Она встала, собираясь идти в приемную. Я сказал:
? Нет, это еще не все. Я хочу кое-что вам показать.
Я достал маленький надушенный носовой платок, лежавший под подушкой у Криса Лэвери, наклонился и положил его перед нею на письменный стол.
19
Она посмотрела на носовой платок, взглянула на меня, подняла его концом карандаша и спросила:
? Что это за духи? Отвратительный запах!
? Я думаю, нечто вроде сандалового дерева.
? Дешевая имитация. Гадость, мягко выражаясь. Так зачем вы хотели мне показать этот платок, мистер Марлоу? ? Откинувшись в кресле, она изучала меня равнодушным и холодным взглядом.
? Я его нашел в доме Криса Лэвери, у него под подушкой. Здесь вышита монограмма.
Она развернула платок карандашом, так и не дотронувшись до него. Ее лицо приняло строгое выражение.
? Здесь вышиты две буквы,? сказала она холодным и сердитым тоном.? Те же инициалы, что у меня. Вы это имеете в виду?
? Да, хотя у него, возможно, имеется полдюжины знакомых молодых женщин с такими же инициалами.
? Однако вы ? злой человек,? сказала она спокойно.
? Это ваш платок или нет?
Она медлила с ответом. Потом спокойно протянула руку, взяла вторую сигарету и закурила.
? Да, это мой платок,? сказала она.? Должно быть, я его когда-то там забыла. Давно. И уверяю вас, не под подушкой у Криса. Вы это хотели узнать?
Я не ответил, и она добавила:
? Видимо, он одолжил его женщине, которая любит этот сорт духов.
? Но это как-то не вяжется с Лэвери. Ее верхняя губа слегка сморщилась. У нее были красивые губы. Мне такие нравятся.
? Я думаю,? сказала она,? что в сложившееся у вас представление о характере Лэвери нужно внести кое-какие коррективы. Если вы в этом образе обнаружили какие-то положительные черты, то это чистая случайность.
? О мертвых нельзя говорить плохо,? сказал я.
Какое-то время она сидела и смотрела на меня так, словно я ничего не сказал, и ждала, чтобы я продолжил. Потом у нее задрожало горло, и эта дрожь распространилась по всему телу. Руки судорожно сжались, сигарета сломалась. Она посмотрела на нее и быстро бросила в пепельницу.
? Его застрелили в ванной комнате. В душевой кабине. И есть основания думать, что это сделала женщина, которая провела с ним ночь. Он как раз перед этим брился. Женщина оставила револьвер на лестнице, а этот платок под подушкой.
Она слегка пошевелилась в кресле. Теперь ее глаза были устремлены в пространство. Лицо было холодным, как у статуи.
? И вы ждете от меня, что я сообщу вам все подробности? ? спросила она с горечью.
? Слушайте, мисс Фромсет, я предпочел бы в таких делах быть деликатным и чутким. Я с удовольствием сыграл бы эту сцену так, чтобы женщина вашего склада не почувствовала себя оскорбленной. Но я не могу, этого мне не позволяют ни мои клиенты, ни полиция, ни мои противники. Как бы я ни старался казаться деликатным,? дело все равно кончается тем, что я попадаю носом в дерьмо, а кулаком кому-нибудь в глаз!
Она кивнула, словно и не слышала моих слов.
? Когда его убили? ? спросила она, все еще слегка дрожа.
? Полагаю, что сегодня утром. Вскоре после того, как он проснулся. Я уже говорил, он только побрился и собирался принять душ.
? Насколько я его знаю, это было не очень рано. А я здесь уже с восьми тридцати.
? Между прочим, я и не думаю, что это вы его убили.
? Спасибо, это очень любезно. Но ведь это мой платок, не так ли? Хотя и не моими духами надушен. Боюсь, что полиция не очень разбирается в запахе духов. И в некоторых других вещах.
? Верно. Это же относится и к частным детективам. Нравится вам такой тон?
? Боже мой! ? сказала она и прижала ко рту тыльную сторону ладони.
? В него выстрелили пять или шесть раз. И все выстрелы кроме двух прошли мимо. Он отступил в душевую кабину. Вероятно, это была довольно мерзкая сцена. Убийца действовал с большой ненавистью. Или, наоборот, слишком обдуманно.
? Его было легко возненавидеть,? сказала она без всякого выражения.? И чертовски легко полюбить. Женщины, и даже вполне порядочные, иногда совершают такие неприятные ошибки.
? Из всего этого я могу заключить: вы когда-то думали, что полюбили его, но вы его теперь не любите и вы его не убивали.
? Да! ? Ее тон теперь был сухим и легким, как духи, которыми она душилась.? Я надеюсь, вы оцените мое доверие.? Она рассмеялась коротко и горько.? Мертв,? сказала она,- бедный, эгоистичный, дешевый, скверный, красивый, фальшивый мальчишка! Мертв и холоден. Нет, мистер Марлоу, я его не убивала.
Я подождал, пока она справится с собой. Наконец она спросила спокойно:
? Мистер Кингсли знает об этом? Я кивнул.
? И полиция, конечно, тоже?
? Еще нет. По крайней мере от меня ? нет. Я нашел его тело. Дверь дома была не закрыта. Я вошел и нашел его.
Она взяла свой карандашик и потыкала в носовой
платок.
? Мистер Кингсли знает об этом платке?
? Нет. О нем не знает никто, кроме вас и меня. И, конечно, того, кто его туда положил.
? Мило с вашей стороны,? сказала она сухо.? И мило, что вы так думаете.
? В вас есть оттенок высокомерия и достоинства, который мне нравится,? сказал я.? Но не перегибайте палку. Чего можете от меня ожидать? Что я вытащу носовой платок из-под подушки убитого мужчины, понюхаю его и подумаю: ?Так-так! Монограмма мисс Адриенн Фромсет! Мисс Фромсет, видимо, знала Лэвери, и весьма интимно. Скажем, настолько интимно, насколько это допускает мое испорченное воображение. Значит ? чрезвычайно интимно. Но эти синтетические дешевые духи ? нет, мисс Фромсет никогда не стала бы пользоваться дешевыми духами! Платок лежал у Лэвери под подушкой ? нет, мисс Фромсет никогда не станет класть свой платок под подушку мужчине! Стало быть, все это не может иметь никакого отношения к мисс Фромсет! Абсолютно! Это ? всего лишь обман зрения!?
? Ах, перестаньте! ? сказала она. Я ухмыльнулся.