— Ааа-а-а-а… — Я открыла глаза, и стала кричать еще громче, ослепленная ярким светом.
Я в раю?
Но так нечестно, я не должна быть здесь! У меня еще столько дел на Земле. Да я только жить начала!
Проморгалась. Все тело болит. Буквально ломит каждую косточку тела.
Так и должно быть? Разве после смерти боль не ощущается?
Тогда это невеселый факт. Запишу когда-нибудь в блокнотик. Правда мемуар «Девяносто девять фактов о рае» никому из здешних не пригодится.
Я села и охнула от резкого потемнения в глазах. Закрыла лицо руками, чтобы немного прийти в себя. Привыкнув к, как оказалось, обычному солнечному свету, я поняла, что сижу на поляне. Обычной лесной поляне. Хотя не совсем обычной …
Подо мной яркая ровная трава очень сочного зеленого цвета. Поляну окружали высокие деревья, но они стояли не хаотично, а так, будто их специально растили в каком-то определенном порядке. На некоторых из них спели фрукты причудливой формы. Здешних птиц, которые появлялись то тут, то там, я тоже никогда не видела. Они взмахивали своими красивыми крыльями и устремлялись чистое небо.
— Черт! — Стукнула кулачком по земле поняв, что теперь мой бывший думает, что я прыгнула из-за него. Много чести…
Оглянувшись, заметила тропинку. Еле заметная, уже слегка поросшая тропой, она вела куда-то сквозь деревья. За ними что-то просвечивало, но я не смогла разглядеть что. Ну, выбора у меня не много. Надо пойти посмотреть, что там.
Медленно встала. Голову все еще кружило после недавнего полета, который теперь казался сном. Точнее жутким кошмаром. Все мы когда-то падали во снах. Только остальные максимум на пол своей комнаты, а меня угораздило приземлиться на другом свете.
— А в раю лето, — ухмыльнулась сама себе, — Интересно, оно круглогодичное?
Только сейчас заметила, что на мне нет обуви. Ноги зарывались в чрезвычайно мягкую траву, касаясь прохладной земли.
Но все же где мои туфли?
— Мне кажется, обувь сейчас не самое главное, — зачем-то обратилась к ярко-красной птице, которая села на ближайшую ко мне ветку и начала заинтересованно разглядывать меня. Показалось, что она кивнула.
Да ну, бред. Хотя, на небесах вроде и не такое может быть? Где ангелы, кстати?
Заинтересованно пошла по тропинке в поисках хотя бы одного человека.
Пролесок закончился, и мне открылась новая поляна, но в этот раз ее продолжением был красивый сад при большом здании. Само здание напоминало школу, но в более античном варианте. Его украшали башенки и зубцы. За зданием в легком тумане виднелись горы, покрытые лесами.
Ухоженные тропинки сада сводились к центру, где высился фонтан. Газоны выровнены, подстрижены — на них росли какие-то растения, деревья и цветы, отдаленно напоминающие наши здешние розы. От тропинок их отделяла зеленая цветущая ограда, довольно низкая, через нее можно спокойно перешагнуть. Видимо, она здесь тоже больше для декора.
Пока я восторженно оглядывалась, наткнулась на что-то.
— Ай! — Полетела на землю.
— Святые Высшие! Ты вообще смотришь по сторонам?! — надо мной обозленно навис парень, отряхивая кожаные сапоги.
На вид ему лет двадцать четыре. Темно-русые волосы слегка зачесаны на бок, создавая эффект легкой небрежности. Пронзительный темный взгляд оценивающе шарился по мне снизу вверх. А густые брови и правильные черты лица делали из него крайне привлекательного парня, но при этом он выглядел так, будто все остальные — грязь под его ногами.
Одет был в коричневые штаны, рубашку и бордовый камзол. Довольно… средневековенько. Хотя выглядела эта одежда потрясно со всеми этими вставками, изящными карманами и обрамлением в виде орнамента из рун.
— Я еще раз спрашиваю, ты хочешь проблем, эльфийка?
— Кто? — Я прыснула.
Его темные глаза стали багроветь. В них будто появились огни.
Перестала улыбаться, понимая, что это не приведет ни к чему хорошему. Здесь по-видимому, очень ранимые личности.
Он нахмурено пригляделся. Подошел ближе и провел рукой, небрежно убирая мой белокурый локон волос за ухо. От неожиданности отшатнулась от него. От прикосновения его руки все тело прострелило огнем.
— Не эльфийка… — произнес задумчиво, гася пожар в глазах. Даже принюхался. Странный тип.
— Тебе не говорили, что нельзя вот так просто брать и трогать незнакомых людей? — Я взбудоражено убрала за ухо и вторую прядь. А то вдруг снова распустит свои лапищи.
— Я делаю то, что хочу! Не смей мне указывать! — Он опять взорвался, и мне показалось, что изо рта выглянули клыки.
— Псих… — отвернулась, пытаясь незаметно протереть глаза. У парня явно проблемы с самоконтролем, а у меня похоже, начались галлюцинации.
Но он не отставал.
— Откуда ты?
— Вэлар, хватит прогуливать занятия! — За его спиной раздался голос.
К нам плавной походкой подошел мужчина средних лет. Он был одет в белую мантию до пола, расшитую золотым орнаментом. Длинные белые волосы ниспадали на его лицо и рассыпались по мантии. Мне бы только завидовать такой шевелюре. В принципе, у него все было светлое, даже его кожа. В средние века у людей это называлось аристократичной бледностью. Тонкие черты лица, слегка острый нос и серьезное выражение лица только дополняли образ благородного человека.
Это и есть ангел в этом странном раю? Тогда где крылья? Или они их отстегивать умеют?
— Кхм, — прокашлялась, почувствовав, что голос немного дрожит, — вы здесь ангел?
«Боже, как же глупо это звучит!»
Мужчина медленно повернул голову от Вэлара голову и посмотрел на меня, как на умалишенную. Затем переместил взгляд на мою одежду.
— Что ты тут делаешь? Ты не похожа на студента академии, — плавно прозвучал его баритон. В нем были какие-то уставшие, повелительные нотки. Так говорят люди, привыкшие командовать и не встречающие неповиновения.
— Что, простите? — Я глупо захлопала ресницами.
— Если ты адептка, то почему не на уроке? — Он окончательно забыл про прогульщика и заинтересованно разглядывал меня. Волосы откинулись немного назад, и я увидела … острые уши? Так это что, эльф что ли? Что он тут забыл?
Я по пути сюда сошла с ума?
Эльф. Его место в фэнтезийных сказках.
Или они тут все сообща работают?
— Извините, но я ничего не понимаю. Я умерла. Я в раю. Какая учеба? — Растерянно отступила на шаг назад, потому что в полный рост мужчина очень высок и неудобно задирать голову при разговоре.
Вэлар молча переводил взгляд с эльфа на меня.
— Что ты последнее помнишь?
— Я летела … падала с крыши. Случайно, если честно. А потом резко оказалась на поляне.
— Значит последняя коснувшаяся тебя стихия — ветер. Падение побудило перемещение, — эльф глубоко задумался, явно пребывая в легком шоке, — но этого не может быть! Иномиряне уже пятьдесят лун не попадали к нам!
Я лишь молча открывала и закрывала рот.
Что-то это все меньше похоже на загробный мир.
— Иномирянка? — Вэлар перестал смотреть на меня как на кусок земли. Теперь меня можно было перевести в ранг экзотических животных.
— Пошли внутрь. Тебя надо определить для начала. Потом поймем, как ты умудрилась сюда проникнуть, — и, не ожидая пока я начну соображать, он направился к входу в здание. — Вэлар, живо на занятия! — Не оборачиваясь, скомандовал парню.
— Я тебя запомнил, — нагло произнес адепт и ушел в обратную от академии сторону.
Я отмерла и быстрыми шажками потелепала рядом с эльфом. Ощущение потерянности нарастало. Будто я маленький ребенок, который потерялся в большом парке. А этот дядя знает, куда меня вести, значит, надо за ним.
Иномиряне? Перемещение между мирами?
Ничего не понимаю, но лучше буду молчать — сойду за умную хотя бы. Я ведь ничего не знаю об этом месте. Что это за мир и что за люди здесь живут?
Краем глазам взглянула на уши сопровождающего.
И люди ли …
— Так это точно не рай? — Уточнила на всякий случай.
— Рай? — Он ухмыльнулся, придерживая свитки подмышкой, которых я раньше не заметила, — не знаю, о чем ты. Академия стоит на земле острова Анбуросс.
— И насколько большой этот остров?
Засеменила рядом, стараясь не отставать.
— Достаточно, чтобы вместить на себе несколько государств.
— А какие народы там живут? — Во мне начало пробуждаться любопытство.
— Узнаешь на уроке нашей истории, — он хмыкнул. Кажется, ему понравилось, что я не растерялась и начала предпринимать попытки принятия этого мира.
Правда это все, конечно, здорово. Но мне надо домой. У меня еще есть незавершенная миссия — отомстить бывшему и недоподруге, которые теперь, наверное, так счастливы без меня.
Мы шли по коридорам, как оказалось, академии, временами куда-то сворачивая. Каменная кладка стен, вычурные колонны, будто вросшие в них и деревянные двери аудиторий только подтверждали его слова.
— А где все ученики? — Оглядывалась на пустые коридоры, наполненные тишиной. Даже не было слышно шагов эльфа. Интересно, они все ходят беззвучно?
— Адепты, — мягко поправил он меня, — они на полевых занятиях, в академию вернутся только через час. Попади ты сюда позже — стала бы предметом их интереса.
— И почему же? — Я стала разглядывать себя и свои голые ступни, — а, одежда …
— Нет, — он улыбнулся уголком рта, снова принимая серьезное выражение лица, — здесь не было иномирян со времен Разлома. Но пятьдесят лун назад их частенько закидывало в окрестности академии, как и тебя.
— Они тоже были с Земли? — полюбопытствовала я, — здесь вообще есть люди?
— Да, — эльф кивнул и нахмурился, — в академии Анбуросса учатся все расы, здесь ты встретишь людей, эльфов, драконов и оборотней.
Коридор закончился массивной деревянной дверью с непонятными узорами и рунами. Подобные руны я видела на потолке, над люстрами. Они мерцали, то становясь ярче, то убавляя свой свет.
Мужчина с легкостью толкнул тяжелую дверь, пропуская меня внутрь.
— Это архив академии, — обозначил название места.
Помещение за дверью было библиотекой. Стеллажи придерживали высокие колонны, подпирающие расписной теми же рунами полукруглый потолок. В некоторых местах стояли кресла, видимо, чтобы читать не отходя от полок. За освещение там отвечали подсвечники с причудливой формы огнем. Возле первого же подсвечника встала как вкопанная, восхищенно разглядывая то, что творилось в самом огне. Пламя извивалось, напоминая то людей, то животных, а то и вовсе превращалось в пейзаж. Затем в нем начало развиваться какое-то действие, как в мини-фильме. Пламенный пегас поскакал по огненному полю, а затем взлетел …
— Поосторожнее, — он дернул меня за собой, — некоторые так долго смотрели на него, что в итоге сходили с ума.
— Зачем тогда они вообще тут стоят, если опасны? — Я насупилась, поспешно отведя взгляд.
Он посмотрел на потолок, где полукругом были изображены какие-то люди, у нас примерно так изображали апостолов в церквях, но дома это не выглядело так живописно и красиво.
— Эта академия стоит здесь давно. Все, что ты видишь — дело рук Высших.
— Кого?
— Тоже тема одной из лекций… — загадочно ответил эльф.
Мы встали перед этой огромной сферой. Учитывая, что она стояла на постаменте, сама конструкция была выше моего роста в полтора раза. Сам шар был пустым и прозрачным, сквозь него было видно другие полки с книгами.
— А вот и вы, — эльф махнул кому-то в глубине архива.
Между двумя стеллажами что-то промелькнуло и оттуда чинно вышел старик, опирающийся на посох. Я думала, что после эльфа видела идеальный белый цвет, но, посмотрев на белоснежно-седые волосы старика и его длинную бороду, поняла, что цвет эльфа ближе к бежевому.
— Это наш Архивариус, — он представил мне немолодого мужчину, — он сильный маг ветра, как раз предполагаемо твоей стихии. Но это мы точно сейчас и проверим.
— Здравствуй, дитя, — он слегка поклонился мне, пристально разглядывая из-под полуопущенных век. Но смотрел не на тело и одежду, а куда-то вглубь меня. Я будто чувствовала чужое присутствие в своей голове.
Маг нахмурился, будто не нашел то, что искал, но через минуту его лицо вновь приняло добродушный вид.
— Иномирянка. Удивительная луна выйдет, — хмыкнул и подошел к шару, коснувшись его камнем на конце своего посоха. Больше он мое появление никак не прокомментировал.
При стыке магии шар засветился ровным белым светом.
— Как тебя зовут?
— Ангелина, для своих просто Геля, — стушевалась, понимая, что сейчас произойдет что-то важное.
— Гелия значит. Смотри, — старик указал на шар, — этот артефакт указывает наличие дара в тебе. Всего есть четыре класса. Если шар светится красным — значит ты исключительна, это самый мощный класс. Далее идет синий, зеленый и самый слабый класс — желтый. Не буду тебя обнадеживать, раньше все иномиряне имели лишь крупицы магии из-за долгого нахождения в вашем мире, где неоткуда подпитывать магию, поэтому обычно ваш шар выдает желтый. При хороших тренировках вы можете вырасти до зеленого спектра. Потом мы глянем, точно ли ты воздушная. Пока что просто приложи ладонь к шару.
Оба мужчины молча уставились на меня в ожидании.
Я подняла ладонь перед собой, пальцы тряслись мелкой дрожью. Хоть моя судьба и была предопределена, все равно страшно касаться этой большой яркой сферы. Ровный белый свет слегка слепил меня.
Мягко приложила руку к хрустальной поверхности. Шар отозвался теплыми всплесками.
Секунд десять ничего не происходило, я уже начала робко поглядывать на мага. Но тот внимательно следил за движением магии внутри.
Затем… Хлопок!
И шар резко и неожиданно погас.
Весь свет, что был в нем просто исчез. Он остался таким же большим, но уже обычным стеклянным и прозрачным. Теперь я снова могла разглядеть через него другую часть библиотеки.
Сердце ухнуло вниз. Здесь что-то явно не так.
Оглянулась на моих сопровождающих. Те, как каменные статуи, переводили взгляд с меня на шар. И мы зависли в таком положении на какое-то время — я боялась убрать руку, потом что не хотела, чтобы меня приняли за неполноценную, а они просто нагнетающе молчали. Еще несколько секунд томительного ожидания, и я со слезами на глазах собралась отнять ладонь от пустующего шара.
Но вот в его центре что-то дернулось, какая-то маленькая вспышка. Затем еще раз.
Бах!
Он резко наполнился магией, сияя ярче новогодней елки. От неожиданности зажмурилась. Услышала, как мужчины тихо и облегченно выдохнули, и открыла глаза.
Передо мной появилось нечто … прекрасное. Там, за стенкой шара, плавала целая вселенная. Переливаясь от темно-синего до ярко сиреневого, она закручивалась по спирали и мерцала. Магия внутри плыла и блестела. Порой перемигивалась белыми яркими всполохами.
— Это так красиво, — восхищенно прошептала я.
— Запиши, Архи, желтый спектр, обычная магия иномирцев, — эльф достал свиток и отдал магу.
Желтый?!
В каком месте он желтый?