— Во, у курей сегодня праздник будет, — заметил успокоившийся немного Николай. — Получше, чем у нас.
Пока ждали, думал, как там наш Тузик себя ведёт. Мы же его тоже в доме оставили. И в Москве он у нас всегда дома один остаётся, но никогда ничего подобного не устраивал. Хотя, дверные ручки они с котом тоже спокойно открывали. И надо признать, Тузик по столам у нас не лазит. А шашлык… минутное помешательство, бывает.
Собака добралась до того, что было приготовлено уже к столу. Но салатов ещё были кастрюли целые в холодильнике. Рагу в утятнице. Пирожков хозяйки напекли целую большую корзину. А вот, сладкий пирог всё…
— Колбасу и язык сожрала тварюга, — жаловалась Вера. — Колбаски ещё дорезала, а языка больше нет.
— Ничего. Мы же тоже не с пустыми руками, — успокаивала племянницу наша Никифоровна.
Женщины быстро заставляли стол посудой, блюдами и бутылками. Галия расставляла тарелки и раскладывала вилки.
— Ну, вот, смотрите, всё не так плохо, — удовлетворённо поглаживая усы, проговорил Трофим.
И в самом деле, если не знать, какой дебош тут устроила полчаса назад хозяйская собачёнка, то всё, как будто, так и должно быть. Вскоре нас пригласили за стол.
Посидели у них часа четыре. Наша Никифоровна давно не виделась со своими, дали уже им наговориться.
Приехали домой и пошли сразу с женой кота искать. Вернее, я-то с Тузиком гулял. А она за компанию.
— Где Мурчик? Ищи, — велел я псу, когда мы подошли к ферме.
На удивление он меня понял и стал носиться вокруг. Неужели, найдёт? Его же никто этому не учил.
Не знаю, кота он нашего учуял, или кошек вообще. Но он шуганул их из-под какого-то угла. Их прямо на нас выскочило штук пять и наш Мурчелло среди них.
— Мурчик, Мурчик, — побежала за ним Галия. — Кис-кис-кис…
Тот замер ненадолго, но, когда Галия попробовала его взять на руки, извернулся, вырвался, зашипел и был таков. Как позднее выяснилось, ещё и расцарапал.
Изумлённая жена переводила взгляд с удирающего кота на меня.
— Ну, а что ты хочешь, дорогая? Была бы сейчас зима, он, может, ещё подумал, возвращаться или нет. А сейчас тепло, мышей полно, девок полно. Зачем мы ему нужны?– попробовал я снова воззвать к голосу разума.
Не помогло.
Всю дорогу домой у жены был такой вид, будто её предали в самых лучших чувствах. Кота она, конечно, любила.
*
Москва. Квартира Сандаловых.
Алексей целыми днями гулял с приехавшей на праздники Светой. После того, как родители одобрили его выбор, молодые больше не скрывались. Алексей привёл подругу в дом родителей и уступил ей свою комнату, ночуя на кухне.
Отношения Светы с родителями Алексея складывались прекрасно, целых три дня все были счастливы. Как вдруг вечером первого числа позвонила сестра Марины Евгеньевны из Подольска.
У них беда. Пропал Наташкин приятель Костя. Наташа целыми днями плачет. Тётка хотела, чтобы Алексей узнал, что с ним случилось? А то бедная девочка места себе не находит, извелась уже вся.
— Конечно, Людочка. Я сейчас узнаю. Лёша! — позвала Марина Евгеньевна сына. — Ты знаешь, где Наташин Костя живёт?
— Нет. Откуда? — пожал тот плечами. — Они с Пашей Ивлевым, вроде, соседи.
— Людочка, он сейчас позвонит однокурснику и всё узнает. Не волнуйтесь. Позвони ещё раз попозже, дорогая.
*
Последний день мы постарались использовать по максимуму. Обшивали, засыпали. С четвёртой стороной пришлось поковыряться, там окно и дверь. Но мы справились. Договорились, что Трофим закажет керамзит на потолок.
— Нам останется только утеплить крышу и обить дверь, — подвёл я итог за ужином уже перед самым нашим отъездом.
— И сделать проход для курей, — добавил дед.
— Мы на девятое число приедем большим десантом, — предупредил я бабушек. — Вечером восьмого планируем уже быть у вас. Вы подумайте, может, вам грядки надо вскопать, ещё что-то?
Мы попрощались и уехали с женой первыми. В этот раз я жену за руль не пустил.
Сделал остановку у дома, перенёс вещи и уехал в гараж с Тузиком, рассчитывая погулять с ним на обратном пути.
Когда вернулся домой, Галия сообщила, что Лёха Сандалов ждёт звонка. Конечно, сразу набрал ему.
— Я со вчерашнего дня тебе звоню! — накинулся на меня Лёха. — Где ты был?
— В деревню ездил. А что случилось? Что ты такой нервный?
— Брагин пропал. Не появился у Наташки за все выходные. Тут все на ушах, у Наташки истерика, — зашептал он в трубку. — Выручай! Мне надо Светку провожать. Вернусь с вокзала и перезвоню тебе.
— Ну, хорошо. Схожу к нему, поговорю, если он дома.
Брагин был дома. Увидев меня, молча распахнул дверь, приглашая.
— Привет, — зашёл я и разулся.
— Здорово, — мрачно взглянув на меня, ответил он и показал жестом проходить в комнату.
— Тебя потеряли в Подольске, — проговорил я. — Просили узнать, жив ли еще. Наташка там убивается, родные на уши встали…
— Лучше бы помер, — вдруг сказал он.
Только этого не хватало, — подумал я.
— Давай, Костян, рассказывай. Что она учудила?
— Это не она. Это я!
— Не понял.
— Мне отец запретил с ней встречаться, — с горечью ответил Брагин.