Он пожал плечами.
- Что касается девушки...
Он снова пожал плечами.
- Какой девушки? - спросил я.
Хенли поднял глаза. На его лице появилась хитрая улыбка. Медленно, методично он выбил свою сигарету.
- Я вызову полицейского.
Поднявшись, он подошел к телефону. Сигарета в пепельнице догорела до самого конца. Кверху поднимался тоненький дымок. Хенли раздавил окурок, поднял трубку и набрал номер.
- У меня есть теория в отношении людей, - сказал он.
- Да?
- Я верю, что большинство из них разумные. Вообще-то я оптимист. Я верю...
Он заговорил в трубку:
- Привет, Фред! Я поднял тебя с постели? Извини меня. Нет, ничего особенно важного. Помнишь молодого человека, которого ты привез днем? Превышение скорости. Детектив. Припоминаешь?
Хенли помолчал.
- Нет! - воскликнул он с силой. - Он был один! С ним не было никого.
Последовала новая пауза.
- Да, совершенно верно. Да, теперь ты понял. Так вот, он думает, что наткнулся на кое-что у Майка Бартера, и просит, чтобы местная полиция помогла ему. Как ты думаешь, можешь ли ты сюда приехать? Нет, я звоню из своего дома. Конечно. В таком случае, о'кэй, мы тебя ждем. Послушай, скажи Джанет, что я сожалею, что позвонил так поздно. Хорошо.
Он положил трубку.
- Он сейчас приедет. Хороший парень - Фред.
- Минуту назад вы философствовали, - напомнил я.
- Ах да, люди...
Хенли подошел к шкатулке с сигаретами и закурил новую.
- Большинство из них разумные. Вы со мной согласны?
- Я полагаю, что так.
- Это несомненно. В конечном счете человек непременно поймет, что бессмысленно плыть против течения.
- В каком смысле?
- В смысле, что гораздо легче и проще сесть на скамейку на дощатом настиле для прогулок вдоль набережной подальше от волнолома.
- Если случайно нет ничего такого, чего вы хотите в океане, - сказал я.
- Я это проверил на собственном опыте, Колби. Поверьте, вы не найдете ничего такого в океане, чего не найти на земле.
- Многие рыбы удивились бы вашим словам.
- Многие рыбы удивились бы тому, что существует что-то, помимо океана. Это все равно не аргумент для того, чтобы плыть против прибоя.
- Я не знаю, о чем вы говорите. Если вам есть что сказать, говорите это по-английски.
- Английский язык, - сказал Хенли, - становится искусством, когда вы говорите по-английски, а собеседнику кажется, что это иностранная речь.
- Я всегда считал, что целью любого языка является общение. Если вы собираетесь мне что-то сообщить, то ваш "океан" до меня не доходит.
- Очень хорошо.
Хенли улыбнулся.
- Что вы собираетесь сказать?
- Я пытаюсь убедить вас успокоиться. Проявите оптимизм.
Хенли помолчал.
- Ваша несуществующая приятельница...
- Да?
- Расслабьтесь, Колби.
- Зачем?
- Оптимизм. Проявите немного оптимизма.
- Вы знаете, что она существует.
- Я ничего не знаю. Я просто советую вам взглянуть на светлую сторону. Давайте допустим на мгновение, что она действительно существует. Вы приехали сюда на Сулливан Поинт вместе с ней, сняли две отдельные хижины, а теперь она исчезла. Все это мы обсуждаем, допустив, что она существовала.
- Она не только существовала, она и сейчас существует. Говорите то, что хотели сказать.
- Я говорю, что если она-таки существовала, и если она действительно исчезла, она, вероятно, жива и здорова до сих пор.
Хенли внимательно посмотрел на меня.
- И она, вероятно, будет жива и здорова, когда все это будет закончено и забыто.