- Что это может означать, черт возьми?
В довершение всего из теплицы высунулся еще один агент.
- Тут женщина, хочет узнать об утаивании.
- Каком утаивании?
- Говорит, что она Пепси Доббинс.
- Гони ее к чертовой матери! - крикнул Уин Уоркмен. - И заприте все здание. Это место преступления согласно федеральному уголовному праву, черт возьми!
Глава 8
В международном аэропорту города Фуриозо Римо взял билет на ближайший рейс до Вашингтона и отыскал телефон-автомат.
Набрал номер своего телефона в Массачусетсе. Услышав три гудка, Римо нажал на рычаг, снова набрал номер и после трех гудков опять повесил трубку. На третий раз после четвертого гудка ему ответил мастер Синанджу.
- Римо? - раздался ворчливый скрипучий голос.
- Скверные новости, Чиун. Ассасин ликвидировал Президента.
- Толстого принца? Обжорливого?
- Да. Его.
- Это сделал ты? - спросил скрипучий голос.
- Нет, конечно.
- В таком случае, не ассасин. Убийца. Называться ассасинами достойны только мы с тобой.
- Кончай хвастаться. Его уложил снайпер.
- Хорошо.
- Что значит "хорошо"?
- Император Смит, которому мы с тобой служим, поймет по грубому использованию грохочущей палки, что ни ты, ни я здесь ни при том.
- "Ни при чем", я говорил тебе уже тысячу раз. И произошло это в Бостоне, меньше чем в трех милях от нашего дома.
- Римо! Это неправда.
- Правда.
- Почему мне не сообщили, что этот Президент-марионетка был в нашей провинции?
- Смит захочет узнать, почему ты не остановил убийцу.
- Я понятия не имел ни о Президенте, ни о его убийце, - печально проскрипел Чиун.
- Это мы с тобой знаем. Но Президент был убит во время дозора Смита, а это твой дозор.
- И твой тоже.
- У меня дозоров больше нет. Я просто хочу завершить несколько дел, помнишь?
- Из-за твоего упрямства нас обвинят в злосчастной смерти этой марионетки, - прокаркал Чиун.
- Не обвинят. Слушай, я вылетаю в Вашингтон, чтобы охранять нового Президента.
- Есть новый Президент?
- Вице-президент.
- Эта страна обречена.
- Пожалуй, если существует заговор. Я буду наблюдать за вице-президентом. Помощь была бы мне весьма кстати.
- Если существует заговор, мое место рядом с законным императором, Харолдом Безумным.
- Да ведь о существовании Смита никто не знает! - воскликнул Римо.
- Ты звонишь из аэропорта?
- Ну и что?
- Аэропорт - место общественное, а ты выкрикиваешь тайны своего императора, и их может услышать любой оказавшийся поблизости шпик.
Римо тут же прошептал в трубку:
- Я официально прошу твоего присутствия, идет?
- Рассмотрю твою просьбу, когда получу ее в письменном виде, - негромко ответил Чиун. - До тех пор мое место рядом со Смитом.
Телефон умолк.
Римо с силой швырнул трубку, разбил ее, перешел к другому автомату и позвонил Смиту в Фолкрофт.
- Смитти, я только что разговаривал с Чиуном. Он не хочет присоединяться ко мне в Вашингтоне.
- Почему?
- Я допустил оплошность, упомянув про заговор, и он счел за лучшее охранять тебя.
- Ладно, я ему позвоню. Ты где?