- Прошу вас с мужем быть у меня через полчаса, - сказал мулла и бросил в карман янтарные четки.
Он вывел гостью из мечети, показал на кирпичный домик за серым каменным забором.
- Мой дом. Прошу не опаздывать.
"Только б вы не опоздали", - подумала Гюзель, видя, какой он медлительный.
Она надеялась, что в доме муллы они познакомятся с Юрием Феофановичем. Но его почему-то на встречу не пригласили, зато был Амир Батырович и ещё пять мужчин, согласившихся оказать москвичам содействие.
Первое, о чем Семена спросил мулла:
- Какое при вас оружие?
- Никакого, - ответил Семен, - По легенде мы аспиранты.
- Понятно... Оружие найдется. А план засады обсудим сообща.
37
- Звонила аспирантка.
- И что сказала?
- Опять едут собирать гербарий.
- Так и сказала: "Опять"?
- Да.
- Что ещё сказала?
- Сказала, что намереваются ехать в гости к её родственникам или землякам, словом, в татарское селение.
- В Табеев Стан?
- Кажется, да.
Ишутин и Полунин условились; если в разговоре будет фраза "Едем собирать гербарий", значит, напали на след убийц, а если будет слово "опять", надо Павлу Петровичу бросать все дела и спешить к Полунину.
Элла Юрьевна уже привыкла, что мужу звонят в любое время суток, её только смущало, что звонки участились из Мергеля - от смазливой татарки. Может, Семен, аспирант Полунин, ей не муж вовсе? А, скажем, нанятый мужем охранник сопровождает его любовницу? Она по секрету узнала, что так практикует губернатор одной области среднерусской полосы.
И жена, накрутившая себя подозрениями, хотела было слукавить, смолчать, что аспиранты едут к своим родственникам или землякам, а как называется это татарское селение, она не знает, хотя слышала, как аспирантке кто-то подсказывал: "Табеев Стан". Слукавить не рискнула - во избежание семейного скандала.
Глядя на мужа, поняла, он сейчас же отправится в это самое дальнее селение Каменского района.
Но Павел Петрович принял ошибочное решение - сначала выехал в Мергель: а вдруг аспиранты ещё там?
Прежде чем отправиться в дорогу, он загнал своего "Форда" в бокс, ключ от которого был только у него. Из подполу достал два автомата и ручной пулемет Калашникова, десять магазинов с патронами и четыре кассеты к пулемету. На всякий случай прихватил пару гранат.
Теперь они все трое будут прилично вооружены. Ведь террористы тоже не с голыми руками: стреляли они если не из газовых пистолетов / все-таки это шумное оружие/, а, видимо, из пневматических - ампулами с 0В.
У Ишутина ещё свежи были в памяти воспоминания о службе на границе. Нарушитель выстрелил в овчарку, которую держал на поводке ефрейтор Панко. Очевидец, напарник ефрейтора, рядовой Авдотьин рассказывал: из куста раздался щелчок, будто напильником ударили по лезвию топора, - и пограничник и его собака упали замертво.
Заряд попал в камень, но мгновенно поразил две цели, хотя человек и собака были на расстоянии вытянутого поводка.
Буровики погибали тоже от аэрозоля. Это уже было установлено точно. Как не дать себя поразить? Стрелять с большого расстояния - нельзя: террористов нужно брать живьем. А они к себе не подпустят. Успех сулил только один способ - внезапность. Но кто готов нападать, готов и обороняться.
Решив, что на месте будет виднее, Павел Петрович сложил оружие в багажник. При себе оставил Кольт, с которым почти никогда не расставался.
В Мергеле аспирантов не оказалось. У Козинских дома была хозяйка - за сараем у старых абрикос окучивала картошку. Издали завидев хозяйку в голубенькой кофточке, Ишутин выскочил из машины и быстрым шагом прямо через грядки направился к ней.
- Здравствуй, Маруся!
- Здравствуйте, Павел Петрович.
- Что - у ваших аспирантов опять с транспортом не лады? Кстати, что-то я их не вижу.
- А они уехали.
- На неисправном мотоцикле?
Ишутин изобразил на лице недоумение.
- Мотоцикл исправный, а вот бензобак оказался дырявый - весь бензин вытек. Двор провонялся. Как на бензоколонке.
- И они уехали без горючего?
- Почему? Я одолжила. Нашла у Мити.
- У Мити есть мотоцикл?
- А вы разве не знали?
- Откуда?
- И что за транспорт?
- "Ява".
- Может, Митя знает, куда укатили аспиранты?
- Он сам куда-то умотал.
- На мотоцикле?
- На велосипеде. И это с такой раной...