- Чтобы...
- Чтобы не давать мне объяснений, верно? - перебила она. - Ваня, ты слишком много скрывал.
Ты всегда от меня скрывал... Скрывал и скрывался.
Я живу, не зная твоего адреса, твоей профессии. Не знаю, с кем ты дружишь, какие у тебя намерения по отношению к своим девушкам... Не знаю твоих девушек. Может, у меня уже есть внуки? А я не знаю.
- Внуков нет... - оторопел Иван.
- Тебе скоро тридцать.
- Ну и что? - Он с трудом сдерживался, чтобы снова не сорваться. И очень спокойно, неестественно спокойно повторил свою просьбу:
- Мама, спрячь деньги, я очень тебя прошу.
Помолчав, она сообщила:
- Уже спрятала.
- Да?! Правда?! Вот молодец! И никому не говори, ладно? А где?
- Нельзя же по телефону...
- Да, да, ты права... - У Ивана стало куда светлее на душе. Мать, во всяком случае, теперь с ним разговаривала. Она ему помогала.
- Что ты собираешься делать? - спросила она.
- Мам, я сейчас поеду туда, в Измайлово. Надо же все выяснить.
- Опомнись, - сказала она. - Ночь на дворе.
Там никого нет.
И только сейчас он понял, почему вокруг так пусто, так темно и безлюдно. Окна универсама не светились. Только витрины слабо озарялись цветными гирляндами. Приближался Новый год, и все готовились к нему загодя, за месяц. Иван взглянул на часы, высунув руку из кабинки, под свет фонаря. Половина второго... Глубокая ночь.
- Они дали тебе телефон, мама? Продиктуй.
Я сам им позвоню. Нечего им к тебе приставать.
Она назвала номер, и он записал его кривыми, торопливыми цифрами.
- Я боюсь, что тебя арестуют, - услышал Иван в трубке.
- Я, мам, этого не делал, - ответил он. - Спокойной ночи.
И повесил трубку. Сел в машину и поехал в Танькиным родителям. Поздний час его не останавливал.
Он знал, что там никто не спит.
В двери светился глазок. Он был прав - в этой квартире не спали. Он позвонил в дверь. Спустя какие-то секунды глазок потемнел. И он услышал дикий визг. Иван даже отшатнулся и поднес ладони к ушам. "Бежать отсюда, мелькнуло у него в голове, - не выйдет никакого разговора..."
Но ему уже открыли. На переднем плане стояла Танькина мать. За ней Танькин отец и с ним какой-то мужик - плотный, почти квадратный. Иван его видел впервые.
- Убийца! - крикнула мать.
Тут Иван услышал, что и в соседней квартире проснулись - там послышались шаги, и он просто почувствовал, что в глазок на него смотрят. Соседи, конечно, тоже были в курсе дела.
- Спокойно, - сказал Иван. - Дайте войти. Мне поговорить нужно...
- Убийца! Садист!
Женщина кричала, но даже не пыталась переступить порог и кинуться на Ивана. Мужчины за ее спиной смотрели на гостя в полном остолбенении.
Видно было, что никто его тут не ждал.
- Я не трогал Таню! - крикнул Иван. - Не орите на меня! Я только что узнал!
- Милицию вызову! Вадик, вызывай милицию! - надрывалась женщина. Вадик, держи его!
- Что мне ваша милиция? - спросил Иван, роясь в кармане.
Женщина неверно поняла его движение. Видимо, ей показалось, что он хочет достать пистолет или нож. Она взвизгнула и прижалась к выпирающему животу мужа. Муж подался назад и натолкнулся на квадратного незнакомца. В щели между стеной и незнакомцем вдруг показалась голова Дениса. Он сразу узрел Ивана и возбужденно закричал:
- А, Ванька пришел!
- Привет, - отозвался Иван.
- Таню убили!
- Вадик, убери ребенка! - приказала мать. - Немедленно убери, этот гад вооружен!
Иван вытащил из кармана то, за чем полез. Это была записная книжка.
- Видите? - спросил он, раскрывая нужную страницу. - У меня записан номер, по которому надо звонить следователю. Номер мне дала моя мать.
Я немедленно позвоню следователю, но сперва должен поговорить с вами. Пустите меня в квартиру.
- Пошел вон!
- Слушайте, вы что - меня боитесь? - наигранно удивился Иван. - Я пришел один. А вас тут трое, и вообще, двое здоровых мужиков. Может, еще кто у вас там есть?
- А твое какое дело?
- Никакое. Я к вам пришел по-человечески поговорить. Я же только что узнал...
Неожиданно зашевелился квадратный человек. Он примирительно сказал: