Он развернулся и почти бегом бросился в обратный путь. На этот раз он не блуждал - сразу зашел со двора, поднялся на второй этаж, решительно нажал звонок на двери с номером б...
Вскоре он услышал мужской голос:
- Кто?
Иван оторопел. Но все же ответил:
- Я к Дане Сулимовой.
Ему открыли. Он увидел паренька-лет двадцати, долговязого, нескладного, в дешевом тренировочном костюме и тапочках. Паренек крикнул во все горло, обращаясь к двери той комнаты, где жила Дана:
- К ва-ам! - И скрылся в коридорчике, ведущем на кухню.
Иван оторопело ступил в прихожую. Огляделся.
Из двери напротив комнаты Даны неслись звуки работающего телевизора. Шел какой-то бесконечный сериал, и визгливый женский голос нудно разжевывал какое-то пустячное происшествие. "Крыша у меня едет, что ли? - подумал он. - Откуда тут люди?!"
Из комнаты, где работал телевизор, вышла девушка в потрепанном длинном халате. Она появилась с таким сварливым видом, будто хотела с кем-то поругаться, и уже открыла было рот... Но тут увидела Ивана, заморгала, смутилась и немедленно исчезла в своей комнате. Иван торопливо подошел к комнате Даны и открыл дверь, даже не постучавшись.
Он застал все в том же виде - окно настежь раскрыто, над крохотным столиком горит лампа в желтом абажуре, в пепельнице - скрюченные окурки, в шкафчике - старые игрушки... Хозяйки тут не было.
Иван вышел в коридор и пошел по квартире, поражаясь, как тут все изменилось за какие-то полчаса, пока он отсутствовал. В коридоре горел свет, из кухни неслись аппетитные запахи жареного мяса, там яростно переругивались молодые голоса...
Иван вошел на кухню, надеясь увидеть Дану, но ее и тут не оказалось. Студенты-молодожены, с которыми он успел повидаться, стояли возле плиты и ожесточенно ссорились. Девушка, взяв прожженное полотенце, держалась за ручку сковородки с мясом, стоявшей на огне. И вид у нее при этом был такой, будто мясо вот-вот полетит в лицо ее суженому. Суженый держал себя без особого достоинства - он съежился, скрючился, спина его выгнулась горбом, как у худого кота, но при этом он почем зря отчитывал жену:
- У кого было пять пар - у тебя или у меня?! Кто тут работает - ты или я?!
- Ну и что?! - Девушка чуть не подскочила на месте. - Ну и что, что ты работаешь?! Я, кажется, тоже не часто отдыхаю!
- Ужин не можешь сделать к моему приходу! - орал парень.
- Да лучше бы ты вообще сюда не приходил! Сокровище какое! - крикнула она, и тут они вдруг заметили Ивана.
Иван дипломатично улыбнулся, помахал им, будто говоря: "Сейчас уйду, и вы сможете продолжать!"
И спросил:
- Дану не видели?
- Она моется, - быстро ответила девушка и снова обернулась к мужу. Только теперь она не кричала, а шипела:
- Сессия через месяц, а у тебя ни одного конспекта, а кто тебе все будет доставать? Кто тебе билеты будет писать? Я, наверное? Или кто-то еще? Да как у тебя совести хватает мне говорить, что ужин не готов?! Я в библиотеке просидела до закрытия, как последняя бродяжка! Думаешь - мне не хотелось есть?! А потом в магазин...
Иван ушел, предварительно бегло осмотрев кухню. Все последствия разгрома были ликвидированы.
В патрон под потолком была ввинчена новая лампочка, более сильная прежняя была ватт на шестьдесят... Осколки с пола убраны, исчез также и точильный камень. Только вот отбитый пулей кусок кафеля не спрячешь - на полу теперь серело безобразное пятно. Дверь на черный ход была заперта на крюк.
Тихо, мирно, будто и не было ничего.
Выйдя в коридор, он остановился у комнаты напротив. Отсюда в него стреляли. Ох, как ему хотелось бы поймать того, кто это сделал! В нем вес больше разгоралась ярость. Он подергал ручку двери. Дверь не поддалась она была заперта. Только вот снаружи или изнутри? Он заглянул в кухню и увидел, что там больше не ссорятся. Студенты вместо этого переключились на гостя - им явно не понравился тот факт, что он интересовался дверью...
- Кто тут живет? - спросил их Иван, указывая на дверь.
- Сейчас никто, - ответила девушка. - А что?
Вам кого?
- Я вас спросил - кто тут живет? Кто тут прописан? Куда этот человек делся?
Студенты явно струсили. Они стали мягче шелка и как-то разом сплотились, потянулись друг к другу.
Инициативу взял на себя юноша.
- Тут вроде бы какая-то Наташа жила с ребенком, - сказал он. - Но они уехали.
- Мы их даже не видели... - вставила словечко и его жена.
- Комната сдается? - строго спросил Иван.
И неожиданно поймал себя на том, что подражает манере говорить Дмитрия Александровича, своего незабвенного участкового!
- Нет, комната не сдается, - услужливо ответил парень. - Там пусто.
- Пройдите-ка со мной! - кивнул ему Иван. В этот миг даже Дмитрию Александровичу было далеко до него.
Парень послушался и вышел из кухни. Его жена чуть не ревела от страха.
Иван прошел дальше по коридору и подергал ручку очередной двери. Тут тоже было заперто.
- Тут кто? - спросил он.
- Бабка, - услужливо ответил парень.
- Что за бабка?
- Старая, лет восемьдесят... Кажется, Юлия Павловна ее зовут Она прописана тут У нее две комнаты.
- Где она сейчас?
- Да она тут почти не появляется. Живет у детей, она инвалид, ей трудно без помощи...
- Давно ее не было?
- Так, - припоминал парень - Мы тут полгода живем. Она уехала... Да, летом, в июле, что ли?
И больше ни разу не приезжала.