- Надеюсь, вы знаете, что делаете. - Никто не ответил. - Счастливого вам Хэллоуина, - заявила Келли и захлопнула за собой дверь.
Такумо немедленно закрыл ее на задвижку.
- Ну вот, - начал он, как только снаружи завелся джип, - урок первый. Не умоляй амазонку, все равно не подействует...
- Маг? Давай, приятель, просыпайся. Маг приоткрыл красный глаз и окинул мутным взором каскадера, одетого в песчаный синоби сёзуко.
- Который час?
- Шесть тридцать.
- На нас напали?
- Нет.
Маг снова начал сворачиваться клубочком, но Такумо схватил его за плечо.
- Послушай, сейчас на улице прохладно и светло. Очень скоро станет тепло, а через несколько часов - жарче, чем в Хиросиме. Короче, сейчас самое время выходить на улицу.
- Что нам делать на улице?
- Здесь мало места, чтобы метать тарелочку-фрисби. Давай, дружище, время не хает.
Маг лениво выбрался из спального мешка.
- Можно хотя бы кофе выпить?
- Разумеется. Сделай и мне чашечку, кофе в шкафу на кухне.
Через пару минут фотограф вышел на крыльцо с кружками в руках. Такумо стоял спиной к солнцу и швырял пластмассовую тарелочку, которая, огибая дугу, возвращалась, и он ее ловил.
- Я думал, что ты пошутил, - пробормотал ошарашенный Маг.
- Зря.
- Она заточенная?
- Нет. - Такумо подошел, встал в тени крыльца и прислонился к столбу-опоре. Столб панически заскрипел, и каскадер благоразумно отодвинулся, сев в позу лотоса.
- Ты пользовался ключом с тех пор, как я его тебе вернул?
- Да, чтобы войти в твою квартиру. И когда напал рукоро-куби. - Маг быстро пересказал историю о перечнице.
- Чудесно. Значит, теперь ты повелитель перечниц. Допивай кофе и за работу.
- Это работа? - Маг с сомнением воззрился на тарелочку.
- Работа, - твердо повторил Такумо. - Я тоже не люблю это слово, но иногда оно становится необходимым.
Следующие несколько минут они перебрасывались тарелочкой, пока Маг не научился ловить ее чаще, чем упускать.
- Ядомедзюцу, - объяснил Такумо. - Искусство ловли стрел.
- При чем оно здесь?
- Смотри. - Такумо метнул тарелочку так, что она описала дугу вокруг Мага и вернулась к нему. - Понял?
- Я...
- Ты это видел?
- Да, видел.
- Отлично. Ты видел, как движется перечница, да? Ты сам ее переместил, контролировал ее, сечешь? Конечно, она двигалась медленно. Теперь ты научишься работать быстро. Вот так. - Такумо метнул тарелочку в пах Мага. Не успевая отскочить, Маг отбросил ее рукой.
- Молодец. Теперь брось ее обратно и смотри, как она летит. Испытай это.
Маг кинул, и Такумо одним движением поймал тарелочку, повернулся на каблуках и отправил обратно. Фотограф закрыл глаза, вытянул руку, схватил тарелочку в полете, но выронил.
- Здорово. Побольше уверенности, дружище. Еще раз.
Еще через пару минут Такумо связал руки Мага за спиной, отошел и метнул тарелочку прямо в его пупок. Маг сжал зубы и вообразил, как в последний момент она сворачивает.
Она свернула.
Через час Маг научился заставлять тарелочку исполнять петли, зигзаги и даже спирали. Вообразить взлет с земли было трудно, пока Такумо не посоветовал посмотреть на ее падение к прокрутить это задом наперед, как кинопленку.
За несколько минут до девяти Такумо развязал Магу руки и запретил ими пользоваться. На убийство привычки ушел еще час. Когда Такумо убедился в том, что Маг освоился, он сходил в дом и вернулся со второй тарелочкой.
К одиннадцати одна из тарелочек витала вокруг хибары, а другую приятели перекидывали друг другу левыми руками. Такумо выхватил тарелочку из воздуха, резко метнул обратно, и тут же из его правой руки в грудь Мага полетел сюрикен. Фотограф вздрогнул, остановил летящую тарелочку и уронил ее на сюрикен. Вторая тарелочка тоже упала не землю.
- Неплохо.
- Ты!..
- Я же обещал научить тебя ловле стрел. Не психуй, он был ненастоящий. Такой не сможет причинить тебе вред, если только ты не попытаешься его проглотить, - пластиковый и совершенно тупой. Тебе не кажется, что становится жарковато?
Маг покачал головой.
- Ты ублюдок.
- Хватит на сегодня, - кивнул Такумо. - Пора возвращаться в дом. Не знаю, как тебе, а мне спать хочется.
Прятки
Известие о гибели Юкитаки Таменага получил, в своем обычном монолитном спокойствии принимая ванну. В конце концов, этого он и ожидал. Лишь когда Сакура добавила, что машина и труп находятся в полиции, татуировка кобры на правом плече слегка вздрогнула.