- Надо же, а мне казалось - так себе маечка, - честно признался Карпинский.
- Мне тоже, - утешила отца дочка. - Просто утром схватила первую попавшуюся под руку тряпку, что полегче. Понятия не имею, откуда у меня эта пошлость, должно быть, когда покупала с лотка под суперсамом, вместе с другими майками случайно взяла. Помню, меня привлекла с тонущим "Титаником", наверное, тогда этот Майкл и затесался. При виде его Агатка обо всем на свете забыла, оказывается, это супер-пупер, ее голубая мечта. Я пообещала подарить ей майку, завтра конечно, сегодня надо же было в чем-то до дома добраться. А девчонка от радости разоткровенничалась: мать ни за что не купит ей такую, считает это баловством и пустой тратой денег, и вообще она скупердяйка, а вот отец был совсем другим человеком. Я стала расспрашивать о Северине, слово за слово, и тут выяснилось - девчонка слышала скандал, который нам ее мамаша закатила из-за портфеля, а она, Агатка, своими глазами видела, как отец принес портфель в дом. Черный, тяжелый и с оборвавшейся ручкой. Собственными глазами!
Ответом был общий стон. Кристина осмелилась задать вопрос:
- А знает ли эта потрясающая девчонка, что стало с нашим портфелем?
- Кое-что знает. Северин втащил его по лестнице, вошел в свой кабинет и шмякнул портфель на письменный стол. Не положил аккуратно, а небрежно шмякнул, и поэтому Агатка решила - ничего ценного в портфеле нет, значит, действительно рабочий инструмент, как ей отец и сказал на ходу, еще поднимаясь по лестнице. Девчонка до сих пор уверена - в портфеле не деньги, иначе не был бы таким тяжелым.
- А дальше что? Так и лежит до сих пор на столе?
- Не было его на столе, когда меня в кабинет впустили, - со всей ответственностью заявил Карпинский.
- Тадик?
- Должно быть, отец спрятал его где-то в кабинете. Напрасно мы по всему дому искали. Наверняка портфель остался в кабинете, факт!
- Так проникните же в этот чертов кабинет как-нибудь! - взмолилась Кристина. - Ведь теперь у вас такие заслуги, должна мегера отдать тебе наконец отцовские вещи.
- А если нет, так, может, отмычка... - заикнулась Эльжбета.
- Отмычка - не проблема, - рассуждал Тадеуш. - Хотя в данном случае придется иметь дело с хорошим замком, уж я-то знаю, отец при мне вставлял новый. Но попытка не пытка, думаю, справлюсь.
- А что, если Клепу привлечь? - в полном отчаянии предложила Кристина. - Уж этот справится с любым замком, он и банковский сейф запросто вскроет.
Эльжбета напомнила:
- Клепа по ту сторону баррикады. Во вражеском стане, так сказать.
- Лучше обойтись без вашего Клепы. Только вот не представляю, как стану отмычкой шуровать в замке отца. На глазах детей? Или ночью?
- Так я детей возьму на себя, - напомнила Эльжбета.
- Стася не удастся, - возразил Тадик. - Он так и рвется в кабинет, удочки ему спать не дают.
Он уж ни на шаг от меня не отступит, ни за какие коврижки, то есть мороженое. Дурак я был, что отказался от наследства, глядишь, что-нибудь и придумал бы. Например, переночевать в отцовском кабинете, если бы претендовал на часть жилплощади.
Или еще что.
И тут парню пришла в голову новая идея. Из родного дома надо уйти, придется искать жилье. Так почему бы не снять комнату у мегеры? Заплатить ей, сколько положено, пообещать к тому же бесплатно еще кое-что отремонтировать, да хотя бы водосточные трубы, совсем ведь пришли в негодность. Деньги отдать скупердяйке вперед, чтобы не сомневалась...
Незаметно для себя Тадеуш начал рассуждать вслух. Естественно, от него потребовали объяснения: с чего это он вынужден уйти из родного дома? Парень замялся: не хотелось при всех говорить о своих личных проблемах. Кристина сразу смекнула, что дело деликатное. Эльжбета тоже, и вообразила бог знает что. Карпинскому было плевать на деликатности, он так прямо и поставил вопрос - отчего бы в таком случае парню не пожить в отцовском доме, раз прежнее жилье по какой-то причине отпадает?
Таким образом, озвученная идея Тадеуша сразу была одобрена. Заговорщики принялись на все лады обсуждать дипломатические шаги, которые следует предпринять, чтобы Богуся тоже нашла идею отличной.
Продолжительные дебаты были прерваны торжествующим возгласом Кристины:
- Знаю! Мужчина!
- Какой мужчина? - насупился Карпинский.
- Надо убедить мегеру, что ей совершенно необходим в доме мужчина. Нельзя, дескать, больше рисковать, в доме лишь она, слабая женщина, и дети.
В наше-то время, когда разгул преступности и прочее. Организуем ей этот разгул. Подозрительный тип по ночам заглядывает в окна, для убедительности может даже одно разбить...
- Чует мое сердце - ремонта мне хватит на всю оставшуюся жизнь, обреченно вздохнул Тадик.
- Подумаешь, одним стеклом больше, - легкомысленно подхватила Эльжбета блестящую идею Кристины. - А еще этот взломщик может и замок в дверях.., того... Или нет, есть другое слабое место - проход из гаража в дом! Ну да детали мы обмозгуем, главное, поубедительнее организовать попытку взломщиков проникнуть в дом, а уж потом станем толковать ей о необходимости поселить у себя сильного молодого мужчину.
Молодому и сильному мужчине явно пришлась по вкусу роль спасителя, и он энергично включился в обсуждение проблемы.
В ходе дискуссии вспомнили, разумеется, и о Клепе, тоже претендующем на роль спасительного мужчины, но тут же отбросили сомнения. Шурин мегере не родственник, вдова очень печется о своей незапятнанной репутации и в ближайшее время не станет подвергать ее, репутацию, опасности. Другое дело - родной сын ее покойного мужа, все знакомые должны хором славить доброе сердце женщины, приютившей бездомного парня. А если еще этот парень предложит ей приличную плату и безвозмездный ремонт...
- Конечно же, я заплачу хорошие деньги, - согласился Тадеуш, - ведь все равно собирался снимать комнату, может, учитывая ремонт, у нее мне даже дешевле обойдется.
- Ну так что? - спросила Эльжбета. - Приступаем?
- К чему? - не понял ее отец.
- Ну как же, к попыткам взлома! Для начала пусть просто кто-нибудь ночью по садику пошляется. Можете и с Тадиком вдвоем. Только чтобы вас не узнали. И я могу присоединиться. Бороду подвяжу, брюки большие напялю.
Карпинский попытался уточнить:
- А где ты возьмешь бороду?
Кристина решительно возразила:
- Никаких бород! В темноте все равно не разглядят, достаточно будет, если чем-нибудь прикроешь лицо. А еще лучше замотать голову черной тряпкой. О, всем натянуть на голову черные чулки, очень убедительно получится!
- Чудесно! - обрадовался Карпинский. - Что-то новенькое в жизни. А раньше мне приходилось изображать взломщика?
- И я с вами пойду! - заявила Кристина. - Нет, дорогой, раньше ты взломщиков не изображал, не было необходимости. Только вот что... Наверняка после нашей ночной эскапады весть о ней разнесется по всей округе, если, конечно, нам удастся напугать Богусю. А Клепа не дурак. Вернувшись и не обнаружив нас дома, сразу заподозрит... Что бы тут такое придумать?
- Ничего не надо придумывать, просто дождаться, когда он вернется и ляжет спать. Все равно рановато для взлома, еще и одиннадцати нет.
Тадик поддержал девушку и с миной бывалого взломщика авторитетно заявил:
- Правильно! Лучшая пора - два часа ночи. А до того люди еще не все спят, у кого бессонница, у кого ночная работа. После двух, наоборот, уже мало времени для грабежа, того и гляди светать начнет.
Так что два часа ночи - самое подходящее время, ну, может, полвторого...
- Вот только бы этот подлец поскорее вернулся, вдруг лишь на рассвете заявится?
Подлец не заставил себя ждать, тут же появился, что даже несколько озадачило заговорщиков. Не обратив никакого внимания на сборище за столом в гостиной и не выразив желания перекусить или хоть выпить чайку на сон грядущий, шурин сразу отправился спать, пробормотав нечто извинительное о хлопотах, которые доставляет хозяевам. Все говорило о том, что Клепа в отличном настроении, не голодный и очень усталый. Ну что ж, им только на руку.
- Вроде бы обстоятельства складываются наилучшим образом, - так и сказала Эльжбета, на всякий случай шепотом, когда заговорщики опять остались одни. - Заснет - и можем приступать, уж сон у него дай бог каждому.