Глубокая ночь, над землей висит здоровенная полная луна, а я, сидя на раме окна и свесив ноги вниз, разговариваю
— Так, Система, душа моя, давай рассказывай, что это за выкрутасы! Какой еще драконолюд?
Для Призыва используется случайная копия любого жителя мира, в котором он проходит, единственный критерий, который могут установить маги — это возраст и пол. Другими словами, вы получили копию тела драконолюда, который, возможно, до сих пор спокойно ходит по Материку и ни о чем не знает.
— Ничего себе! Слышь, раз уж такие пироги, почему я не могу превращаться в дракона, как говорил тот бородач? Я просто бракованный или же никогда не выходил гулять в полную луну?
Эта способность появится с поднятием уровня. Наверное:)
— Да емае…
— Эй, Арвуд! — позвал чернявый, — нас зовет к себе управляющий!
— Ладно, иду, — ответил я.
Я слез с импровизированного балкона (небольшого выступа с обратной стороны окна) и отправился вслед за Тендором к кабинету Северуса. По пути я вспомнил, что вообще-то не был там уже довольно давно — дядя часто зазывал нас на чай, но либо было много работы, либо мы оба просто валились от усталости и нам приходилось вежливо отказываться.
— Проходите, — сказал управляющий, показывая нам на стулья, — ребята, у меня к вам есть очень важная миссия — выполните, и, считайте, A-ранг у вас в кармане!
— Мы слушаем! — сказал я.
За долгое время гринда мы с Тендором таки добили B-ранг, но до A нам еще было не совсем близко, так что задание должно быть очень серьезным.
— Знаете ли вы, какой праздник в Балкроуте самый торжественный и важный? — спросил он.
— Эм… Новый Год вы не празднуете, 9 мая тоже… Праздник Опохмела неофициальный вообще… Кажется, я что-то слышал про праздник Начала Лета, тем более, что оно почти началось…
— Именно! — ответил управляющий, — на этом празднике собираются жители всех окрестных деревень и даже городов: фермеры, горожане, ремесленники и прочие. Этот праздник — единственный день, когда многие труженики отдыхают от души и его значение невозможно принизить.
— Понимаю — вы хотите, чтобы мы раздавали флаеры Гильдии Авантюристов у входа? — спросил я.
— Если бы… — вздохнул Северус, — дело в том, ребятки, что город в полной жопе.
— А? Не ожидал я услышать от вас таких слов! — воскликнул я, — вы ж вылитый джентельмен!
— По-другому сказать я не могу, — ответил управляющий, — Фестиваль Начала Лета проводится через неделю и нам только сегодня слили информацию, что на нем готовится диверсия. Благо, мы это знаем, и поэтому можем предпринять все меры.
— И? — спросил я, — вызовите Спецназ, да и повяжите всех диверсантов!
— Да, но тогда нам придется отменить фестиваль, — ответил управляющий.
— Блин… Вы хотите, чтобы мы беспалевно охраняли территорию от всяких баламутов? — спросил я, — и за это задание вы и присудите нам A-ранг?
— Именно, — ответил управляющий, — вашей задачей будет ходить по фестивалю и искать подозрительные вещи или людей — все просто. Я понимаю, что, возможно, это некоего рода риск жизнями других людей, но дворянские дома и так нехило попортили нам кровь, а отменять великое ежегодное празднество из-за какой-то призрачной угрозы мы не будем!
— Ну, вообще… Хотя, в любом случае ответственность на вас — мы лишь можем помочь сделать все как можно безопаснее. Так уж и быть, договорились!
Мы пожали друг другу руки и я отправился на боковую.
***
— Етить-колотить…
Я понял, почем управляющий не хотел отменять Фестиваль — на Главной Площади поставили сотни прилавков со сладостями и прочей, менее сладкой жратвой (надо сказать, шашлык здесь был зачетный). А уж если считать всякие аттракционы, балаганы, видоизмененные Майские шесты, то тогда вообще весь день уйдет! Повсюду раздавался смех, веселые выкрики и радостное пищание — короче, настоящий праздник. Мы с Тендором пришли сюда в обычной одежде и даже без оружия — вход с ним был воспрещен даже для высокоуровневых авантюристов.
Когда мы проходили мимо пародии на Майский шест, к одной довольно привлекательной девушке подбежал парень с белой плюшевой куклой и, встав на одно колено, протянул игрушку ей. Я удивился такому интересному поступку и исполнению, а вот девушка почему-то упала в обморок — я еле успел рывком подбежать к ней и подхватить.
— Чего это она? — спросил я у парня.
— Рада! — ответил парень.
— Хорошо, что хоть не Верховная… — спросил я, — надеюсь, вы не провозите в этих мишутках наркоту, как в одном известном фильме… А чему радуется-то?
Парень показал руками на игрушку, будто бы, увидев ее, я все должен был понять. Вскоре, подбежали родственники и я с чистой совестью передал девушку в надежные руки.
— Ну, ходячая энциклопедия, давай объясняй! — сказал я Тендору.
— М? А что тут объяснять? Эту маленькую куклу здесь называют Богом Лета и, протянув ее девушке, парень предлагает ей начать встречаться, вот и все. Кстати, насколько я знаю, в Балкроуте большинство только так и признаются в любви. Только вот, каждая кукла где-нибудь надежно спрятана или очень хорошо охраняется группой сильных воинов, а они просто так ее не отдадут — их придется как следует поколотить и доказать свою силу.
— Интересные традиции… Все больше понимаю причины товарища начальника ничего не отменять…
Вдруг, я заметил какого-то гражданина весьма подозрительной наружности — в черном плаще с капюшоном (даже мы с Тендором одели белые рубашки, хотя все время ходим в каких-нибудь старых грязных и темных куртках). Я сказал чернявому подождать и пошел за хмырем, который уже скрылся в толпе. Благо, моих навыков хватило бы, чтобы выследить даже мышь в лесу, не то, что темно одетого угрюмого мужика на фоне ярких и смеющихся людей. Когда мы дошли почти до самого выхода с Фестиваля, он обернулся, увидел меня, и побежал — я тут же бросился за ним и без всяких усилий уложил на лопатки в первой попавшейся подворотне.
— Зачем убегал? — спросил я.
— А зачем догоняли? — крикнул в ответ хмырь.
— Эм… Ну, это… Ты тут со мной шутки не шути, если не хочешь оказаться в застенке у товарища майора, понял? — сказал я, — давай, рассказывай!
— Да что тут рассказывать? — спросил мужик, — у меня из небольшого города, неподалеку отсюда, есть друг, такой же зельевар, как и я. Он написал, что обязательно приедет на фестиваль либо сегодня, либо завтра, вот я и пошел его поискать, да не нашел — завтра приду еще раз.
— Да? Ладно, извини тогда…
На всякий случай, я напоследок обыскал типа, но обнаружил только кошелек и пять склянок с зельями.
— Ну, как? — спросил Тендор.
— Обычный мужик, — ответил я, — подозрительный, но обычный.
— Здр-равствуйте, не з-знала, ч-что вы х-ход-дите на такие м-мероприятия, — сказала Сайна.
— Да мы и сами, если честно, не знали, — усмехнувшись, ответил я, — слушай, королевна, если заметишь что-то странное или подозрительно — сразу сигналь, договорились?
— Л-ладно… — ответила беловолосая.
К Сайне подошел парень в красной рубахе и, встав на одно колено, протянул божка.
— И-изв-вин-ни, — ответила беловолосая.
Парень разочарованно вздохнул, поклонился и отошел.
— Зря, — сказал я, — нормальный был пацан — не то, что вон те гламурные жмыхи, которые на тебя косятся!
Я показал на группу смазливых пацанов, которые то и дело немногозначно поглядывали на беловолосую — меня аж перебирало даже от их вида, не то что взглядов.
— Эт-то учен-ники Ак-кадем-мии Ф-фехт-тования, — ответила беловолосая, — дев-вушки из нашег-го Ин-нститут-та счит-тают, что они — к-кра… к-крас-савчики…
— Это не удивительно, — ответил я, — но ты посмотри на их морды — кирпича же просят! Эй, фехтовальщики, не хотите сразиться?
— Что же ты поставишь на кон? — спросил один из них, самый наглый и смазливый голубоглазый блондин, выходя вперед.
— На кон?
Я увидел неподалеку божка, висящего на высоте второго этажа, до которого все пытались допрыгнуть — я подошел и в прыжке легко его подхватил.
— Вот это!
— Идет! — ответил блондин и вынул две шпаги, одну из которых кинул мне.
Я распробовал клинок, размахнувшись пару раз, и напал на противника. Через три секунды боя я просто отошел и бросил шпагу на землю — мне просто стыдно было драться с таким профаном.
— Ты чего? — спросил пацан, — а ну, бери оружие и защищайся.
— Извини, — ответил я, — я просто понял, что Сайна — самородок, и хоть мы ее уже догнали и перегнали, она очень сильный человек, не то, что вы. Фехтовальщики, блин…
— Ах ты…
Блондин в наглую бросился на меня с клинком в руке — одним ударом ноги я выбил шпагу, а вторым, с вертухи вмазал пацана в песок мордой.
— Благодари, что не дал дуба, — сказал я, — если еще раз увижу, что ты на безоружного бросаешься с этой кылялкой в руке, закатаю в асфальт, понял?!
— Угу, — блондин кивнул.
— Вот и хорошо!
Мой взгляд остановился на прилавке торговца одеждой, я заметил добротную продолговатую сумку, с похожей в стародавние времена ваш покорный ходил на тренировки, только это изделие было из натуральной кожи.
— Сколько стоит? — спросил я.
Торговец, однако, заметил мой заинтересованный взгляд и ответил:
— Слющай, дарагой, если купищь меньше, щем за двадцать солотых, ты вынешь хлеп изо рта моих детэй и жэны!
— Дам золотой, — сказал я.
— Атлична, хараша покупька! — радостно ответил торговец и торжественно вручил мне изделие.
— Хэй, чернявый, смотри какую вещицу подкупил! — сказал я, — вроде как, крепкая, да и ностальгию вызывает немалую.
— Неплохо, — сказал Тендор, — правда, мне ее форма незнакома.
— Разумеется, — ответил я, — а что это ты так подозрительно пялишься вдаль?
— Одного подозреваемого приметил, — сказал чернявый, — видишь того торговца? Обычно, они ставят лавки с едой после ларьков с обычными товарами, если не уверены в конкуренции и в том, что выбор отдадут именно им, а этот великий купец поставил свой прилавок с пончиками прям рядом с мини-магазинчиком, где продают более двадцати видов сладостей, в том числе, и эти самые пончики.
— И? — спросил я, — что будем делать?
— Наблюдать, — ответил Тендор, — эй, смотри, смотри!
К этому торговцу подошел здоровенный веселый фермер и купил у него сразу двадцать пончиков — купец достал коробку, сложил туда все двадцать пирожных в салфетках, и отдал покупателю. Только вот, вместо того, чтобы начать их тут же мять или отнести к семье (не сможет же он сточить два десятка пирожных в одно рыло, тем более, что мужик был в возрасте, а таких холостых фермеров почти не бывает), он быстренько пошел к выходу. Мы с Тендором тут же пристроились сзади и аккуратно проследовали за ним. Как только мы вышли с Фестиваля, я тут же забрал у стражи свои клинки — уверен, они мне пригодятся.
Фермер дошел до старого заброшенного дома и, аккуратно открыв дверь, зашел внутрь — мы, недолго думая, отправились за ним и, как только мы вошли, нас накрыл неизвестно откуда появившийся оранжевый туман. Я захотел жахнуть чем-нибудь напоследок, но не успел — сознание сказало "гудбай" за пару секунд.
***
Я открыл глаза и… ничего не увидел.
— А! Ослепили, демоны! — закричал я, — а, нет…
Создаваясь, Лед немного светился и я понял, что мы просто в полной темноте.
— Эй, Тендор! — позвал я, — ты там как?
— Решетки прочные, — ответил чернявый, — вот дураки, а?
— Не то слово! — ответил я, — оставлять такие машины в живых — преступление против своей собственной жепы.
Тендор понял меня без слов — просто встал рядом с решеткой, а я отошел подальше и использовал на нем Клинок Молний, оказавшись у чернявого за спиной и, соответственно, за решеткой. Активировав Цепь Молний, от моей ладони до ближайшей полки протянулась светящаяся синяя линия и я притянул клинки к себе, тут же разрубив замок. Выбравшись, мы с Тендором тут же бросились наверх. Как только я открыл дверь, все мое тело покрылось мурашками от страха — только не за себя, а за других, потому что там лежало несколько десятков белых плюшевых игрушек, таких же, какие раздают на Фестивале. Я увидел трех мужиков, которые над ними корпели: тот самый фермер и еще два хмыря, мне не знакомых.
— Ах ты гнида, а ну признавайся, зачем ты эти штуки делаешь?! — закричал Тендор, прижав одного из них к стене.
— Ни за что! — ответил хмырь.
Тендор с силой потряс его, но никакого эффекта это не возымело.
— Почему же ты не можешь заставить меня говорить старым-добрым методом — болью? Потому что, сделав это, ты уже перестанешь быть героем, ха-ха-ха-ха! В этом ваша слабость! — загаркал хмырь.
— Ну… Знаешь, — ответил Тендор, — я-то, может быть, и герой, а вот он точно нет!
В руки мужика вонзились оба моих клинка и он заорал во всю глотку.
— Так, первого можно в расход, второго тоже, обоих потом псинам скормим, а третий, того и гляди, чего-нибудь да скажет, — сказал я самым ледяным голосом, на который только и был способен.
С этими словами я занес нож над хмырем, но он тут же заголосил:
— В них медленнодействующее взрывчатое зелье и оно взорвется минут через пятнадцать!
— Это не отменяет моего решения, — ответил я.
— НЕ-Е-ЕТ! Пощади!
— Точное количество Богов Лета, которых вы раздали!
— Ровно тридцать, столько их и на фестивале! — ответил он, — нормальных там нет — только подрывающиеся!
— Есть ли способ их обезвредить?
— Нет!
— Тендор, закинешь их в клетку, закроешь крепко-накрепко, и догонишь меня! — сказал я и пулей вылетел из здания.
Чернявый кивнул и понес подрывников в подвал.
Я долетел до Главной Площади и по пути отжал уже десять игрушек, правда, если учитывать, что они бомбанут через восемь минут, это было очень мало — благо, толпа парней, которая гналась за мной, по всей видимости, отстала. Я увидел трех крепких мужиков, которые демонстративно положили божка прямо перед собой.
— Парень, ты уверен? — спросил один из них, когда я подбежал, — тут такие крепкие парни сражались и все равно не победили, знаешь ли!
Ну, пришлось играть по правилам, чтобы потом за мной в погоню не бросились еще и трое гигачадов — я с одного хука в челюсть вырубил первого (не подумайте ничего такого о моих боксерских скиллах — просто силы у меня по сравнению с обычным человеком было немало, вот и все), самого крупного и накаченного, а потом, с помощью Клинка Молний, добил и оставшихся двух.
— Нифига себе! — воскликнул один из них и протянул мне игрушку, — держи, заслужил!
Я схватил ее, спрятал в сумку к остальным и побежал дальше. Следующая остановка — Майский Шест, на котором висело около десяти божков, чем ближе к концу, тем больше. Я, протолкнувшись сквозь толпу парней, одной рукой держа сумку, а второй карабкаясь, дополз до самой вершины и быстренько складировал всю награду к остальным. Быстренько пересчитав, я зафиксировал тот факт, что являюсь обладателем двадцати двух бомб, которые могут взорваться уже минуты через три.
— Ну и похер, я драконолюд и Герой — как-нибудь зарегенюсь, — сказал я и, спрыгнув с Шеста на землю, побежал от разъяренной толпы деревенских парней.
Благо, почти сразу за моей спиной возник Щит Веры и все преследователи расквасили себе носы — я пообещал себе, что, как только расфасую все детонаторы, сразу всех захилю.
— Спасибо, — сказал я Тендору.
— У меня пять, — ответил он.
— У меня двадцать две, — ответил я, — до конца считанные минуты.
Чернявый протянул мне свой улов и я засунул его в сумку к остальным. Вдруг, я увидел Сайну, вокруг которой стояли трое тех самых смазливых пацанов на одном колене и протягивали божков. Я с диким криком радости бросился к ним — у двух я смог отжать игрушку без проблем, третьему пришлось слегка двинуть, но расфуфыренных лохов мне бояться не стоило.
— З-зачем-м? — спросила беловолосая.
Тут же сложив в сумку игрушки, я понял, что времени не осталось.
— Пригнись! — закричал я, — всем лежать!
— Кидай вверх! — закричал Тендор.
Как следует раскрутив сумку, я запустил ее как можно выше в воздух.
— Каземат! — закричал чернявый.
— Из-за тебя у меня когда-нибудь уши прикажут долго жить, анимешник херов… Нельзя, что-ли, тихо способность юзать, без ора?! — закричал я.
Сумка тут же оказалась в прозрачном шаре белого цвета и взорвалась, рассыпав осколки во все стороны шара.
— Что это?
— Что произошло?
— Почему прогремел взрыв?
— Все хорошо! — крикнул я, — это была репетиция одного представления — не надо было ложиться и прятаться, это просто реплика! Быть или не быть, вот в чем вопрос!
— Так проводите репетиции в других местах! — закричали жители, — и хватит портить нам праздник!
— Как скажете, — ответил я, — все, больше не будем, обещаю…
БА-БАХ!!!
Синее небо покрылось черной пеленой, а облака стали фиолетовыми — солнце скрылось и осталась лишь мглистая тьма, поменялся даже весь цветовой спектр. Прямо над Главной Площадью появилась высокая мускулистая фигура в черной броне и здоровенным мечом в руке.
— Я — Пятый Главнокомандующий Армии Короля Демонов, Назгер, АрхиРыцарь Смерти! — закричал он, — и я прибыл сюда, по приказу Владыки, дабы избавиться от Героев, которые слишком быстро набирают силу!