— Ну? — снова обернулась она.
— Буйвол где?
— Да в беседке сидит с женой, — махнула она рукой и исчезла.
«Скорей бы Верунька вернулась», — с тоской подумала я. Наша доблестная старушка по идее уже должна была явиться!
Нога все ж побаливала, я сориентировалась и пошла к черному ходу, который выходил в сад — так быстрей доберусь.
На улице было диво как хорошо. Солнышко пригревает, птички поют, легчайший свежий ветерок, небо — голубое — преголубое. Лепота! Я, потихоньку хромая, направилась к беседке в глубине сада. Подозреваю, что садовника у Буйвола не было — уж слишком беспорядочно и густо было все высажено. Да и ухаживать за ним никто особо не стремился — по обе стороны от каменной тропы вставала травяная стена по пояс.
Минут через десять до меня дошло — я заблудилась. Беседки как не бывало, но в просвете деревьев показался каменный забор.
«Бери левее», — авторитетно посоветовал внутренний голос. Я призадумалась, сориентировалась, и поняла — проще будет, если я проберусь к беседке по траве. К ней вела всего лишь одна тропинка, и если обходить — это еще минут двадцать. Буйвол за это время вполне может передислоцироваться — ищи — свищи его потом! А напрямик — пара минут.
И я решительно ступила в заросли полыни. Идти было сложно. В траве таились какие — то коряги, да и сами высоченные стебли раздвигались с трудом. Ну да ничего. Слава богу что не крапива, а остальное мы преодолеем. В какой — то момент я здорово запарилась, остановилась утереть пот со лба и услышала:
— Черт возьми, ты что мне обещал?
Я вздрогнула. Говоривший человек словно около меня стоял. Я приложила руку ко лбу козырьком — солнечный свет слепил глаза — и с удивлением обнаружила в полуметре от себя прутья беседки. И даже различила Аллочку, Буйвола и еще какого — то фикуса.
— Иван, успокойся, — спокойно ответила фикусу за мужа Аллочка. — Все идет по плану.
— По какому такому плану? — шипел фикус. — Вы говорили сначала— свадьба через неделю, за это время все успеем, а они уж завтра расписываются! А моя Наталья ???
— Иван, не ломай мне интригу, — недовольно отозвалась Алла. — Иди домой и готовься. Все будет нормально.
— Нормально??? Да я вижу, как тут нормально все идет!
— Не кипятись, — примиряюще сказал Буйвол. — Если бы не она — Дениса ни за что бы с его Ленкой было не развести, понимаешь? Она была нужна!
— Да уж вижу, как она тебе нужна, Буйволенок, — сплюнул на землю фикус. — Удобно — невестка — ведьма, бойтесь меня, овцы! А забыл, как мы с тобой на одной шконке парились, забыл, как побратались? Забыл, что жизнью мне обязан???
— Иван, — слегка виновато сказал Буйвол. — Грех было таким случаем не воспользоваться, ты же знаешь, сколько у меня врагов. Вот и перебил их ее руками заодним. Знаешь, сколько мне тот же Харитонов крови попил? Зато теперь я силен, как никогда. И потому — смогу лучше помочь тебе.
— Помощничек, — снова сплюнул фикус. — А Наталья моя???
— Да не томи ты человека, — прикрикнула на мужа Алла. — Расскажи, что мы задумали, да и все.
— И то верно, а то не пойму я что-то твоих думок, друган, — кивнул фикус.
— Завтра, — понизив голос, сказал Буйвол, — мой человек в вашем городе связывается с Анатолием, это телохранитель бывшего смотрящего, Зыряна. Магдалину он подозревает в смерти своего шефа и жаждет убить. Так вот, человек мой скажет, где она. Анатолий ее убьет, но у тому времени она уже будет моей невесткой. А раз убили члена моей семьи, а Козырь благословил охоту на нее — я убью Козыря. А ты займешь его место.
— Так ты же сказал, что заказал Козыря своей ведьме? — недоверчиво нахмурился фикус.
— Плоха она, — вздохнула Алла. — Сильно болеет, с кровати не встает. Мы уж перекатали и решили что всему есть предел, и вряд ли она сможет колдовать. А так даже и лучше получается. Денис становится вдовцом и женится на твоей Наталье, мы мстим, а ты занимаешь место Козыря.
— А если не займу? — с несколько деланным равнодушием спросил фикус.
— А как не займешь? Ты только откинулся, авторитет у тебя на зоне ого-го, серьезней тебя в вашем городе людей просто нет. Считай, одни молокососы. А потом, когда убьем Козыря, а ты якобы порешаешь от имени вашей братвы вопрос со мной и прекратишь войну — кандидатов на роль смотрящего просто не останется. Так что успокойся, езжай к себе в город, активно общайся с народом и жди от меня весточки.
— Дельные вещи говоришь, — задумчиво сказал фикус.
— А то! — добродушно усмехнулся Буйвол.
— Слушай, так может быть ведьму-то каким-то образом можно припахать, пусть работает на нас! — оживился вдруг фикус. — Смотри, что она творит! Никаких боевиков с ней с одной не надо!
— Никак, — железным тоном молвила Аллочка. — Она втемную работает, и не за совесть, а за страх. У нее выбор был — или она убивает этих людей, или мы ее припугнули тем, что убьем Дениса. А она над ним так трясется, что без слов согласилась.
— Жаль, — молвил фикус.
— А чего жалеть? — заметил Буйвол. — Проблемы-то все решены. А новые просто не стоит пускать на самотек, а решать на месте.
— Это у тебя в городе они решены! — огрызнулся фикус. — А я приду в свой — и начнется…
— Ну знаешь, — усмехнулась Алла. — Магдалина в твоем городе не единственная ведьма. Договоришься.
— Так тут — то нахаляву!
— Не экономь на таком, Иван, — поморщился Буйвол. — Боком выйдет.
— Сам-то нормально сэкономил! — поддел его дружбан.
— Случай просто выпал такой, — спокойно пояснила Аллочка.
Я сидела в своей траве ни жива ни мертва.
Я оцепенело слушала их разговоры и не единой мысли не было в моей голове. То, о чем они говорили — было совершенно нереально.
Но теперь все увязывалось.
То, что пока мы с Дэном катались на карусельках — Буйвол изменил обо мне мнение. Помните, как он стал ласков со мной? Рассказывал про несчастья Дэна, измене Ленки… А было ли все это??? Скорее всего он навел обо мне справки, узнал кто я — и Аллочка выстроила интригу.
То, что я не смогла выйти из-за снайпера из его дома, а Буйвол нисколько не удивился, когда я вернулась обратно — почему это меня не насторожило? Почему я не задумалась, когда садюга спокойно залазил в мое окно?
И как там Буйвол сказал, когда я заболела? «Невовремя» ?
Конечно невовремя — я должна была еще на него поработать.
В памяти всплыла его ослепительная улыбка:
«Магдалина… Вот и все!»
Упав на траву, я беззвучно заплакала.
Черт знает сколько времени прошло, пока я лежала, раскинув руки, и бездумно смотрела в небо.