Маг опять потянулся к кружке кофе, чтобы дать себе время подумать. Он не сомневался, что обязан найти Аманду Шэрмон, но не мог выразить это осмысленными словами. Он не влюбился в нее, поэтому такое объяснение отпадало. Возможно, Магистрале просто не знал, куда бежать... нет, дело было не в этом.
- Мне все это надоело, - последовал наконец ответ. - Терпеть не могу загадки.
- Понимаю, - улыбнулся Такумо. - Итак, откуда она родом?
- Отсюда.
- Откуда ты знаешь?
- Аманда ехала сюда в больницу.
- Что с ней не так?
- Не знаю... что-то серьезное, но не заразное, значит, не СПИД. Наверное, рак.
- Она выглядела больной?
- Нет. Испуганной, но не больной.
- Хм. Какой-нибудь акцент?
- Канадский.
- Западный? Восточный?
- Не знаю. Она может быть откуда угодно, кроме Квебека. Извини, я плохо различаю акценты. Она студентка, возможно, бывшая, сказала, что едет из Ванкувера... Кстати, куда ты собирался отсюда направиться?
- Домой.
- В Лос-Анджелес?
Такумо кивнул, осушил остатки своего чая и встал.
- Идем.
Мусорные контейнеры стояли в глухом закоулке, затененном даже в полдень. Маг тихо завернул за угол и остановился так внезапно, что Такумо споткнулся о брошенный Магом мешок с мусором и едва не упал.
- Эй, ты!..
Маг бросил на землю второй мешок и указал на контейнер. Из него свисала длинная прядь светлых волос. Такумо неуверенно моргнул.
- Проклятие!..
Еще несколько секунд прошло в молчании.
- Ты когда-нибудь видел японский фильм ужасов, - начал Маг срывающимся голосом, - в котором самурай возвращается домой к жене, а от нее осталась только прядь волос, и сама она стала призраком, и...
- Семь раз, - кивнул Такумо. - Он называется "Квайдан".
- Семь раз?
- Да, я работал киномехаником на фестивале. Маг кивнул. Такумо тоже бросил свои мешки на землю, и оба сделали пару неуверенных шагов к контейнеру.
- Знаешь...
- Да?
- Я вспомнил о том, как копы устроили рейд на ранчо Спэн, увидели грязь, застрявшую между дверками шкафчика над умывальником...
- И нашли твоего отца. Ты уже рассказывал.
- Извини.
Они сделали еще шаг и оказались на расстоянии вытянутой руки. Такумо осторожно потрогал волосы. Ничего не произошло. Тогда он сжал прядь в кулаке.
- Я держу, открой крышку.
Маг содрогнулся, но взялся за ручку и изо всех сил потянул крышку вверх. Казалось, она на мгновение замерла в воздухе и тут же с грохотом откинулась. Контейнер открылся. Ничего не произошло.
Такумо легонько дернул за волосы, и они, скользнув через край, упали на землю. Через пару секунд Такумо поднял упавший парик.
- Только не начинай, - сказал Маг.
- Что не начинай?
- Увы, бедный Йорик! Я знал его неплохо...
- Я знал его, Горацио, - поправил Такумо. Маг удивленно моргнул. Однажды я участвовал в постановке Шекспира. "Что выше: сносить в душе с терпением удары пращей и стрел судьбы жестокой или, вооружившись против моря бедствий, борьбой покончить с ними?" - Он повертел парик в руках. - Ты уверен, что она была блондинкой?
- Да.
- Почему?
Маг порылся в закромах своей памяти и увидел перед собой лицо Аманды, не хуже, чем на фотографии.
- У нее светлые брови. Очень светлые. Такумо кивнул.
- Как ты думаешь, это она?
- Если предположить, что ты сказал не "она", а "ее"... то да, наверное. Тот же цвет и длина.
- Этот парик сделан из настоящих человеческих волос, - сказал Такумо. - Он стоит кучу денег. Такие вещи без причины не выбрасывают.
- Откуда ты знаешь?
- Ниндзя всегда пользовались только веревками из человеческого волоса, которые влетали им в копеечку.