Но разыскать отца оказалось не так просто. Ей пришлось потратить почти месяц, чтобы выяснить, где он теперь трудится.
Подъехав к трехэтажному особняку, на двери которого красовалась табличка со сверкающей золотом надписью "ЗАО "Атлант", Регина узнала у охранников, что кабинет отца находится на третьем этаже. В приемной за секретарским столом сидела Катя. Не обращая внимания на стоящих возле её стола двоих молодых людей, Регина яростно прошипела:
- Пошла вон отсюда, сучка! И не вздумай подслушивать, паскуда, у меня серьезный разговор с отцом.
Она решительно вытолкала за дверь вначале Катю, затем ошарашенных молодых людей и вдела ножку стула в ручку двери.
- Папа, что за финты? - заявила Регина, едва переступив порог его кабинета. - Ты заявил маме, будто обанкротился, а у тебя новая фирма, новый особняк.
- Это не моя фирма и не мой особняк, - с достоинством ответил тот.
- И кабинет не твой? - ехидным тоном поинтересовалась дочь, сев наискосок от его кресла.
- Кабинет мой. А фирма принадлежит моему другу Борису Бортнику. Учитывая обстоятельства, он взял меня на должность генерального директора. Я имею право подписи и принимаю решения, но не хозяин фирмы, а лишь наемное лицо и получаю фиксированную зарплату.
- А Катьку-давалку Боря взял в качестве бесплатного приложения к тебе? Или она и ему периодически отсасывает?
- Регина, в таком тоне я не желаю с тобой разговаривать. И вообще ты ведешь себя отвратительно.
- А ты как себя ведешь, папа? Об этом ты задумывался? Или плотские радости совсем затуманили тебе мозги, и ты уже не способен думать?
- Еще раз повторю, что общаться в подобном тоне не намерен.
- Ладно, сменим тон, - примирительно сказала она. - Надеюсь, ты не совершишь глупость и не женишься на этой потаскухе?
- Моя личная жизнь тебя не касается, - отрезал он. - Я твой родитель, а не наоборот.
- Эх, ты, родитель... - Регина посмотрела на него с брезгливым удивлением. - Я-то думала, что ты умный, гордилась тобой, а ты...
Безнадежно махнув рукой, она встала и вышла из кабинета, не попрощавшись.
Предусмотрительная Катерина куда-то спряталась. Попадись она на глаза рассерженной Регине, ей бы прилично досталось. И не только словесно.
- Слав, ну что мне с собой делать, а? - почти жалобно спросила Алла, уже сидя в своем кресле.
- А что тебя беспокоит, моя дорогая?
Слава сидел напротив, совершенно счастливый. Да не умер он, черт побери! Ну, может быть, ненадолго впал в анабиоз, решив, что потерял любимую женщину, но вот она, его любимая женщина, сидит рядом, затягиваясь сигаретой, и он вновь воскрес! И прочь все тягостные думы! Да пусть она будет со своим Олегом - разве мало в её жизни было любовников, о которых он знал, искусно создавая у неё иллюзию своего неведения! Может быть, когда-нибудь Алла расстанется с Олегом, а даже если и нет, это не смертельно. Главное не брать в голову, и можно убедить себя в чем угодно.
- Ну как же я теперь? И тебя я люблю, и Олега... С другими мужиками я просто трахалась, но с тобой и с ним все по-другому. Не хочу терять вас обоих... Ты единственный мужчина на свете, которому можно это сказать, и ты меня поймешь.
- Аллочка, я счастлив, что ты считаешь меня единственным мужчиной, способным тебя понять и достойным твоего доверия. Считается, что мужчины собственники, да и я раньше считал себя собственником, правда, не в отношении женщин, потому что до тебя у меня не было ни одной близкой женщины, а собственником в широком смысле. Но теперь у меня нет собственнических устремлений. Вот ты только что сказала, что любишь и меня, и Олега. А я вычленил из этой фразы, что на первое место ты поставила меня. Пусть он будет в твоей жизни, а я не буду об этом думать. Я ведь и о других твоих любовниках знал. Буду считать Олега твоим очередным любовником, вот и все. Хотя ты его любишь, но ведь и меня тоже...
Слава посмотрел на неё с улыбкой, и в его лице не было ни капли ревности, обиды, - никаких негативных эмоций, - только искренняя радость, что он вновь обрел любимую женщину.
- Славка, я тебя обожаю! - Вскочив с кресла, Алла опять села к нему на колени. - Я немножко посижу, а потом пересяду, а то от моих восьмидесяти девяти килограммов у тебя ноги отнимутся.
- Не отнимутся. - Он зарылся лицом в её грудь, глубоко вздохнул и закрыл глаза. - Я так люблю, когда ты сидишь у меня на коленях...
"Эх, стерва я эгоистичная и блядища, пробы негде ставить, - подумала она. - Славка так хотел, чтобы у нас с ним был ребенок, а теперь его мечта накрылась медным тазом..."
- Знаешь, ещё недавно мне бы и в голову не пришло терзаться из-за того, что у меня сразу два любовника. Раз ты многое про меня знаешь, то в курсе, что у меня одновременно их бывало по десятку и больше. Но они были всего лишь постельными партнерами. А, оказавшись по ту сторону жизни и вновь воскреснув, я стала другой. И теперь в голову приходят мысли, которые меня никогда не посещали. Раньше чувства мужика, с которым я сплю, мне были до лампочки. Как мужчины используют телок для сексуальной разрядки, так и я использовала своих трахателей. А теперь...
Алла призадумалась, глядя на любовника с каким-то непонятным ему выражением. Слава пока не заметил, что она стала другой. Разве что стала предельно откровенной, чего за ней никогда не наблюдалось... Но ему было безразлично - стала ли она другой или осталась прежней. Сейчас для него имело значение лишь то, что любимая женщина сидит у него на коленях и обнимает его за шею. И никуда не торопится.
- Слав, я вот о чем недавно думала... И ты, и многие другие люди частенько говорили мне, что нельзя так рисковать жизнью...
- И ты всегда сердилась, - с улыбкой добавил он.
- Тогда меня это бесило, - призналась она. - Я ведь считала себя самой-самой. Самой умненькой-разумненькой. И была стопудово уверена, что только мне решать, что делать с собой и своей жизнью. В конце концов, это моя жизнь, и отвалите вы все! - так я тогда думала. Я не любительница лезть в чужую жизнь и такая же не любительница, когда лезут в мою. И вот только на тридцать седьмом году жизни поняла, почему мне так говорили...
Слава молча смотрел на нее, думая, что слишком дорогой ценой далось это понимание.
Разумеется, каждый человек вправе распоряжаться своей жизнью. Но ведь он не один на свете. Если этот человек никому не нужен, быть может, человечество ничего не потеряет, если он зайдет слишком далеко и в итоге погибнет.
Но Алла не такой человек. За сутки, пока врачи боролись за её жизнь, десятки её подруг пролили море слез. И не только они. Не могли сдержать скупых мужских слез даже её друзья-мужчины, не желая верить, что верная боевая подруга погибнет, и одновременно страшась, что это случится.
Но Слава не хотел говорить этого Алле. Зачем слова? Она же и так все поняла.
И вместе с тем он догадывался, что если возникнет ситуация, когда потребуется её помощь, его любимая женщина не останется в стороне. Слава давно уже понял, что ею движет отнюдь не стремление к риску. Алла никогда не совершала бессмысленных поступков всего лишь ради острых ощущений. Да, ей нравится ощущение опасности, но она не лезет по-глупому на рожон. Была бы она глупа и безрассудна, её бы давно уже не было в живых - случалось немало ситуаций, представляющих реальную угрозу для её жизни. Однако, будучи хорошим стратегом и тактиком, к тому же, неплохим психологом, боевая подруга умела мгновенно все просчитать и даже, казалось бы, проигрышную ситуацию обернуть выигрышем. Неплохие качества для мужчины, если он избрал соответствующее поприще, но этими качествами обладает женщина. Сожалеть ли об этом или восхищаться ею? Хотя Слава не раз отговаривал её от участия в рискованных делах, но прекрасно понимал, что Алла не станет прислушиваться к его доводам. Она привыкла жить своим умом. И даже мнение близких людей для неё мало значит.
Глядя на любимую женщину, лицо которой в данный момент было спокойным и безмятежным, Слава осознал, что недавно сказанные ею слова, - всего лишь слова. Алла все равно будет ввязываться в опасные ситуации. И опять будет рисковать жизнью. Верная боевая подруга.
... Все последующие шаги предпринимала Регина. Если бы не дочь, Серафима предпочла бы ничего не знать. В сущности - что изменилось, когда Регина выяснила всю подноготную отца?.. Ничего.
"Может быть, не стоило ей тратить время и деньги на расследование? думала Сима, вспоминая события трехлетней давности. - Пользы это не принесло. Как раз наоборот. Я была настолько морально раздавлена, узнав о неблаговидном поведении Гоши, что потом целый год не могла прийти в себя..."
Она уговаривала дочь не выспрашивать об отце - зачем портить ему репутацию? Не признаваясь в этом даже самой себе, Серафима в глубине души таила надежду, что все обстоит именно так, как сказал ей муж в их предпоследнюю встречу, приехав к ней с букетом желтых тюльпанов. Что могут знать о нем посторонние люди?! Гошин характер ясен только ей, его жене. Как говорится, пуд соли вместе съели, всегда были вместе и в горе, и в радости, как и её покойные родители. А посторонние люди могут руководствоваться слухами или даже намеренно чернить Гошу - как у любого преуспевающего человека, у него немало завистников. В их фирме работали многие его сокурсники, приятели, но теперь они уже были не приятелями, а подчиненными в фирме, которой руководил Георгий Натанович Новицкий. Ему удалось достичь многого, потому что он способный и энергичный, умный и деловой, а они не обладают такими качествами.
И ещё одна надежда пряталась в душе Серафимы - её муж не может не ценить все, что жена делала для него и их семьи в течение двадцати девяти лет брака. Пусть она не ладила с его матерью - та уже на том свете и не пилит сына за "неудачную женитьбу", - но с Гошей-то они всегда ладили! Ни разу крупно не поссорились, ни разу ни у одного из них не возникало мысли о разводе. Мелкие стычки бывали, - а в какой семье их не бывает?! Гоша отходчив, да и она не любительница скандалить и подолгу дуться. Они прекрасно понимали друг друга. Да и вообще - им было хорошо вместе.
"Нет, не может Гоша этого забыть, - обманывала себя Серафима. - У нас замечательные дети, крепкая семья. Он просто увлекся молодой женщиной и потерял голову. Нагуляется, вспомнит, что у него семья, и вернется ко мне".
Но дочь думала по-другому.
- Мам, если вы с папой опять будете вместе, то я всегда "за". Хоть и ехидничала в его адрес, но лишь ради того, чтобы он наконец осознал, как смешон. Еще можно понять, если бы его любовница была интересной особой. Но Катька... Ты же видела её - драная кошка. Сейчас она приоделась, видно, папа дает ей деньги, а в институте выглядела деревенщина деревенщиной и всеобщим посмешищем. У неё даже не хватало ума скрывать, что мечтает выйти замуж за богатого. С ее-то минус-интеллектом и убогими внешними данными - и такие непомерные амбиции! Мне нужно выяснить, чем Катька его взяла. Предполагаю, что раньше отец тебе не изменял, а когда эта шлюха под него легла, вошел во вкус. Мы должны быть во всеоружии, чтобы знать, к чему готовиться. И для этого я потрясу всех знакомых.
Выяснив у матери фамилии деловых партнеров, Регина встретилась со всеми и в итоге выяснила, что "Атлант" - это тот же "Новатор", сменились лишь название фирмы и офис, а хозяин по-прежнему Георгий Натанович Новицкий.
Один из давних партнеров четы Новицких, Всеволод Андреевич Емельянов, не раз бывавший в их загородном доме и в свое время ухаживавший за Региной, поделился своими соображениями:
- Борис Бортник - подставное лицо. Так делают многие фирмы, чтобы уйти от налогообложения или аудиторской проверки - меняют название, тасуют руководящий состав. Истинный хозяин может вообще никем не числиться в фирме, однако всем известно, что решающее слово за ним, а все остальные лишь выполняют его волю и техническую работу.
- Так значит, "Новатор" не обанкротился? - уточнила дотошная Регина.
- Нет, конечно. С чего ей разоряться? Процветающая фирма, неуклонно идет в гору.