Но мать не обрадовалась, не стала благодарить.
Она стояла на пороге кухни, бессильно опустив руки, глядя сквозь сына.
- Мам, ну ты что? - обиделся он. - В конце концов, могу я тебе что-то подарить?
- Ты мне часто что-нибудь дарил, - как-то безрадостно ответила она. Никогда меня не забывал.
Деньги приносил. Подарки привозил. Ванечка...
- Ну что?!
- Я всегда хотела спросить... Можно, да?
- Ну?! - Он раздраженно выпрямился, дубленка ему мешала.
Раньше у них тоже бывали такие объяснения.
Мать никак не могла понять, откуда у ее сына такие деньги, чтобы менять машины, снимать квартиры, дарить ей подарки... Она пыталась задавать конкретные вопросы, но Иван всегда уходил от прямых ответов. Стоило ему повысить голос - и мать сникала, отступала, и сцены кончались сами собой.
Но теперь она не собиралась сдаваться:
- Кем ты работаешь? Кто ты по профессии?
- Мам, ну ты даешь - поразился Иван. - Мне вот-вот тридцать стукнет! Работаю, зарабатываю! Тебе не все равно?
- Как мне может быть все равно?! - Мать задохнулась от волнения. Когда ты ушел из школы после восьмого класса, мне не было все равно Когда ты попал в ту компанию, я тебя оттуда вытаскивала! Я тебя искала вечером на каких-то пустырях!
Я в милицию бегала! Я...
Иван по-шутовски поклонился ей в ноги:
- Спасибо тебе! Спасибо тебе, мамулечка! За милицию спасибо! Вот спасибо так спасибо!
Но она не слушала:
- Потом... Когда ты никак не желал работать...
Появились какие-то ужасные девицы. Не могу забыть ту, белую, из овощного магазина... Испитая! Матерщинница жуткая! Лицо дегенератки! А вот тебе почему-то нравились именно такие! Нормальные девочки тебя не интересовали!
- Ма, это смешно! Я уже и не помню, о ком ты говоришь? Белая из овощного?
- От тебя пахло спиртным! - Она уже плакала. - Я хотела умереть, ты понимаешь? Умереть я хотела! Я даже поехала к твоему отцу! Я просила, чтобы он приехал, поговорил с тобой! Хоть как-то повлиял! Вспомнил, что у него есть сын! А он отказался - ему, видите ли, некогда!
Иван в сердцах бросил на пол дубленку:
- Ты к нему ходила?! Нет, правда?! Ты что, мам?!
Ты это зачем?!
- А ты не знал... А что ты вообще обо мне знал?!
Что ты хотел знать?! - Мать вдруг стала сползать на пол вдоль косяка, закрыв лицо мокрыми от слез руками. Она уже не говорила, только тихонько подвывала.
Иван подхватил ее, поднял. Такая легонькая! Отвел в комнату, уложил на постель. Но она села и сразу яростно продолжила:
- Когда он нас бросил, мне ведь предлагали снова выйти замуж! И не один раз предлагали! Разве ты это знал?!
Иван мрачно посмотрел на нее.
- Но я тебе даже не говорила! Я ведь даже не посоветовалась с тобой, как мне быть - принять предложение или нет? Я не хотела для тебя плохого отчима! Я не хотела, чтобы тебя кто-то сломал...
Ты был такой трудный мальчик, такой сложный,..
На всех огрызался, как волчонок... Все держал в себе! Я решила - нет! Будем жить вдвоем, ты да я...
Наверное, ошиблась... - Она вытерла глаза. - Уж не говоря о том, как мне трудно было одной... Нет, тебе тоже нужен был мужчина, чтобы ты хоть кого-то уважал! Потому что на меня ты всегда плевал! Да!
- Мам!
- Сколько я унижалась! Сколько мучилась! Все было напрасно! Все! Ты не пошел работать! Я записала тебя на работу к подруге... Пусть это была фиктивная работа, но тебе там сделали трудовую книжку!
Я взяла эту книжку и отвела тебя в вечернюю школу! Без книжки не брали! Я думала - мой сын умный мальчик, если не хочет пока работать пусть тогда учится! Я мечтала, что ты все поймешь, постараешься ради меня... Дура старая...
Иван сидел на краю постели, сжав щеки кулаками, и смотрел себе под ноги. Сердце билось тяжело и яростно. Он старался не слушать.
- И вот теперь снова приходит милиция... - проговорила мать. - Что-то они говорили... Про твою машину. Спрашивали, где ты. А я не знала!
- Мам, про этого, с телевидения, правда? - прервал ее Иван.
- Да. Мне этого не сказали. Я сама узнала, у нашего участкового. Мы же с ним знакомы... Еще с тех пор, как ты с той компанией водился. Помнишь Дмитрия Александровича?
Иван фыркнул:
- Все тот же?
- Все тот же. Он уже на пенсию скоро уйдет. Он сперва ничего мне не хотел говорить, потом рассказал. И тут ты звонишь из Эмиратов. Ванечка, но это же не ты сделал?
- Не я, мам.
Мать обняла его за плечи:
- Я знала, что не ты. Я и Дмитрию Александровичу так же сказала.
- А он?
- Ничего не ответил... Просил только, чтобы я тебя нашла и к нему направила. Пойдешь к нему? Он хороший человек, он разберется обязательно!