- Когда мне разуться? - спросил Маг.
- Если хочешь, то сейчас самое время, - ответил ему Такумо и с любопытством уставился на обесчещенные временем кроссовки Мага.
Маг пожал плечами и резюмировал:
- Ты живешь лучше, чем может показаться.
- Если ты имеешь в виду деньги, то да. Так было. Но я почти не работал в последнее время.
Фотограф прошел в гостиную и начал разглядывать плакаты к фильмам. "Возраст меча" ("Оружия больше нет, но радиация осталась"). "Лунная база". "Робокоп-3". "Красный ниндзя". "Красный ниндзя-2". "Дзёнин" ("Мастер ниндзюцу и сотый ниндзя!").
- Ты показывал все эти фильмы?
- Я в них снимался.
- В роли ниндзя?
- Иногда. Я неплохо выполняю зрелищные трюки и особенно хорошо владею ядомедзюцу.
- Что это?
- Искусство ловли или парирования стрел, сюрикенов, метательных ножей и прочей мелочи. Меня научил дедушка, он считал ядомедзюцу хорошим подспорьем для бейсбола. К сожалению, с пулями такие штуки не проходят. Такумо снял кроссовки и носки, закрыл входную дверь, встал на голову и пошевелил в воздухе пальцами ног. - А еще я часто подрабатываю дублером у детей, из-за своего роста, хотя иногда и у женщин.
- Что ты делал в Калгари?
- Ехал мимо. В Эдмонтоне недавно снимали отстойный фильм. Видел там огромный аквариум с акулами? Я дублировал звезду, чтобы акулы на моем фоне казались больше. Съемки шли в Канаде, потому что там дешевле и профсоюзные организации не вякают, а мне была нужна работа. В июне меня вышвырнули из профсоюза, и деньги уже кончились.
- За что тебя исключили?
- За наркотики.
Такумо не был похож на любителя кокаина или любого другого стимулятора.
- Травка?
- Кодеин. Когда я работаю, то не курю травку. Понимаешь, на съемках "Лунной базы" я повредил себе спину. Рентген ничего не показывает, поэтому никакой помощи от профсоюза я не получил, но боль не уходит. Меня выкинули прямо со съемок "Ронина", было ужасно обидно, хотя я уже почти все отснял. Я играл одного из комусо в первой сцене, и моего лица не видно, но все равно это был мой самый большой провал с... ты читал книгу?
- Нет.
- Она стоит на полке. Только не заляпай автограф. Маг посмотрел на книги, среди них, и больше нигде в комнате, царил полный хаос. "Ронин", спрятанный в пластиковый конверт, делил полку с "Книгой пяти колец" Мусаши, полным собранием сочинений Вильяма Шекспира, "Энциклопедией американской преступности", "Выдумками и правдой о динозаврах", несколькими потертыми книжонками из серий "Болотная тварь" и "Песочный человек" в тонкой обложке, десятью томами "Лучшее фэнтэзи года", множеством томиков манга и франко-английским словарем.
- Ты знаешь французский?
- Конечно. Еще я говорю по-испански, здесь он очень кстати, и, разумеется, по-японски. Совсем немножко знаю корейский и по нескольку слов еще из полудюжины языков. Знаешь, в свое время именно незнание языков погубило ниндзя. Для однородной культуры они были идеальными шпионами, но когда появились европейцы, ниндзя просто не знали, что красть. Угостить тебя чаем?
- Что ты собираешься делать теперь?
- Не знаю. Никогда не умел планировать будущее.
Такумо сидел на полу в позе лотоса: глаза закрыты, выражение лица бесстрастное.
- Пойми, дружище, здесь ты ее никогда не найдешь. Город слишком большой, не только перенаселенный, но и просто большой, сечешь? Представь себе, что будет, если уронить Манхэттен с орбиты и он разлетится на кусочки? Получится клякса размером с Лос-Анджелес, только не такая грязная. И что же ты собираешься делать?
- Не знаю. Наверное, вернусь в Неваду, если прежде меня не убьют.
- Можешь пожить пару дней у меня. Здесь до тебя вряд ли кто-нибудь доберется. На двери установлена отличная сигнализация, на окнах запирающиеся жалюзи. Год назад я превратил эту квартиру в настоящую крепость, и все ради подруги, которая ушла от меня через пару недель. Такумо кивнул в сторону фотографии, стоявшей на полке.
- Очень красивая. Как ее зовут?
- В Калифорнии - Майк, на самом деле - Мика. Она - нисей. Пришла ко мне учиться тайдзюцу и переехала сюда. А потом - отсюда. - Лицо Такумо ничего не выражало, но голос слегка дрогнул. - Правда, здесь безопасно, продолжил он. - Я установил тут пару ловушек. Знаю, в доме настоящего ниндзя должны быть потайные коридоры и люки, ведущие прямо во рвы с крокодилами, но домовладелице вряд ли это понравилось бы. Ничего, что ночевать придется на полу? Здесь нет сквозняков.
- Все отлично, спасибо, - покачал головой Маг.
- Вот и здорово, - отозвался Такумо, все еще не оторвавшийся от созерцания своей внутренней вселенной. - Кстати, ты уже отснял свою пленку? Мне не терпится поглядеть на эту загадочную Аманду.
Сквозь пращи и стрелы
Такумо встал поздно, полчаса избивал тренировочный манекен, затем еще полчаса провел в медитации, принял душ и оделся.
- Мне надо забрать мотоцикл. Не люблю я эти платные гаражи, поэтому во время отлучек оставляю его у приятеля. Езжай со мной, если хочешь, но мой Боливар не вынесет двоих, и ты можешь застрять там до конца недели. По будням все автобусы обычно безвылазно торчат в депо, а водители бессовестно треплют языками.
- Все автобусы?
- Хорошо, хорошо, оба автобуса. Маг рассмеялся.
- А что за мотоцикл?
- "Кавасаки-ниндзя", - ухмыльнулся Такумо. - Я вернусь до заката. - Он натянул кожаную куртку, ботинки, перчатки и надел шлем с тонированным стеклом. Весь затянутый в черное, Такумо стал похож на тень. - Если захочешь куда-нибудь сходить, то запри за собой дверь: проблем с тем, как проникнуть внутрь, у тебя все равно не появится.
Таменага оторвался от распечаток и поднял бесстрастное лицо.
- Вы уверены в этих цифрах?
Лэмм кивнул. Он мало разговаривал, даже с собственным боссом, в конце концов он хакер, а не трепло. Таменага вернулся к распечаткам.
- Отличная работа.
- Ерунда.
- Возможно, сегодня вы еще мне понадобитесь.
- Идет, - ответил Лэмм и вышел.
Таменага еще немного посмотрел на цифры и потянулся к телефону.
- Свяжите меня с дочерью.