- Мистер Президент, разве колледж Смита не женский?
- Я взял тенниску жены, - неохотно ответил Президент.
- Разве она училась не в колледже Уэлсли?
- Какая разница! - с раздражением произнес глава государства. Расскажите то, что знаете о бостонских делах.
Лицо директора вытянулось.
- Мы все еще собираем сведения.
- Сообщите то, чем уже располагаете.
- Все очень запутано. Тут надо поработать профессиональному аналитику. Некоторые факты могут создать ложное впечатление. И притом весьма.
- Наплевать! Я хочу услышать, чем вы располагаете. Вы уже ведете расследование, не так ли?
- Совершенно верно. - Директор вдруг закашлялся. Он трижды принимался кашлять, потом свирепый взгляд Президента заставил его успокоиться.
- Мы располагаем стрелком.
- Мертвым или живым?
- Мертвым.
- Кто он?
- В водительских правах написано - Алек Джеймс Хайделл.
Президент скривил лицо.
- Кажется, я уже слышал эту фамилию.
Директор секретной службы среагировал мгновенно.
- Мне она тоже показалась знакомой. Мы подозреваем, что фамилия эта вымышленная. Но не уверены, - добавил он торопливо. - Все возможно. Все что угодно.
- Сообщники?
- Его убил человек, личность которого пока не установлена.
- Черт возьми! Совсем, как Джек Руби.
- Да, - с готовностью поддержал его директор, - именно совсем, как Руби. Само собой.
- Значит, можно предположить существование заговора?
- Я пока не стал бы ничего предполагать. Мы проверяем отпечатки пальцев этого человека и вскоре получим какие-то результаты.
- Можете сообщить что-нибудь еще? - спросил Президент.
- У нас множество разрозненных сведений, но я еще раз повторяю - не пытайтесь прояснить ситуацию, не располагая достаточным количеством фактов.
- Вы не усматриваете во всем этом какого-либо мотива? Каких-либо свидетельств преступного сговора или желания взять на себя ответственность за содеянное.
- Пока нет. Но это вопрос всего нескольких часов. Когда станут известны подробности, террористические организации и отколовшиеся политические группы наверняка поставят покушение себе в заслугу. Разумеется, нельзя сбрасывать со счетов и фактор подражания... Президент нахмурился.
- Я неудачно выразился. Надеюсь, вы поняли, что я имел в виду последователей. Всегда найдется человек, которого привлекает слава завершения дела, проваленного другим.
- Знаю, - угрюмо буркнул Президент.
- Я бы рекомендовал вам в ближайшее время вести себя посдержаннее. По крайней мере неделю.
- Мне надо проталкивать законопроект о всеобщем здравоохранении.
Тут в кабинет, не постучав, ворвалась Первая леди.
- Только что получено по электронной почте! - доложила она.
И многозначительно взглянув на мужа, положила распечатку на стол. Президент быстро просмотрел ее.
- Устрой просмотр этого фильма. Вечером.
- Что толку смотреть старую картину Джимми Стюарта? - раздраженно спросила Первая леди.
- Это уж мое дело.
На лице директора секретной службы отразилось любопытство.
- Может быть, посвятите меня? - вежливо поинтересовался он.
- Нет! - одинаково резко ответили Президент и Первая леди.
Директор смерил взглядом обоих. Когда Первая леди широким шагом вышла из кабинета, он подался вперед и заявил:
- Мистер Президент, для успешного выполнения своей работы я должен быть уверен, что пользуюсь полным доверием.
- Вы пользуетесь. Ваши агенты нет. Смените наряд в Белом доме. Всех, кроме Капецци. Он спас мне жизнь.
Директор с трудом сглотнул.
- Слушаюсь, сэр.
- И пусть за агентами, которые заступят в наряд, ведется пристальное наблюдение.
- Кому же его вести?