Первая леди уже ждала его. Вид у нее был расстроенный и раздраженный.
- Никакого сообщения? - поинтересовался глава государства.
- Никакого. И я хочу знать, кто такой Смит и что такое КЮРЕ.
Президент поморщился. На последнем сообщении Смита читался обратный адрес "[email protected]". Но такого адреса не существовало, и послать ответ было невозможно.
- Со временем узнаешь.
- Когда?
- Не "когда". Если.
- Что "если"? - не отставала Первая леди.
- Если, - сказал муж, грузно опускаясь в кресло за столом, где до него трудилось множество Президентов, - когда-нибудь станешь Президентом сама.
- Ничего невозможного, - вспыхнула Первая леди.
- Нисколько в этом не сомневаюсь, - с улыбкой отозвался Президент.
Первая леди слегка успокоилась.
- Сделай мне одолжение, - попросил он.
- Что именно?
Президент заговорщицки понизил голос:
- Принеси кое-какие вещи.
Первая леди подошла к столу и поднесла ухо к губам Президента.
Когда муж объяснил, что ему нужно. Первая леди нахмурилась и выпалила:
- Зачем они тебе?
- Потому что, - ответил Президент, - я хочу пробежаться трусцой.
- С ума сошел? - пронзительно выкрикнула Первая леди.
- Нет, просто до смерти перепуган, - откровенно признался глава государства.
Глава 14
Из телефона-автомата на Виргиния-авеню Римо Уильямс позвонил Смиту в санатории "Фолкрофт".
- Смитти, ты слышал? Президент жив.
- Да. Это громадное облегчение.
- Успокаиваться рано. Здесь творится что-то непонятное.
- Что именно? Римо, ты где?
- В Вашингтоне. Только что из Белого дома.
- Охраняй Президента.
- Вот-вот. Я только что вытащил этого толстяка из огня на глазах охранявших его агентов. Ничего другого мне не оставалось.
- "Вытащил из огня"? Что ты имеешь в виду?
- Когда я подъехал к Белому дому. Президент как раз вылезал из "ВМФ-1". И едва он появился, охранники схватились за пистолеты.
Голос Смита задрожал от ужаса:
- Его охранники?!
- Нет, не из вертолета. Те, что патрулируют участок вокруг Белого дома. Они чуть не перестреляли друг друга, пока я не появился и не схватил кота.
- Какого кота?
- Первого. Как его зовут? Носок? Сапожок?
- Гетрик, - сказал Смит.
- Только то был не Гетрик, он появился потом.
- С какой стати агентам секретной службы стрелять в бродячего кота?
- Думаю, тот кот не был бродячим. Он представлял собой точную копию Гетрика.
- Ты уверен?
- Будешь тут уверен! Стоит только раз увидеть Гетрика... До жути безобразный кот.
Смит издал какой-то странный звук, потом откашлялся и попросил:
- Римо, начни, пожалуйста, сначала.
- Дай сперва доскажу. Я рванулся и схватил кота. Поверь, он был сильным. Или считал себя сильным. Агенты клялись, что он бешеный. Я в этом сомневаюсь. Просто встревоженный кот. Когда я разрядил обстановку, все вроде бы вошло в обычные рамки. Я предъявил свое удостоверение агента секретной службы и, пока суд да дело, убрался оттуда.
Глава КЮРЕ долго молчал.
- Агенты секретной службы очень хорошо обучены, - наконец задумчиво произнес он.