- Все, больше ничего нет! - устало выдохнул он и развел руками. Сам был бы рад предложить что-нибудь более существенное, да, видно, и в самом деле вся бумажная наличность закончилась.
- Ну вот, так всегда! - огорченно проворчала бабуля. - Отстоишь целый час, и перед носом все заканчивается!
Она сгребла мелочь в сумочку, сунула туда же револьвер и направилась к выходу.
А кассир выставил перед носом Макса табличку: "Денег нет".
И Макс, как последний фраер, поперся обратно к выходу с пустыми карманами. Не совать же кассиру под нос пистолет и не требовать ещё денег. Ведь все в очереди прекрасно видели, как тот выгребал из сейфа пачки рублей, и как они все быстро закончились. На кой черт кассиру прятать деньги? Они что, его собственные? Отдал все, что было, и свободен. А там пускай хозяева банка разбираются, сколько он отдал и кому!
У дверей все ещё стояли Жорик с охранником. И Жорик продолжал держать пистолет, направленный на него. Все ещё продолжал играть в ограбление. Как будто не понимал, что их уже обули, как лохов. А с ними рядом уже крутилась бабуля.
- Скажите, молодые люди, поблизости ещё есть какой-нибудь банк?
Вот, бабка, все никак не может успокоиться! Как будто уже собралась на покой, и решила немного подзаработать на похороны.
- На той стороне улицы через два дома, - сообщил охранник. Вот молодец, как работает - и здесь стоял, варежку разевал, и туда направил тех, кто здесь не отоварился! Может, думает, ему премию за это дадут. Срок ему дадут, а не премию!
- Пойду там попробую... - спохватилась бабуля и взялась за ручку двери.
Охранник помотал головой и скорчил недовольную физиономию.
- Не ходите! Там закрыто. Денег нет. Утром там был вооруженный налет.
- И что, налетчиков задержали? - поинтересовался Жорик.
- Ну да, как же! - огрызнулся охранник. - Охраны-то вообще не было никакой!
- Почему это не было? - уточнил Макс, подумав, что, может быть, там её никогда нет, и ещё есть смысл перейти улицу.
- А кому охранять? - проворчал мастер спорта по теннису. - Напарник заболел. Обычно мы с ним менялись. То я там дежурю, то он. А теперь приходится мне одному! И получается - я сутки здесь, сутки там. Так что сегодня они в пролете.
- Да что ж мне так не везет! - огорчилась бабуля, шибанула ногой дверь и ушла.
И горе-налетчикам ничего не оставалось, как тоже уйти, не солоно хлебавши. Макс пальнул в лампочку напоследок, и они с Жориком свалили.
Боря был крайне удивлен, что напарники вышли с пустыми руками. Он-то уже открыл багажник и был готов загружать туда мешки с наличностью. Но Макс с Жориком только тихо ругались и грозились приехать ещё раз на следующей неделе.
- Сказали, что у инкассаторов машина сломалась, - проворчал Макс, срывая маску и плюхаясь на заднее сиденье. - Так что деньги завтра привезут.
И это называется - ограбление! И ведь говорил один знающий человек, что очередь надо с утра занимать.
Лева Меченый основательно расположился в кресле, по своему обыкновению задрав ноги на стол. Такая вальяжная поза способствовала философствованию, и он сейчас как раз к этому был склонен. На его лице лежала печать обиды. Ну что это такое, словно говорило его лицо, что не поручи этим архаровцам, ни с чем справиться не могут! Он бы и накричал на них, выгнал бы в шею с позором, но понимал, что иначе вообще не с кем работать будет! Народ разбегается от него на глазах. Кто в бизнес подается, кто в менты, кто на старое место возвращается - вроде институт опять худо-бедно заработал. Словом, бегут, как крысы с тонущего корабля. А ему надо авторитет поддерживать, коммерсантов в узде держать, свои точки охранять, да перед другими группировками силу показывать. А скоро не то, что силу, вообще некого показывать будет!
- Эх, что ж такое! - вздыхал он. - Нельзя же так, кореша мои! Хреново это! Поймите, в этом мире выживает только тот, кто может ухватить другого за глотку и потребовать свое. Иначе звездец! Если вы не можете ухватить и потребовать, вы не жильцы. Никто вам просто так ничего отдавать не будет. С голоду подохните. Еще этот... как его... Дарвин... говорил: "Выживает сильнейший!"
И друзья, сидевшие в креслах перед его столом, чувствовали себя униженными и оскорбленными. Еще одна неудача и такая позорная! Макс понимал, что взять этот зачуханный банк было проще простого, тем более при такой серьезной подготовке, какую они провели. Но оказалось, что так думали многие, очень многие.
- Сейчас время такое, - философствовал дальше Лева. - Если ты не успел что-то сделать или не смог, за тебя это сделают другие. И твои деньги будут лежать в чужом кармане. Все прекрасно знают, как можно деньги сорвать легко, поэтому выигрывает не тот, кто сделает это лучше, а тот, кто сделает это раньше.
Впрочем, Лева ещё пытался их успокоить. Он был на редкость оптимистичен, что, впрочем, и позволяло ему держаться на плаву в то время, когда другие его кореша и конкуренты уже давно расселились по тюрьмам и кладбищам.
- Ну ладно, ребята, с кем не бывает! Всякое может случиться! Я тоже первый раз... Ну, ладно, об этом потом... - Лева тяжко вздохнул. - Ох, что мне с вами делать? Просто не знаю, куда вас ещё послать. Кидалы из вас никакие, банк взять не можете. Может, нищими? А?
- Давай, попробуем... - сказал Макс безразлично. Ему уже было все равно, куда идти и что делать. Лишь бы оправдаться в глазах начальства!
Но авторитет помотал головой и проворчал:
- Попро-о-обуем! Там конкуренция, знаете, какая! Столько нищих развелось, не поймешь, на кого работают! Вас просто побьют! А мне люди нужны! Даже такие, как вы... - Он вылез из кресла, прошелся по кабинету, приглядываясь к трем неудачникам. - Ну-ка ты, Жорик, ты самый здоровый. Сойдешь за инвалида. Попробуй сказать жалостно: "Я ветеран трех войн. Потерял в Афгане ногу, в Приднестровье - руку, в Чечне - глаз! Подайте на пропитание".
Жорик встал с кресла, присел немного, протянул руку для подаяния, собрался с духом и откашлялся.
- Я ветеран трех войн... - начал он, но остановился, о чем-то подумав. - Так у меня две ноги. И две руки.
- Ну, так и что! - хмыкнул Лева. - Придется удалить ради такого дела.
- Я против, - быстро сказал Жорик. - И не уговаривайте! Отказываюсь и все! Ни за какие коврижки! Хоть убейте, а нищим я не пойду! Нет, не лежит у меня душа на это дело!
Бодигард в своем углу завертелся и кашлянул. Наверное, высказал таким образом свое неодобрение. А может, сам был ветераном одной из войн и болезненно относился ко всяким самозванцам и "инвалидам".
Лева Меченый тяжко вздохнул.
- Как же мне надоели эти капризы! Каждый, понимаешь, со своим - этого не буду, того не хочу. Вот попробуй здесь дело делать! Ладно, надо вам что-то другое придумать. - Он нажал кнопку интеркома. - Верунчик, принеси кофейку с коньячком на четверых. Нам тут обмозговать кое-что надо.
Открылась дверь, вошла секретарша с подносом, на котором дымились четыре чашки кофе. Она поставила перед каждым из друзей по чашке. Потом зашла со стороны шефа и выставила последнюю чашку лично ему. Шеф вместо благодарности привычно шлепнул её по попке. Но на сей раз Верунчик возмутилась ни на шутку.
- Левик, ну сколько можно? А! Сколько можно, я тебя спрашиваю!?
Лева Меченый даже опешил от её наскока и спросил удивленно:
- Что сколько?
- Сколько можно кофе носить? - повысила тон Верунчик, и друзья поняли, что она позволяет себе частенько кричать на шефа. - Когда ты меня отпустишь на панель, а? Надоело, в конце концов! Я хочу работать с людьми! В самом тесном контакте! Вон, девчонки рассказывают, клиенты и развеселят, и приласкают, и выспишься, как человек! А здесь света белого не видишь! Надрываешься, как проклятая! Кофе, чай, кофе, чай! И вечно эти рожи бандитские!
Она показала на трех обескураженных друзей. Те смущенно пожали плечами. Уж они-то себя к бандитам не причисляли, ну разве только самую малость!
- Ну, какая панель!? Какая панель!? - взвился Лева. - Тоже мне - Зоя Космодемьянская! "Хочу на фронт! Хочу на фронт!" Чем тебе здесь плохо? Я тебе что, не даю время на отдых? Сидишь себе весь день, ногти красишь! Не то, что на панели! Там ещё какой клиент попадется - может и того... - Он провел рукой по горлу. - А здесь горя не знаешь! Плачу тебе достаточно! Подарки дарю! Цветы каждый день! Тут же легкие деньги!
- Да на что мне твои деньги? - Верунчик смахнула скупую женскую слезу. - Что, у меня своих денег нет? Я человеческого тепла хочу, общения, внимания, ласки! К мужику прижаться! А здесь я только к телефону прижимаюсь! И то ухом! Понял?
Она грохнула пустым подносом об стол и выскочила из кабинета. Лева обалдело глядел на закрывшуюся дверь и медленно осмысливал происходящее. А происходящее окончательно выходило из-под всякого контроля. В народе наблюдалось неприкрытое шатание и разброд. Есть от чего прийти в полное отчаяние. Когда самые верные соратники покидают тебя, это говорит о том, что созданная тобой организация стоит на глиняных ногах и может рухнуть в самый неподходящий момент. И значит, сейчас надо принимать кардинальные меры по укреплению группировки. А для этого нужны три вещи - деньги, деньги и ещё раз деньги. Так что надо их срочно где-то доставать! А где их возьмешь, если его орлы даже такое пустячное дело не могут сделать - банк грабануть! Что уж говорить про более серьезные операции, как, например, махинации с фальшивыми авизовками.
- Вот, и эта недовольна! - сказал он сокрушенно. - А, не обращайте внимания! Она хорошая девочка, только со сдвигом! Находит иногда... - Он покрутил пальцем у виска. - А вообще, она у меня вместо матери. То отругает, то пожалеет. Я её со старой работы перетащил. Я же раньше в спорткомитете работал. Работа почти такая же, как здесь, только нервов больше уходило. Она меня успокаивала. А когда я тут начинал... Ну, ладно, об этом потом. Так, ну куда мне вас послать?
Друзья дружно пожали плечами. И отхлебнули по глотку кофе. И посмотрели друг на друга, прочитав в глазах у каждого полную неопределенность.
- Нам бы что-нибудь попроще, - ответил за всех Макс. - Пришел, взял, ушел.