- С чем это?
- Ни с чем, а с кем.
- Что-о-о?
- А то! Сын у тебя народился.
- Давно?
- Скоро месяц...
- Ты где, где ты?
- Все там же.
- Жди. Я сейчас.
Разлетаются двери спальни.
- Куда это ты так рано? Может, позавтракаешь?
- Да нет! Коляня пропал. Надо... бежать.
- Да не ври ты! Куда денется твой Коляня! Ладно. Беги, беги! И когда уже совсем уберешься отсюда? Надоело!
Никудышная весна. Тоже мне, субтропики. На Набережной пусто. Ветрено. Море бьется о бетон. Пыль соленую несет с мола. Вот и счастливая мамочка.
- Заждался? Извини, что без него. Не хотела будить. Ночь выдалась сумасшедшая.
- Здравствуй, Шура.
- Здравствуй, Ваня. - По лицу жуткие пятна беременности, отвисший живот. Голова недочесанная.
- Что же ты, Шура?
- А что я?
- Ну так вот. Перед фактом ставишь. Нате вам, подарочек! Можно было посоветоваться, решить вместе.
- "Вот я в беззаконии зачат, и в грехе родила меня мать моя". Так, что ли? От этой печки плясать будем? - Шура сдернула с горла косынку. Расстегнула малиновый плащ. Оказывается, он малиновый, а когда подходила, казался серым.
- Ну и весна нынче! - попытался перевести разговор на другое. - Апрель называется.
- Это мое дело: быть или не быть ребеночку. Ты, конечно, извини, что я решилась, тебя не спросясь...
- Я мечтал. Я даже просил Бога, - ответил он.
Ее трясло. Она не могла и слова выговорить, только мычала. Он гладил ее по спине, плечам, голове, целовал мокрые руки. А когда она смогла идти, повел ее на пирс и умыл морской водой.
- Пошли к нам, - горячо прошептала она. - Увидишь маленького, бабку, деда... Увидишь, какое гнездышко у твоего птенчика. Золотое место - Кизиловая горка. Прямо над морем. Пошли же...
- Меня сегодня ни свет ни заря взбалмошили. Жена приятеля позвонила. Да ты его знаешь: Коляня. Дома не ночевал. Я знаю, где он - в галерее. Выставка там сегодня открывается, вот он и пашет всю ночь. Там и его картинки будут. Слышь, Шурик, пойдем, а потом - будь по-твоему - к тебе, к вам. Надо Коляню предупредить, что он в розыске. Жена у него несусветная. Скандал может учинить. К тому же увидишь одну вещицу. Коляня нас с тобой изобразил.
- Когда это было, что-то не помню.
- Однажды застал нас в мастерской, когда мы уснули, и набросал, а потом доделал по памяти.
- Голыми?
- Да не волнуйся ты. Мы там неузнаваемы. Знаешь почему? Он написал нас не в том возрасте. Мы на картине старше, чем есть. Так что никто и не узнает.
- А я вспомнила. Ты мне тогда еще это колечко подарил...
- Колечко? Не помню... Покажи-ка.
- Ну как же, из моржового клыка. С глазком. Ты тогда еще присказку говорил: "Смотри в оба, зри в три!"
- Моя работа! Но, убей, не помню, когда делал, когда дарил...
- Правда? Ну, ты даешь...
- Я давно замечаю в себе какие-то чудеса с памятью. Помню, чего не было, и не помню, что было.
Они шли по Набережной. Ее черно-блескучие волосы играли. Глаза светились синим огоньком. Пигментные кляксы исчезли.
- Жуткая, Ваня, новость. Слышала, когда ехала сюда в троллейбусе: якобы из больницы мертвяк сбежал.
- Чушь какая-то. Вечно люди выдумывают...
- Я тож так думаю, Ванечка.
Внезапно он остановился. И, встревоженно глянув на Шуру, сказал:
- Шурик, подожди меня тут минуту. Я загляну в мастерскую. Может, Коляня там?
- Ты ж говорил, предполагал...
- Все-таки я сбегаю, тут рядом. Подожди.
- Тогда и я с тобой.
- Не стоит. Я мигом. А потом - в галерею.
- Нет уж. Я с тобой.
- Ладно. Пошли.