Вот разве что в тюрьме, когда за решетку посадят вашего обожаемого сыночка, если свидание дадут!
Обед вылетел из головы у пани Халины. Ужасная картина - Тадик за решеткой - заставила ее забыть обо всем прочем.
На хаотичные расспросы Боженка давала еще более хаотичные ответы, которые вконец запутали пани Халину. А тут еще бабушка подзуживала, она-то ни на грош не верила Боженке и стеной стояла за Тадика. Сбежались младшие дети, плачем и криками усиливая общую неразбериху. Сантехник, вернувшийся, как всегда, минута в минуту в положенное время, не увидел в кухне на столе никакого обеда и, разъяренный, помчался наверх, откуда доносился невообразимый гвалт. Тут он быстро навел порядок, раздавая тумаки направо и налево. Младшие дети с ревом убежали во двор, Боженка, получив свою порцию, наконец замолчала - рука у отца была тяжелая, а бедная пани Халина, наскоро заправив суп и налив мужу тарелку, лихорадочно принялась готовить омлет с ветчиной, ибо запеканка превратилась в угли, а недовзбитый мусс пошел водой.
И в этот момент заявился Тадик. Пришел он преисполненный решимости окончательно объясниться и расставить все точки над i, чтобы раз и навсегда покончить с матримониальными планами Боженки.
Инстинкт подсказывал ему, что говорить на эту тему лучше всего с сантехником. Поговорят как мужчина с мужчиной, тот поймет. С самого начала, как только его мать вышла замуж, и даже еще раньше, у Тадика установились прекрасные отношения с отчимом, никакие недоразумения ни разу не нарушили их тесной дружбы, в лице пана Бронислава он всегда находил союзника. Кто-кто, а уж дядя Бронек должен понять, почему Тадеуш не полюбил его дочь, точную копию покойной мамочки.
Вежливо поздоровавшись, Тадик без церемоний сел за стол и получил изрядный кусок пригоревшей запеканки. Мать знала, что в отличие от мужа сын съест все. Однако, как ни голоден был парень, как ни занят своими проблемами, он заметил неладное.
- Что тут у вас происходит? - прямо спросил он. - Я пришел кое-что выяснить, но вижу - у вас что-то стряслось. В чем дело?
Зареванная Боженка, сидя по известной причине на самом краешке стула, не решилась при всех высказываться. За нее высказалась бабушка.
- А в том, дитя мое, что тут на тебя невесть какую напраслину возводят. Этой глупой девчонке, - старушка ткнула вилкой в сторону распухшей от плача Боженки, - втемяшилось что-то в голову, вот ее дурацкий язык и натворил бед! Ты переехал в отцовский дом - твое дело, а она там воду мутит. И пусть мне тут зять не встревает, - грозно обратилась бабушка к сантехнику, который, сделав свое дело, сидел тихо и даже рта не собирался раскрывать. - Я в этом доме прожила всю жизнь, а ее мать знаю с рождения, и уж кому, как не мне, понятно, чего только Бронеку не пришлось с ней вытерпеть!
По этому вопросу зять полностью разделял мнение тещи.
А та продолжала:
- Не пойди она характером в мать, ее любой бы с радостью взял в жены. А так - избави Бог!
Такие номера выкидывает, что вот даже обед пропал! Уж не знаю, что она там выделывала...
- Зато я знаю! - перебил бабушку Тадик, чрезвычайно благодарный старушке за то, что провернула за него самую трудную вступительную часть работы. - Об этом и пришел поговорить. Мама, я же просил...
- Да не говорила я, - смущенно стала оправдываться пани Халина, - она сама сообразила. Хоть я и не очень умна, да, да, знаю сама, чего уж там, но тебя, родного сына, не стала бы выдавать. Возможно, невзначай проболталась, но не нарочно.
- Ладно, пустяки. Приди она ко мне поговорить по-хорошему, все бы миром и кончилось. Так разве она может нормально, как человек? Примчалась, словно фурия бешеная, крик подняла, такой скандал устроила - не рассказать. И хотя вдова моего отца тоже не ангел...
- Еще бы! - вырвалось у Боженки.
- ..но в чужом доме стоило бы вести себя малость поприличнее, - бросив на нее злой взгляд, закончил Тадеуш. - Слышали бы вы...
Тут бабушка перебила внука:
- А сегодня она, похоже, устроила там еще похлеще базар!
- Как? - поразился Тадеуш. - Еще и сегодня?
- Сегодня, сегодня! - с готовностью доносила старушка на вечно досаждавшую ей внучку. - Мало показалось, так она опять туда потащилась.
- Спятила! - только и вымолвил Тадеуш.
А бабушка, обрадованная, что внук ничего не знает, поспешила его просветить:
- Опять туда отправилась и с ревом вернулась, кажется, ей досталось на орехи и от вдовы, и от ее деток.
- Бронечек! - обратилась к мужу пани Халина. - Не поженим мы наших детей. Я уже тебе говорила - не хочет Тадик, что ж, вольному воля, так объясни ты, пожалуйста, это своей дочери, никак до нее не доходит. Сам объясни, ведь она на все мои речи - ноль внимания, как горохом об стену.
- На уксус муху не поймаешь! - знай подзуживала бабка.
Вожена слушала и ушам своим не верила. Выросшая в убеждении, что мужчин надо держать в ежовых рукавицах и всегда поступать по-своему, она теперь не знала, что и думать. Все десять лет, что она прожила в одном доме с Тадиком, убеждали ее в правильности жизненного кредо, впитанного с молоком матери. Да и поведение отца, тихого и покорного, говорило о том же. Правда, мачеха скрупулезно выполняла его требования в отношении обеда, ну да она, Боженка, на месте мачехи не стала бы этого делать, уж она бы показала, кто в доме главный. А тут вдруг такие слова за столом! И еще бабуля со своими мухами...
Боженка не выдержала:
- Не понимаю, чего вы ко мне пристали! Всю жизнь считалось, что Тадик мой жених, а теперь, когда он дал от ворот поворот, никто и не заступится за меня! Вот и пришлось самой действовать, помощи-то ждать не от кого. Родная мамуся уж меня бы не осудила, а помогла, а папочке на собственную дочь наплевать. Тадик ведь в бандитскую шайку угодил, и опять никому до этого нет дела, одна я о нем забочусь! А те бандюги пусть еще радуются, что в полицию сразу не пошла! Не знаете ведь, какие там подозрительные дела обделывают, а туда же, все на меня накинулись...
От этой неожиданной атаки все просто онемели, лишь Тадик, уразумев обвинение, обратился к отчиму:
- Дядя Бронек, вот скажите честно - хоть раз я говорил о том, что собираюсь жениться на вашей дочери?
Честный сантехник честно ответил:
- Нет. Никогда. - Откашлялся и, немного запинаясь, повторил:
- Никогда не говорил, факт. Но ведь ты никогда и не.., как это получше сказать.., и не заявлял, что ни в жизнь не женишься на ней, а она настроилась, вот я и того.., подумал, промеж вас все решено, и уже радовался, что избавлюсь.., то есть того.., пристрою, мол, дочку. А ты парень что надо, любой отец мечтал бы только о таком зяте, да и с матерью твоей мы одного мнения были. Вот как оно было, понимаешь...
- Понимаю, понимаю. Сестрой я ее считал, потому и отношение у меня к ней было.., родственное.
А ну скажите, хоть один человек из сидящих здесь хоть раз слышал, как я говорил, что собираюсь на ней жениться?
Естественно, такого человека за столом не нашлось.
Однако Боженка еще не собиралась сдаваться:
- А хоть один человек слышал, чтобы он говорил, будто не желает на мне жениться?
- Ты бы еще спросила, не слышал ли кто, что я не желаю жениться на Касе Фигуре! <Одна из самых популярных современных польских киноактрис.> разозлился Тадеуш. - Что не собираюсь жениться на датской королеве Маргарет, тоже никто не слышал.
Так что, теперь ее супруг Генрих вызовет меня на поединок или наймет киллеров?
Королева Маргарет вроде бы произвела впечатление на Божену, как-то очень доходчиво это прозвучало. И в самом деле... Девушка вдруг почувствовала, что почва уходит у нее из-под ног. Так приятно было все эти годы чувствовать себя почти невестой и сознавать, что муж ей послан самой судьбой, а вот теперь он отпирается от нее без зазрения совести, и даже родной отец ее не поддерживает.
И тогда Боженка предприняла последнюю попытку - решила припугнуть неверного жениха.
- А в твой дом ночью какие-то бандиты подозрительные вещи заносили! с торжеством заявила она.
- Ну и что? - холодно поинтересовался Тадеуш.
- Как что? Я могу в полицию заявить.
- Да хоть в Интерпол! Заявляй, пожалуйста.
Уже и без того сделала из себя идиотку, так что твои заявления никого не удивят.