Некоторое время спустя, в другом уже трактире, молодой человек встречает того же казака, играющего с каким-то купцом. Казак, увидав его, бросился к нему как к старому знакомому.
Но молодой человек, желая сразу его уничтожить и выставить при свидетелях как обманщика, начал было приготовленную речь.
Но казак, нимало не смешавшись, говорит ему:
- Если вы уже знаете, кто я, то мне нечего скрываться! Предложу вам средство возвратить ваш прежний проигрыш - я с купцом играю по 100 рублей партию; держите за меня пари и вы отыграетесь.
Молодой человек еще раз поверил и еще раз проиграл 200 рублей и золотые часы - казак его спустил*. А один из игроков сделал вот что. В бильярдной комнате замечен был старик, сидевший весьма спокойно за стаканом пунша и любовавшийся игрой.
Игрок, изображавший барина, вертевшийся тут, как бес перед заутреней, попытался склонить старика к игре, но безуспешно.
В это время через бильярдную проходил мальчик-трактирщик. Игр ок, подозвав его к себе, дал ему рубль за то, чтобы он несколько раз перекувыркнулся через голову. Мальчик кувыркается.
Не знаю, что заставило старика вмешаться в это кувыркание: любопытство ли, или выпитый им лишний стакан пунша, или, быть может, что он в молодости своей сам хорошо умел кувыркаться; но как бы то ни было, старик предложил мнимому барину кувыркаться по 5 рублей за каждый кувырок, желая испытать свои силы: кто кого перекувыркает.
Барин принял предложение, и оба начали готовиться к поединку.
Провели мелом на полу две черты: одну для того, чтобы стать головой, а другую - чтобы при кувыркании дотронуться до нее ногами.
Начинаются акробатические представления.
Старик показывает чудеса искусства, ему аплодируют, но вот он устает, - а господин входит в роль и выигрывает у старика 75 рублей. Старик от этого кувырканья очумел - бежит домой, приносит еще денег и просит продолжать. Ему предлагают сыграть лучше на бильярде, и бедный старик за несколько часов поплатился за свое удовольствие 300 рублями.
Искусны и в других играх, в которые втягивают тех, кто не поддается им на бильярде.
В кости они играют в две пары: одна пара налита свинцом на меньшие очки, а другая на большие, и они с отличным проворством одни другими заменяют.
Судьба, это вроде костей, нанизанных на костяную же ось: здесь нужно знать сторону, которую следует бросать.
Курочка и петушок. Это 8-угольная юла, на боках которой нарисованы курица и петушок: игрок должен выбирать любое и вертеть юлу - если она упадет на выбранное, тогда он выигрывает.
Черт на бочке. Это бочонок на винте, на который посажен черт; бочонок ввинчен в круглую доску с номерами; условие игры состоит в том, чтобы черт повернулся лицом к большему номеру.
Подручку играют на две монеты - ненужную сдвигают; но это делается на сукне или на салфетке; на непокрытом же столе монету между пальцев ставят ребром.
В орлянку играют монетой с подпиленными краями: тогда, как ни бросай, она всегда будет ложиться на орла, или спаивают две монеты решетками вместе.
Целых томов недостаточно на описание всех проделок: они повторяются каждый день в новых видах и в разных концах Москвы.
Бильярдные игроки настоящие, хотя и вредные, труженики: работают они не для себя собственно, а для целой толпы припевал и для выгоды содержателей бильярдов, которые помимо барыша, получаемого от продажи напитков, пользуются еще половиной выигрыша, а остальное делится уже между игроками на несколько долей. Многие из них, не имея постоянных квартир, проживают в самих бильярдных, да и оттуда их нередко выгоняют. Отдохнув кое-как, они бегают из одного конца Москвы в другой, отыскивая себе игру; случается нередко, что они не добывают себе денег, но зато сыты и пьяны бывают всегда.
Рассказ 13
За игроками следуют оказисты. Промысел их смешной, но характеризующий старушку Москву в ее купеческом быту.
Оказисты деятельны не менее прочих аферистов, и средства их к жизни приобретаются через похоро ны, свадьбы и новоселья, что называется у них оказиями.
Действия их облечены в одну неизменяемую форму: лишь бы была деятельность да навык, а задумываться тут не о чем.
Они состоят в связи с гробовщиками, могильщиками и кондитерами, которых они извещают о всех выгодных похоронах и свадьбах.
Заболел ли безнадежно сынок у богатых родителей, заводится ли свадьба у знатного купца- им все известно, и за извещение они получают на водку; а сверх того им не мешают пообедать на похоронах и погулять вместе с кучерами и приказчиками на свадьбах.
За похоронной церемонией они следуют на кладбище, откуда возвращаются с прочими, садятся за стол, или вместе с гостями, или прислугой обедают и пьют прекрасно, а после просят с хозяев, как могильщики или носильщики, за труды на чай, объясняя что приложили особенное старание умостить могилу. Опечаленная вдова или мать со слезами благодарит их и дает им на чай.
Свадьбы для них гораздо выгоднее.
Едва затеялось дело, они являются к жениху, зная наперечет всех родных обеих сторон, подносят богатый хлеб, который берут на лобном месте в долг, и поздравляют с началом дела, называясь бывшими или настоящими приказчиками нареченной или нареченного.
Совершилась свадьба - они раньше всех подносят молодым пару гусей, и, разумеется, жених и невеста, а в особенности богатые, стараясь блеснуть, дают им нередко полусотенные.
Откроет ли купец какое заведение: трактир, баню или фабрику - они подносят ему хлеб-соль от знатного старинного торговца, фабриканта и поздравляют с новосельем.
Самолюбие купца удовлетворено, и он платит дорого: обе стороны расстаются довольные друг другом.
Оказисты одеваются всегда прилично, по-купечески, и с утра до вечера каждодневно занимаются розысками. Откопав оказию, они извещают товарищей, а иногда делятся на партии по разным оказиям и по окончании дела сходятся где-либо в трактире и делят добычу на равные части.
Часть четвертая
Рассказ 14
О сводчиках
В Москве существует значительная партия так называемых сводчиков, состоящая из лиц разного сословия, с различными способностями. Биржа их находится напротив присутственных мест, перед окнами так называемых Московского и Патрикеевского трактиров, где они с 9 утра до 3 часов пополудни, стоя в различных группах, толкуют один с другим о всем том, что только может быть нужно для человека. Вам, например, понадобился управляющий, конторщик, писарь, нужен заем денег, продажа или покупка имения, дома, леса, вам необходима невеста или жених: извольте только явиться на эту биржу и, подойдя к кому-либо из них, высказать вашу надобность - тотчас к вашим услугам появится не один, а многие. Заметьте, однако ж, что на улице они с вами говорить не станут, а попросят вас в трактир, где вы и должны будете угощать их чаем или водкой. Там они наговорят вам столько, что едва ли вы в состоянии будете все высказанное ими запомнить - так многосведущи все эти господа сводчики, среди которых вы можете встретить и стряпчих (о которых я объясню вам после). Усводчиков везде связи и знакомства. Как только вы на что-либо согласитесь, у вас тут же попросят денег на расходы, а без этого они для вас хлопотать не станут. Не забудьте также и того, что вас отлично могут обмануть или, как выражаются некоторые из них, "надуть", не доведя дело до конца.
Смешно, что все они на словах ворочают тысячами, а редко у кого из них вы можете найти в кармане рубль, потому что получаемые ими деньги за труды свои они тотчас расходуют на необходимые надобности. Они всегда нуждаются в деньгах, у каждого за пазухой вы найдете вместо денег целый пук записок: об имениях и домах, со всеми подробностями доходов.
Извольте, наконец, выслушать об их замечательных действиях.
Молодой человек, купец, приехал в Москву высмотреть богатых невест, имея у себя порядочное отцовское состояние.
Так как он никогда не бывал в Москве, то остановился в одной из отдаленных от города гостиниц, куда его привез со станции железной дороги извозчик.
Когда коридорный служитель подавал самовар, он спросил у него, где в Москве проживают знаменитые московские свахи.
Коридорный, поняв в чем дело, тотчас объяснил молодому приезжему, что в женских банях, находящихся в доме, есть парильщица, одна из лучших московских свах, женщина очень умная и честная.
Молодой человек, выдав коридорному рубль серебром на чай, попросил его пригласить сваху эту к нему в номер на другой день утром.
Поутру сваха сидела в номере молодого человека за самоваром и рассказывала ему о тысячных невестах, совершенно образованных и полуобразованных, выхваляя красоту каждой, с секретным разъяснением душевных качеств и физических способностей в хозяйственном знании.
По окончании разговора жених, записав о некоторых из них, выдал свахе за рассказ трехрублевый билетик и попросил прийти к нему через день.
О приезде этого молодого человека-жениха узнал один сводчик. Когда он пришел на биржу и увидел там другого сводчика-свата, то отозвал его в сторону и сказал ему:
- Есть дело очень интересное, можно нажить хорошие деньги! Я знаю, что это дело твоего ума, ты его обделать можешь, но только с уговором: мне дать долю, а иначе я тебе рассказывать не стану.