— БЕГИ! — Ворвался в сознание крик. Это кричала Дриана. Адепты практически все разбежались кто куда.
— Уходи отсюда. — Дэш появился из ниоткуда и встал рядом, своим телом закрыв меня от существа.
Я оглянулась и увидела, что Дриану пытается увести Вэлар. Парни между собой обменялись кивками. Она с мольбой в глазах что-то говорит, а оборотень машет рукой, чтобы мы быстрее бежали к академии. Ребята стояли всего в десяти метрах от нас, но из-за крика и паники их не было слышно.
— Эй, ты что здесь делаешь? — Набычился тот воздушник, что уже несколько раз высмеял меня, и самоуверенно встал напротив черного тумана. Этот наглый и, видимо, глупый парень решил померяться силами с … с этим. Он скрутил воздушную плеть и набросил ее на существо.
То, в свою очередь, отреагировало на магию очень положительно, начав… всасывать ее. Плеть, каким-то образом обхватившая его, просто всосалась внутрь человекообразного тумана, а за ней внутрь потянулась длинная веревка, состоящая из ветряных потоков, которая соединяла сейчас парня и это.
Сгусток тумана с радостью вбирал в себя магию ветра, все ближе притягивая этого бедолагу. На лице застыл ужас, потому что он потерял контроль и не мог ее рассеять, оставшись прикованным к собственной магии. И плеть, которой ветреной маг хотел похвастаться, стала для него отнюдь не спасением…
Туман притянул его достаточно близко, приподнял над землей, и парень затрясся. Не понимая, что происходит, я включила ментальное зрение и увидела, как светлое сияние вокруг парня начинает редеть. Да и магические каналы его больше не касаются. А вот темный кокон вокруг этого гадкого тумана, лишь обобщенно похожего на человека, становится все плотнее.
Он питается магией?!
— Он истощает его… — растерянно прошептала, не понимая, почему я еще не свалила отсюда сломя голову. Наверное, страх у всех по-разному проявляется — кто-то бежит, а кто-то стоит столбом не в силах пошевелиться.
— Ты тоже видишь ауры?! — Дэш повернулся ко мне. — Хотя это сейчас не важно, уходим…
— Подожди, а как же он? — Я указала пальцем на того несчастного, который похоже поплатится жизнью за свою самонадеянность.
— Он сам виноват, что прогуливал Теоретику и не знает, как выглядят темные и на что они способны, — процедил дракон. — Мы не сможем ему помочь и сами погибнем.
Я широко распахнула глаза.
— Так это что, темный?!
Парень не собирался со мной разговаривать, пока мы находились в опасности, и, предприняв попытку увести, шагнул еще ближе. Я поднырнула под его рукой и самонадеянно вышла вперед.
— Эй, оставь его! — Я крикнула темному, не зная, слышит ли он. У него вообще есть уши?
Но, наверное, все же нет, или он так увлекся процессом, что не замечает ничего вокруг. Но парень уже обессилел и перестал сопротивляться, просто безжизненно висел в воздухе в двадцати сантиметрах над землей. Как бы гнусно себя не вел, он тоже человек, и я не могу его так оставить.
Я направила ладони, концентрируя энергию, что во мне проснулась. Да, я поняла, что он эту магию жрет, но я просто хочу отвлечь его, а дальше…. Дальше у меня не было плана.
— Гелия! — Дэш схватил меня и повалил на землю, но все же я смогла пульнуть в темного небольшим зарядом. Парень завис надо мной, пытаясь сконцентрироваться, но что-то мешало соображать. Кровь стала горячая, как лава и кажется, что не только у меня. Наши лица были в десяти сантиметрах друг от друга… настолько близко, что я задержала дыхание. Его зрачки снова стали вертикальными, но Дэш изо всех сил пытался сдержать то, что рвется наружу и сейчас было совсем не кстати. На миг прикрыл глаза…
И быстро поднялся на ноги и встал между мной и монстром, который, кстати откинул еле живого мага и с интересом уставился в нашу сторону. Почуял свежую магию…
Дэш создал щит, тот самый купол, который когда-то получился у меня. Он не особо надеялся, что это поможет нам. Но бежать уже не было смысла, так как темный теперь слишком близко.
— Уходи! — Я попыталась подняться на ноги.
— И оставить тебя? Ни за что.
— Я просто человек, который даже ничего из себя не представляет в этом мире. Я никому не нужна.
— Ты мне нужна, — дракон проскрежетал зубами, когда темный присосался к щиту, истончая его и пытаясь добраться до нас.
Вблизи он еще хуже. Его красные провалы глаз будто залезли в душу, высасывая из нее все хорошее и оставляя один иссушающий ее страх. Ком застыл в горле настолько, что я почти подавилась, но сейчас было совершенно не до собственного состояния. Я боялась разорвать этот зрительный контакт. Боялась потерять его из виду, чтобы смерть в виде магического истощения не подобралась сзади. И сгущающиеся тучи будто его пособники закрыли солнце, оставив серый свет.
В щите появились дыры. Дэш пытался его удержать, но темному слишком по вкусу пришлась его магия. Скоро от него не останется ничего, и мы станем магическим десертом…
Это конец?
Наверное…
Щит сломался. Дэш опустил руки, не в силах его держать. Что уж говорить, если даже он не может справиться с этой тварью?
Конец был слишком близок.
Но темный, вместо того, чтобы приблизиться к нам и истощить, вдруг замер и издал пугающий, громкий звук будто мужской голос выдыхает с мучительным стоном.
— Отойдите! — Его обогнул по дуге Архивариус, вставая недалеко от нас. Из его рук сочилась магия ветра, но она была немного другой, будто объятой серебристым потоком. Он уверенно направлял ее в центр темного, прожигая в нем дыру.
Поляну разразил жуткий, нечеловеческий вопль, затем тьма стала истончаться, пока не рассеялась совсем…
А потом оглушающая тишина.
Я уже успела подняться на ноги и молча стояла рядом с Дэшем, тот в свою очередь смотрел на наставника, враз разделавшимся с тьмой.
— Надо доложить ректору, — Архивариус перестал обращать на нас внимания и двинулся в сторону академии, — к истощенному я вызвал лекарей.
— Подождите! — Я побежала за ним, — как вам это удалось?
— Сейчас не время об этом разговаривать, — он был крайне задумчив и растерян, глаза бегали из стороны в сторону.
— Пожалуйста… — я не знала, зачем мне эта информация, но она мне показалась крайне важной.
Он вздохнул, доставая на ходу из-под складок одежды кулон. Ограненный, маленький белый кристалл лежал в руке, как совершенно обычный. За исключением каких-то золотых начертаний, похожих на руны.
— Это аладор, так мы называем особый камень, который может проводить магию. Руны придали ему особое свойство накладывать на магию иллюзию. Темным магический урон не страшен, потому что темная аура не пропускает ее, а добраться надо до центра, где, по идее еще осталось застывшее сердце. Такой амулет помогает магу убивать темных. Обычно используют на границе… я как знал, что мне тоже пригодится. — Он ускорил шаг, — а теперь иди к остальным в академию, и не высовывайтесь! Кто знает, один он пробрался или нет.
— Поняла… — я притормозила, наблюдая за удаляющейся спиной старого мага.
Вернулась к оставшимся на поляне ребятам. Дэш сидел на корточках перед полуживым воздушником и проверял пульс. Вэлар стоял рядом, засунув руки в карманы и что-то доказывая ему. Дриана озиралась на меня, нервно переминаясь с одной ноги на другую. Взгляд эльфийки то и дело устремлялся в лес.
— Он жив? — Я подошла ближе.
— Да, — дракон встал и уставился в небо. Тучи и не собирались уходить, однако дождя не обещали. День просто резко стал прохладным и мрачным.
В юбке стало прохладно. Я поежилась.
Дэш заметил это действие и снял с себя зеленый камзол. Уверенно подошел и накинул мне на плечи, оставшись в одной рубашке, обтягивающей его мышцы. Надо же, а он накачанный… хотя казался худым.
Из академии показались двое лекарей, на вид обычные мужчины-врачи только одежда была зеленая с большими поясными сумками.
Один проверил что- то у лежащего без сознания парня и кивнул другому. Тот щелкнул пальцами и тело приподнялось над землей. Покрутил какую-то пирамидку будто кубик-рубика и открылся… портал! И они скрылись, забрав с собой ветряника и шагнув из поляны сразу в больничную палату, которая была четко видна на той стороне.
Мы остались здесь одни.
Над академией зазвонил колокол, но не той тональности, который обычно зовет на занятия. Он звучал как сигнальный, а через минуту звонка, огласившего все окрестности академии, над ней раздался голос ректора, усиленный магией:
— Объявляется общий сбор в большом зале, это обязательно для ВСЕХ. Не пришедшие будут исключены и отправлены домой завтрашним рейсом.
— Намечается что-то серьезное… — севшим голосом добавила Дриана, когда колокола затихли и над всей академией повисла тишина.
В большой зал меня привели ребята, потому что я еще никогда там не была. Он находился на нулевом этаже… или минус первом?
В общем, нужно было спуститься вниз по широкой лестнице, чтобы оказаться в просто огромнейшем зале. По периметру на каменных стенах висели факелы, и это было единственным, но довольно ярким освещением. Мы остались на второй ступени, чтобы все было видно.
— Это зал Совета, — пояснила Дриана, морщась, когда ее рука случайно касалась Вэлара. Но в толпе нас почти прижало друг к другу. — По крайней мере, когда то им был. До академии здесь стоял храм в честь Высших, но в силу неизвестных обстоятельств его разрушили сами боги.
Я увидела толпу адептов и стоявших на небольшом возвышении преподавателей. Посередине у них стояло что-то наподобие трибуны, за которой стоял серьезный ректор. Сзади него — статуи. Выражение лица с такого расстояния было не определить, но это и так видно по его напряженным плечам и дерганым движениям.
Повернулась к эльфийке:
— И теперь…
— Теперь здесь порой проходят собрания академии. Обычно только на начало и конец обучения факультетов.
— Учитывая, что темный проник через барьер и оказался настолько близко от академии, — Дэш медленно обводил взглядом перепуганных адептов, — нас ждут отнюдь не хорошие новости.
— Он почти убил одного из студентов… — шептались перед нами в толпе.
— А вот и слухи поползли. — Вэлар хмыкнул.
Зазвенел колокол, но уже не так громко. Приглушенный звук обратил внимание студентов на ректора Идриэля.
— Адепты академии Анбуросса. — Обратился он ко всем, разрезая своим голосом оглушающую тишину. Он отдавался легким эхом от стен, проникая в самые дальние уголки зала. — Сегодня темный проник на территорию академии. Скоро на мой стол посыпятся письма от родителей с целью забрать вас из академии. Вы все совершеннолунные и можете принимать решение самостоятельно. Кто хочет уехать из академии — завтра будут снаряжены повозки во все королевства, а заявления будут подписаны сиюминутно. А для тех, кто решит остаться и продолжить обучение: пока мы не выясним причины появления темного, над академией появится усиленный барьер.
По залу прошли шепотки.
— Да, — подтвердил подозрения многих ректор, — как на границе, но этот барьер будет купольный. Входить за его территорию строго запрещается. Поездки в город — по выходным на специально оборудованных повозках. Расписание занятий немного изменится. Остальные вопросы в письменном виде ко мне в кабинет.
Он достал что-то из кармана, покрутил и открыл портал в свой кабинет. Шагнул в него, за ним потянулись преподаватели. Скоро в зале не осталось ни одного наставника, только взволнованные адепты, бурно обсуждающие произошедшее.
— Нам пора, — я тронула Дрианэш за плечо.
— Да… ты права.
Быстро поднялись по лестнице, пока остальная толпа не повалила к выходу. Парни беспрекословно пошли за нами. Мы молчали. Обстановка была несколько угнетающей, выходящие в коридор студенты общались тихо, будто забыв, что такое веселиться.
Дэш пошатнулся. Я схватила его за рукав камзола, боясь, что парень завалится назад.
— Тебе плохо?
Он моргнул, потряс головой и извиняюще улыбнулся, высвобождаясь:
— Все в порядке, истощил резервы. Мне нужно отойти к лекарям.
— С тобой сходить?
— Не стоит себя утруждать, — снова холодно улыбнулся, — Вэл, проводишь девочек в общежитие? До установки барьера не стоит расхаживать по территории академии.
— С превеликим удовольствием, — оборотень подмигнул нам в своей развязной манере. Надо же, даже сейчас не теряет самообладание.
В основном, большинство адептов, как и мы, шли в свои комнаты. Привычно живая академия вместо бурной жизни увидела полную тишину.
— До завтра, девочки, — махнул рукой Вэлар и ускорил шаг по направлению к общежитию огневиков.
— Надо же, даже не съязвил, — удивилась Дриана.
Из окна комнаты открывался вид на академию и край озера. Я равнодушно села рядом с живым синим цветком и уставилась на пустынное поле. Ветер качал кроны деревьев на начинающейся лесополосе.
Из академии вышли преподы. К руке у Архивариуса был какой-то небольшой мешок и книга. Идриэль раздавал всем какие-то указания, указывая на лес.
— Дриан, они кажется, барьер ставят…
— Где? — Она оставила свой плющ и подсела рядом. — Я слышала о нем, но ни разу не была на границе и не видела вживую.
Тем временем все преподы по очереди взяли что-то из мешка и понесли к лесополосе. Каждый в свою сторону. Там и не поняла, что делают, но мне показалось, что они что-то выкладывают, причем по общему кругу.
Двое работников академии во главе со Следящей вынесли какой-то тотем и поставили посреди поля. Спустя полчаса остальные вернулись и встали рядом с ректором. Сквозь стекло не было слышно, но кажется, они читали заклинание из книги, которая лежала на этом широком тотеме.
В небо из него ударил мощный луч света.
Мы обе шарахнулись назад, прикрывая глаза. Из соседних комнат послышались вопли, мы, видимо, не одни такие любопытные. Когда свет немного спал, мы подошли обратно и увидели, как от центра во все стороны стал расходиться прозрачный свет. Он как … пленка, сияющая и слегка волнистая, будто она водная. Да, водная сияющая пленка. Тонким слоем она накрыла куполом всю территорию. Стал почти прозрачной и поблескивая при свете солнца.
Маги остановили поток света, прекратив зачитывать заклинание. Разошлись по границе купола, проверять барьер на брак.
— Ну вот и все. — Села на кровать Дриана и взяла подушку.
— Что все? — Я последовала ее примеру и переместилась на свою.
— Если темные смогут пробить барьер на границе с восточными землями… никто не спасется от такого количества магососущих тварей.
— То есть с острова нельзя ммм… выбраться? Уйти куда-то.
— Остров и есть весь мир. Нам не выжить.
Утро в академии сегодня было необычным. Необычно тихим.
Адепты все еще не отошли от вчерашнего, хмуро поглядывая на блестящий под солнцем барьер. Мы будто под колпаком. Спрятаны от внешнего мира.
Дриана молча шла рядом, поглядывая на перешептывающихся людей, эльфов, оборотней и драконов. Я тоже не знала, что сказать. Ее вчерашние слова напугали меня.
Не понимаю, в какой момент паника отступила, и я перестала воспринимать этот мир как сон. Я просто влилась в эту бурную жизнь, словно так и нужно. Теперь та жизнь на земле кажется сном. А Анбуросс стал чем-то родным.
Ну конечно, там не было магии и волшебных растений. Мир земли кажется серым и скучным без нее. А много ли меня там держало? Кроме приемных родителей.
Да, по ним пожалуй скучаю.
В коридорах было более оживленно, обычная суета начала поглощать адептов, и те торопились на свои занятия. Совсем скоро второй звонок, поэтому большинство уже разошлись по своим классам. Мы опаздывали, но все равно не спешили.
— Да что ж с вами такое, темные тебя подери! — Мимо нас пролетела книжка, как в прошлый раз в архиве.
Архивариус пытался за ней успеть, опираясь на посох и тяжело дыша.
— Я догоню! — Вызвалась помочь.
— Я с тобой, — Дриана уже следила за траекторией полета.
— Только, девочки, не применяйте магию! На магические книги она действует отрицательно!
Мы кивнули и легким шагом пошли в сторону улетающего учебника. Я старалась ходить так же бесшумно, как и эльфийка. А что, всегда пригодится.
— Вон она! — Дриана ткнула в сторону начинающегося учительского крыла.
— Я зайду с другой стороны. — Стала медленно идти вдоль стены, пока книга зависла в воздухе на высоте моего роста.
Стали медленно приближаться к ней. Она затрепетала страницами, готовясь рвануть на новый круг. Но мягким прыжком Дриана перехватила ее на взлете. Крепко прижала к себе, чтобы та не трепыхала страницами.
— А ты молодец, — уважительно дотронулась до твердого переплета. — Нужно отнести ее Архивариусу.
— Занятие началось… — мы услышали последний колокол.
— Я думаю, что ловля книг для библиотекаря хорошая отговорка для нас.
— Да, наставник поймет, — согласилась Дриана.
Мы тихо пошли в сторону архива, стараясь не шуметь. За поворотом раздались шаги и голоса.
— Это наверное какие-то наставники, — я испугалась, что нас застанут посреди занятий в коридоре и решат, что мы прогульщики. — Бежим к выходу!
— Нет, они выйдут быстрее, — она огляделась. — Сюда!
Потянула меня за одну из занавесок непонятного предназначения. Мы спрятались в нише и стали ждать, пока они пройдут мимо.
— Нет, ученики выразили желание остаться в академии, — голос ректора был напряжен. — Посмотрите сами, здесь мощнейший барьер, даже сильнее, чем на границе!
— Да, но из королевств идут плохие вести. Адепты уже сообщили родителям о произошедшем. Совет требует на время прекратить обучение. — Вежливый, деловой тон следовал за ним.
— Исключено.
— Вы не понимаете серьезности ситуации. Тьма научилась заражать магические каналы. Теми, что находятся за барьером уже нельзя пользоваться. И это не все, от этого страдают магические животные и растения. В особенности те, кто заходят за барьер. Стадо снорфов недавно прорвалось к нам, еле успели остановить. Мы отодвинули магический барьер, но это вряд ли поможет, ситуация ухудшается и вам…
— Это не касается моих учеников, — Идриэль был непреклонен.
— Но ректор…
— Поговорим в моем кабинете? Чашечку валфеевого чая?
— Да, пожалуй…
Открылась дверь. Снова шаги спутника ректора, дверь хлопнула и мы выдохнули.
— Невесело. — То, что мы услышали, не обрадовало Дриану. — Пошли на урок.
***
— Медитация — важнейший аспект в изучении магии. Без нее вы не сможете даже кружку сдвинуть с места, — наставник Грегор, который до этого вел у нас Теоретику, сидел за столом. Этот класс напоминал мне совершенно обычный, какой бывает в школе. Только количество деревянных предметов перевешивало и парт не было — мы сидели на полу. — Вы должны уметь оставаться хладнокровным в любой ситуации.
Снова смешение факультетов. Вон даже вижу Вэлара, которому явно скучно сидеть на занятии и он подмигивает в нашу сторону, беся Дриану.
— Поэтому предлагаю разбиться на пары, но… — он оглядел оживших адептов, которые уже приметили с кем будут заниматься, — с противоположным полом и противоположной стихией. Это усложнит задачу душевного равновесия. Даю немного времени.
Ребята неуверенно забродили между собой, прибиваясь к стихии антагонисту. Очень неохотно, но все же выполняли задание Грегора.
— Позвольте пригласить, — Вэлар поклонился и подал руку… Дриане.
— Тебе темный мозги промыл на расстоянии?
— Ух, горячая девушка, — восхитился Вэлар, присаживаясь напротив нее. — Вода так и бурлит в крови, уж не я ли ее подогрел? — Наглая ухмылочка приклеилась на его лицо.
Она зашипела, смотря на него из-под нахмуренных бровей.
— Ты! Жалкая псина. Как с тобой медитировать? Ты же первый в свитке природных раздражителей!
— А вот и прими вызов судьбы, — он наклонился к ней ближе, и та неожиданно замолкла, растерянно хлопая глазами, пока Вэлар заправлял прядь за остроконечное ухо.
— Кхаат, убери свои лапищи! — Она опомнилась и отдернулась.
Дэш молча сел напротив меня, появившись из ниоткуда. Я молча кивнула, принимая его как партнера.
Кабинет стих, последние ребята нашли свою пару.
— Отлично. А теперь возьмитесь за руки!
Сбоку от нас начала недовольно шипеть Дриана, не готовая соприкасаться с бабником альфой, хотя того ее реакция только сильнее забавляла.
Поколебавшись, я неуверенно протянула руку парню. Он взял ее своей, на удивление теплой ладонью. Хотя я почувствовала, что Дэш тоже сомневался.
И я замерла, ощущая, как в груди разгорается огонь.
Это уже начало занятия или моя личная реакция на дракона?
— Это причина, из-за которой нам нужно встретиться, — он слегка задрал рукав, показывая свое запястье. — Ты тоже ее чувствуешь.
Чем дольше мы держали друг друга, тем четче было видно разгорающуюся руну на его запястье…
Я опешила.
— Что это?
Заглянула на свою руку и обнаружила лишь слабые контуры, поскребла другой рукой, но оно было похоже на тату золотого цвета.
— Это то, о чем расскажу, если выйдешь вечером к пруду, — загадочно прошептал Дэш.
— Никаких разговоров! — наставник вышагивал по классу, наблюдая за парами. — Сейчас один из вас будет пускать энергию через прикосновение в другого. Оппонент должен сопротивляться магии, ничем не выдав себя внешне.
Ха, легко сказать — сложно сделать.
Мне из-за этого жара в груди даже его просто держать тяжело. Да и Дэш постоянно что-то внутри себя удерживает.
Мы смотрели друг на друга, пытаясь совладать хотя бы с первичными эмоциями. Я почему-то не могла остановить чечетку, которую выбивало мое сердце. Холодные мурашки по всему телу не давали сосредоточиться, а импульсы, исходящие от прикосновения бросали в жар.
— Ты сможешь выдержать? Подавать магию будешь ты. Но если сомневаешься… — Дэш хотел отпустить меня, но я лишь сильнее сжала его ладонь.
— Я справлюсь.
Наставник похлопал в ладоши.
— Можете начинать, я слежу за вами.
Я сосредоточилась на внутреннем резерве, решаясь отщипнуть немного от него. Медленно направила магию сквозь тело к его ладони. Но она почему-то рассеивалась каждый раз, когда касалась его.
— Что происходит? — Прошептала одними губами.
— О высшие… я надеялся, что это не будет действовать.
— Что?
— Мы не можем друг другу навредить. Сейчас магия посчитала, что ты хочешь меня поранить…
— Дэш, Гелия, вылетаете первыми. — Преподаватель расстроено посмотрел на нас и стал следить за остальными.
— У нас все равно бы не получилось, — подбодрил дракон, и нехотя отпустил меня.
— Верю… — Я расслабилась, наблюдая как Дриана упорно пытается сохранить равнодушие, но наглая ухмылочка Вэлара и красное сияние в сцеплении их рук говорило о том, что все сейчас не на ее стороне.
Тем временем наставник исключил из задания ее несколько пар.
Через семь минут эльфийка все-таки сдалась, шумно и раздраженно выдохнув.
— Дриана, не ожидал от тебя, выбыла. — И она облегченно отпустила парня, брезгливо вытирая ладошку об одежду.
— Мне нужно срочно в душ, я наверное пахну псиной.
— Мы не метим своих самок, — Вэлар показательно обиделся, но не надолго, — хотя если ты только хочешь заключить брак и произвести рунную связь…
— Меня тошнит от твоего ухмылочки, пес, — она отползла от него подальше.
— Оборотень, остроухая.
— Так, заканчиваем, — преподаватель не дал им продолжить ссору. — Очень жаль, что на вас так влияет противоположный пол, больше половины выбыло. Я надеялся на более серьезных адептов, а не детскую академию. Нам ее предстоит много работы…
Остальное время заняла теория медитации. На самом деле довольно скучная вещь, я чуть не заснула. Хм, интересно можно ли считать сон медитацией? Организм как раз в нужном состоянии, расслаблен и гармоничен.
— Всем спасибо, удачных выходных! — На этих словах ожила вся аудитория.
Вторым шла Теоретика. Ее в расписание поставил сам ректор, заменяя какой-то другой урок. Якобы, всем нужно снова узнать про темных, а то некоторые оказывается не в курсе, поэтому урок был общим.
И мы снова встретимся с Грегором, но уже в другом кабинете. А пока что вся академия направлялось в столовую.
Не помню точно, в какой момент мы стали ходить вчетвером. Но присутствие Дэша и Вэлара не напрягало, а даже как-то успокаивало. Что не сказать о других адептах, для них наша маленькая команда была чем-то из разряда вон выходящим. Ну а по сути так и есть, мы абсолютно разные: взрывной оборотень огневик, рассудительная эльфийка, владеющая водой, земляной дракон и я, иномирянка с даром ветра.
Нас сплотил случай, и мы продолжаем держаться вместе, потому что так надежнее в этом уже неустойчивом мире.
Урок по Теоретике был полностью посвящен этим существам.
Я узнала, что до великого разлома на Анбуроссе появилась секта «Черного цветка». Они изучали другие свойства магии. Магию хаоса, способную создавать и разрушать миры. Это настолько запретная магия, что раньше даже не думали о том, что ее можно использовать.
Секта росла, количество последователей тоже, а их сила пугала обычный народ.
Но однажды что-то произошло в районе горы. Там на несколько месяцев повис черный туман, сквозь который было не пробраться. А последователи стали терять человеческие очертания и рассудок, стекаясь к горе Араклен. И тогда все адепты «Черного цветка» вошедшие в туман вышли оттуда странными существами, которые направились в восточные земли, пытаясь добраться до портала. Призвать к голосу разума было невозможно, а питались они исключительно магией.
То время было страшным, очень много людей эвакуировали и переселили на западную часть острова, портал был разрушен, а между этими половинами установили барьер.
И он держал до сих пор. Пока впервые на территории академии не появился темный.
Что теперь будет, никто не знает.
— Как думаете, это может быть случайностью? — Мы вчетвером сидели в гостиной академии, находящейся на первом этаже рядом с архивом. Здесь было уютно: огромный мягкий ковер из шкуры какого-то животного, мягкие диваны и старый, не работающий камин.
Это Вэлар предложил, а нам не хотелось расходиться по комнатам и ждать непонятно чего.
— Что именно? — Дэш изучал какую-то книгу и книжного шкафа в стене.
— Ну, темный. Его появление… — Я замялась возле камина, расхаживая по помещению и разглядывая все, что меня заинтересует. А здесь было на что посмотреть, вон например те статуэтки или изящные росписи камина. По его бокам шло что-то наподобие куста розы, выгравированного из железа. Острые шипы норовили уколоть.
А над камином был герб, как мне пояснила Дриана, это символ Высших. Они так оставляли пометки, что были в каком-то месте.
— Вряд ли. Они же не совсем неразумны, думаю, за пятьдесят лун успели адаптироваться и придумать, как пройти барьер. Может, пока не все, но… вопрос времени. — Слова Дэша наводили страх.
Я задумалась, разглядывая роспись и медленно водя по розам и их стеблям пальцем.
— Р-р-р! — Сзади что-то возникло, и я, вскрикнув, поранилась о шип.
— Ты болван, Вэлар! — Вскочила Дриана, явно из желания навалять ему.
— Да ладно вам, — он поднял руки, убирая когти, — я хотел вас развеселить, а то сидите все грустные. Это шутка!
— Плохая шутка, — засунула палец в рот, языком почувствовала острый привкус железа. Прям как шип, о который порезалась.
Сзади меня неожиданно возникло сияние, и я отскочила, испуганно поворачиваясь. Ребята тоже смотрели в ту сторону.
Печать высших засияла. Задняя стенка камина медленно отъехала назад, там зажглись магические фонари, освещая винтовую лестницу…