- Чтобы ограбить тебя, осел. А не затем, чтобы лишаться тачки. Я только сегодня угнал эту игрушку.
- Плохо дело. Сколько вор ни ворует, а тюрьмы не минует.
- Тюрьмы? При чем здесь тюрьма? Черт, кранты моей тачке.
Водитель едва не рвал на себе волосы, а Римо тем временем взял прихваченную с заправочной станции баночку оранжевой краски и старательно вывел круг с косой чертой внутри - запрещающий знак - на неповрежденном капоте "кадиллака".
Водитель, разинув рот от изумления, таращился на этот легкомысленный акт вандализма.
- Зачем? - выпалил он.
- Этой мой знак, - небрежно ответил Уильямс.
- Вот еще гребаный Зорро нашелся!
- Не смей порочить это имя. Люди Сэма Бисли могут подать на тебя в суд за дискредитацию авторских прав.
- Ты мне за это заплатишь!
- Если речь о моем бумажнике, он сейчас, видимо, у того придурка, с которым я только что имел дело.
Блеснул нож. Уильямс даже ощутил разочарование: преступник с таким же успехом мог воспользоваться листом подорожника. Однако Римо позволил ему продемонстрировать, на что он способен.
Явный городской хищник низко взмахнул ножом, метя в якобы открытый живот противника. Этот горизонтальный удар призван был располосовать брюшину и выпустить потроха.
Удар не дошел до цели, потому что Уильямс двинул каблуком в явно открытый живот нападавшего.
Тот остановился, хрюкнул и позеленел. Бросил нож и схватился за живот обеими руками. Живот стал на удивление пустым. Крепкая брюшная стенка колыхалась, будто пластиковая штора. Бандит согнулся в три погибели.
Когда отвратительный запах из брюк достиг его мелко дрожащего носа, нападавший пробормотал:
- Кажется, я наложил в штаны.
- Проверь, чтобы знать наверняка.
- Такого со мной с детства не бывало.
Нападавший позеленел еще сильнее и согнулся чуть ли не до земли. Отковылял на обочину и осторожно снял грязные штаны.
Обернувшись, он увидел свисающие сзади серые слизистые веревки и спросил:
- Почему из меня лезут кишки?
Римо небрежно пожал плечами.
- Ты хотел меня выпотрошить. Я ответил любезностью на любезность.
- Я не видел у тебя никакого ножа.
- Выпотрошить подонка можно разными способами, - ответил Уильямс и, двинув напоследок кулаком в опустевшую брюшную полость городского хищника, раздробил ему позвоночник.
Гангстер сел, чтобы больше не подняться, превратившись в грязную бесформенную груду.
Насвистывая, Римо вывел прямо на нем оранжевый круг, пересек его косой чертой и поехал дальше.
- Римо Уильямс, - произнес он бодрым голосом телеведущего, - вы только что разделались с доброй половиной автограбителей в городе Фуриозо, штат Флорида. Каковы ваши дальнейшие планы?
И своим обычным голосом ответил:
- Я еду в "Мир Сэма Бисли".
Глава 3
Президентский кортеж, окруженный завывающими сине-серыми полицейскими автомобилями с включенными проблесковыми маяками, мчался прочь от Массачусетского университета. Поток машин теснился к обочине. Вверху гудели полицейские и военные вертолеты, напоминавшие защитного цвета стрекоз.
Никто не обратил внимания на петляющий белый фургон "форд-аэростар", который пронесся по встречной полосе и свернул к университету.
В противном случае непременно обратили бы внимание и на водителя, вернее, на большой шлем виртуальной реальности, который полностью охватывал голову и отключал органы чувств.
Водитель явно ничего не видел сквозь выпуклые наглазники шлема, тем не менее на подъездную дорогу он свернул, не оцарапав крыла.
"Вы почти на месте", - послышался негромкий голос в шлеме ВР.
- Просто замечательно, - пробормотал водитель. - Ощущение точь-в-точь такое, будто я веду реальную машину в реальном мире, в реальном времени.
"Забудьте о технологии, думайте о задаче, - велел ему негромкий голос. - Вы погружены во всепоглощающие впечатления, которые требуют полной сосредоточенности".
- Понял. Что там за суета была сзади?
"Вы вступили в фазу действия".
- Отлично. Не обижайтесь, но поездка, если не считать нескольких графических представлений, пока что проходит совершенно обыденно.
"Вы не заметили ничего необычного в кортеже машин?".
- Кажется они гудели изо всех сил. "В Президента только что стреляли".
- Черт.
"Вы, и только вы, можете найти убийцу, скрывающегося в кирпичном здании прямо перед вами".
- Хорошая игра.
"Слева от вас въезд в подземный гараж. Спускайтесь туда".
- Могу я принимать самостоятельные решения?