что наделала мать Дэша, я подошла к нему и взяла за руку, показывая, что он не просто мой друг. Вэлла округлила глаза, но промолчала. Араэль хмыкнул.
Мастерская оказалась еще один кабинетом на этаже, только больше похожим на помещение для зельеварения. Всякие зажимы для колбочек, ступки и пустые склянки стояли ровными рядами на рабочем столе. Их хозяин явно перфекционист.
Араэль посоветовался с Дрианой, с интересом слушая ее четкую и умную речь, и выжал сок плода в мензурку. Эльфийка в это время закрепляла ее на штативе и осторожно отвинчивала крышку.
— Так, теперь выливаем сюда, — высший поднес жидкость к зелью и вылил. Оно побурлило и поменяло цвет на черный. Удовлетворенно кивнул.
— И что теперь? — Я боязливо повела плечами, понимая, что предстоит самое важное.
— Теперь мы отправляемся на Анбуросс, — заявил Араэль.