Раздавались еще какие-то шумы. Кажется, женский голос, спрашивающий о чем-то, потом легко узнаваемый звук раскрывающихся двери лифта...
Тут запись кончилась. Дальше шла пустая пленка.
Они прослушали кассету до конца, не шевелясь, то и дело закуривая и передавая друг другу зажигалку. Наконец раздался слабый щелчок - кнопка воспроизведения выскочила из пазов и встала в один ряд с другими.
- Что скажешь? - нарушил молчание Саша. - Твое мнение?
- Шантаж? - Еле слышно предположила она. - Похоже на шантаж...
- Именно. Это Костин голос?
- Конечно его... Но с кем он говорил? - Руки у Ирины дрожали, она едва могла попасть в рот мундштуком сигареты.
Саша усмехнулся:
- А ты бы хотела узнать?
- Нет, нет! - Она ткнула сигаретой в пепельницу так, что окурок сломался. - Ничего я не хочу знать! Кто посмел? Чей это диктофон?!
- А ты поспрашивай его друзей со студии!
Ирина с отвращением посмотрела на серебристую игрушку японского производства, как будто это было что-то грязное и омерзительное. Нерешительно предположила:
- Кто-то забыл, когда приходил ко мне после его смерти... Кто-то с телевидения - такие штучки обычно бывают у них... Они просто обвешиваются всякими игрушками... Но никто же не приходил!
- Совсем никто?
- Конечно никто. Я тебе уже говорила, какая вокруг нас образовалась пустота после того, что случилось.
- А следователь эту штуку видел?
- Может, и видел. Откуда мне знать? У нас же не было обыска.
- Не было?
- Нет. Просто осмотрели квартиру, искали какие-то бумаги, из которых можно что-то понять...
Постой, но как же эта вещь сюда попала?! Когда?
И кто это сюда принес? Зачем? - Она вдруг стиснула голову руками и в отчаянии прошептала:
- Я не хочу, не хочу, не хочу ничего знать! Почему я должна в этом копаться?! Шантаж - подумать только...
Нет, это ошибка, он никого не шантажировал! Саша!
Саша молча возился с диктофоном.
- Что ты там творишь? - резко окликнула она его. - Тебе мало того, что слышал?
- Слишком мало мы слышали. Хочу послушать другую сторону.
Она не успела его остановить. Он нажал на кнопку, и они услышали Костин голос. Затравленный, негромкий, знакомый голос. Он говорил быстро, будто боялся не успеть:
"Иришка, дорогая, не знаю, что со мной будет, я наступил на мозоль одному большому человеку.
Я дурак. Но я сделал это не ради денег. Нет, вру!
Не только ради денег! Я запутался, но я хотел только хорошего... Да что я оправдываюсь? Я, конечно, не ангел. Поддался соблазну, пытался его припугнуть... Что со мной будет теперь - не представляю.
Иришка, за мной следят. Каждый день я их вижу и чувствую, что они знают каждый мой шаг. Зачем они следят? Могли бы просто убить. Но меня пока не трогают. Умоляю тебя - если меня уже нет, а ты слышишь эти слова, отвези кассету Игорю, ты должна его помнить, мы с ним раньше работали в газете... Не представляю, что говорю, впервые в жизни по-настоящему боюсь. И за себя, и за тебя тоже.
Какой я негодяй, что подвергаю тебя опасности! Но лучше будет, если ты узнаешь заранее... Целую тебя.
Пока".
Последние слова прозвучали как-то легкомысленно, не всерьез. Ирина плакала, слушая тишину, исходившую теперь от крутившейся дальше кассеты. Саша нажал на "стоп".
- Давай все сотрем, - сквозь слезы предложила ему Ирина.
- Дурочка, - ласково ответил тот. - Да ни за что на свете!
Глава 4
Иван не совсем соврал Алие, когда сказал, что у него есть девушка и эта девушка его ждет. Девушка правда была. Но ждала ли она его - вот в чем вопрос. Позвонив матери из автомата, он поехал к Таньке. Жить у нее, правда, не собирался - Танька собственной квартиры не имела, обитала вместе, с родителями. Правда, родители неплохо к нему относились, но все равно - это не вариант.
Он не стал предупреждать девушку звонком по телефону - так прямо и нагрянул, на авось. Дверь ему открыл Танькин младший брат, Денис.
- О, привет, - удивился мальчишка. - А сестры дома нету.
- А кто есть?
- Я один. Заходи, она тебя, между прочим, ждала, - пригласил его Денис.
Иван переступил порог, похлопал себя по карманам куртки и только теперь сообразил, что ничего не принес мальчишке. А всегда приносил ему подарок, еще не было такого, чтобы он пришел в этот дом с пустыми руками. Денис ждал подарочка с явным интересом. Наконец Иван нашел что-то подходящее: когда в Эмиратах покупал матери дубленку, ему вручили подарочек - музыкальный брелок для ключей Серебряное колечко с цепочкой, на цепочке болтается толстенькое красное сердечко. Если над сердечком покричать - оно начнет истошно попискивать. Иван вынул брелок и протянул его мальчишке:
- На, это брелок. Потеряешь ключи - ори сильнее, найдутся.
- Ну? - Денис повертел сердечко и вдруг заорал как резаный.
Брелок немедленно откликнулся, Иван от неожиданности вздрогнул и чертыхнулся:
- Придурок, не мог предупредить?!
Мальчишка не обиделся.
- Ничего, забавно, - солидно сказал он. - Сколько такой стоит?