— Меня англичанин к себе приглашает. Ну, тот, с которым я переписываюсь. Правда, он жлоб — попросила прислать денег на косметический салон, так он на неделю пропал. А потом, как ни в чем не бывала появляется в аське, словно и не слушал просьбы. К такому я не поеду. Как бы он меня не уговаривал.
К слову сказать, Веру никто и не думал уговаривать — это она перед подругой хорохорилась.
— Есть вариант поинтересней, — продолжала она делиться сокровенным. — Грек. Он немного староват, но зато совладелец мыльной фабрики. Собирается приехать.
— Зачем?
— Что значит, зачем? Ко мне. Еще у него выставка в Москве.
— Твой клиент?
— Не а, про сайт он ничего не знает. Я ему сказала, что работаю менеджером. Через службу знакомств меня нашел — там такие мои фотографии висят! Ты бы видела.
Фотографии Даша видела. Действительно, красивые. Фотошоп любую кикимору превращает в русалку. Но вслух она ничего не сказала.
Следующие посиделки состоялись через месяц. Вера счастливая вернулась из Москвы, где встречалась со своим мыльным магнатом. Димитрис оказался зайкой — надарил кучу подарков и позвал к себе. Вера просто не могла не поделиться с подругой своей радостью. Сумочка, зонтик, ветровка — Даша с завистью смотрела на обновки. У нее так раскручивать поклонников не получалось.
— Он хоть не очень страшный? — скептически поинтересовалась Даша.
— Вполне ничего. Сейчас покажу, — Вера открыла свою папку в компьютере, в которой хранила их с Димитрисом переписку и фотографии. — Ну, как? — спросила она, когда во весь экран развернулась серьезная чернявая физиономия.
— Симпатяга, — констатировала подруга, ехидно улыбаясь.
Известие о выходе из бизнеса Веры, Даша восприняла в штыки. Это ведь Верка втянула ее в эту авантюру. А теперь придется за квартиру и Интернет платить одной — при ее заработках никакой прибыли, а то и вовсе можно оказаться в минусе.
— Ты меньше дурака валяй, а больше работай, — посоветовала ей Вера. — В общем, я продаю свой компьютер и камеру, будешь брать?
Даша была поставлена в жесткие условия: компьютер был Верин, и без него она работать не могла, а покупать чужое старье не хотела, тем более, что в настоящее время ее финансы пели романсы. Дашка насупилась, Вера равнодушно пожала плечами — каждый крутится, как может.
Кипр
Еще только девять часов, а солнце уже вовсю палило своими жаркими лучами. На ярко-голубом небе ни облачка, впрочем, как и всегда. Море спокойное, безмятежное. В их бухте оно другим и не бывает. Вера даже заскучала по питерской непогоде. Ей захотелось, чтобы нависли серые тучи, пошел проливной дождь, и заштормило море. Но обязательно, чтобы это все длилось недолго. А иначе, зачем она ехала на Кипр? Пусть весь холод и слякоть останутся в прошлой жизни, о которой она позволит напоминать себе лишь кратковременным погодным явлениям. Положа руку на сердце, Вера приехала на родину Афродиты далеко не ради теплого климата, ее мотивы были гораздо масштабнее.
Вера лениво ковыряла десертной ложкой в тарелке с каким-то местным блюдом, по вкусу напоминающим яичницу и смотрела в сторону. В ресторане кроме нее было еще трое отдыхающих: парочка немцев пенсионного возраста и толстый голландец, который вечерами обычно бывал навеселе. Теперь он пил кефир, борясь с похмельем. Вера уже привыкла завтракать в одиночестве. Ее спутник Димитрис приходил в себя лишь к полудню. Он продирал опухшие от обильного возлияния накануне глаза и заказывал пиво в номер. Три кружки холодного пенящегося и отвратительного Вере напитка возвращали Димитриса к жизни, и он выползал на воздух к бару, где и прибывал до обеда. После обеда Димитрис заваливался спать. Затем снова бар, пиво, ужин с непременным аперитивом. Не посетить ночной бар, значило прожить день зря. И Димитрис, одевшись в вечерний костюм — брюки и теннисные туфли вместо цветастых гавайских шорт и пляжных тапок — свежевыбритый и надушенный отправлялся в рейд по питейно-увеселительным заведениям. Веру такой распорядок не устраивал, но она молчала — бунтовать сейчас нельзя, надо быть ласковой и милой. Поначалу она пыталась разделить интересы любимого — таскалась с ним по барам. Очень скоро это занятие ей надоело: очень неприятно смотреть на пьяную физиономию бой-френда и ловить на себя откровенные взгляды посетителей и обслуживающего персонала. Что и говорить, не так она представляла себе эту поездку, совершенно не так. Ее фантазия рисовала яхты, море цветов и драгоценностей…
Начиналось все просто отлично. Димитрис встретил ее в Афинах. Затем отвез в отель, что Веру немного смутило: у него же есть собственный дом. Но она решила не брать это в голову — кто знает, их нравы. Может, у греков так принято? Димитрис купил ей кольцо в знак помолвки, как и обещал, и молодые отправились на Кипр. Вера сияла: вот-вот она станет супругой грека и полноправной хозяйкой в его доме, который она ни разу не видела. Бракосочетание должно было случиться сразу по возвращении с Кипра, где влюбленные проверяли свои чувства. Вере не терпелось, она чувствовала себя почти принцессой, и это «почти» мешало расслабиться и наслаждаться жизнью.
Вера не знала, что преображение Димитриса из галантного ухажера в пьяницу — это невинная шалость судьбы, по сравнению с тем, что ее ожидало впереди. В тот день Димитрис на удивление не пил. Он сосредоточено упаковывал вещи в большую дорожную сумку.
— Котик, мы уезжаем? — проворковала Вера.
— Да, я поеду. На работу пора.
— А я? Неужели ты думаешь, что мне без тебя тут будет хорошо? Я с тобой. — Вера ринулась собирать свой гардероб.
— Нет. Я тебя с собой не возьму. Зачем мне шлюха с порносайта?
Вера на мгновение пришла в замешательство — откуда он знает? Но тут же нашлась — она сделала большие глаза и с драматизмом в голосе сказала:
— Милый, как ты можешь? Кто тебе сказал такую чушь?
— Не держи меня за идиота. Я все знаю — твоя подруга про тебя рассказала. Достаточно одних твоих фотографии в пикантных позах.
— Я все объясню, — заплакала Вера, но спектакль не удался: грек снял с ее пальца кольцо и сунул себе в карман.
Из отеля Веру выселили в тот же вечер, хотя номер был оплачен еще на неделю — уезжая этот скряга забрал предоплату. По-прежнему сияло южное солнце, и шумел прибой. Утомленные негой курортники неторопливо гуляли по набережной, лениво выбирая бары, чтобы посидеть там за вечерним коктейлем. Жизнь разливалась рекой наслаждений и удовольствий, но только не для нее. Вера сидела на скамейке с рюкзаком, набитым летними нарядами. Денег у нее не было даже на бутерброд.
На этот раз Маргариту Катасонову вызвали для беседы повесткой. Она по-прежнему выглядела растерянной и отрешенной: взгляд отсутствующий, лицо бледное и осунувшееся. Волосы собраны в хвост, ни капли косметики. Одета во что попало: старый свитер с вытянутыми рукавами и давно вышедшие из моды джинсы ярко-розового цвета.
Решили, что беседовать с ней будет Юрасов — у него хорошо получалось наводить на подозреваемых страх, и отсекать тем самым всякое желание скрыть что-либо. Как показалось оперативникам, сейчас был именно такой случай: Катасонова явно не была расположена к откровенности, а им требовалось вытрясти из нее как можно больше информации. Носов устроился за соседний стол, и наблюдал за происходящим.
Нужного эффекта Антон достиг быстро — уже через две минуты на лице Риты появились признаки интереса, во взгляде отразились испуг и тревога.
— Как у Олеси сложились отношения с коллегами? Вы ведь вместе работали и должны знать обстановку изнутри.
— У нее со всеми были хорошие отношения, — быстро ответила Рита.
— А у всех с ней тоже хорошие? Женский коллектив да без интриг — явление маловероятное. Водились интрижки, а?
Рита опустила глаза — этот капитан знал куда больше, чем ей казалось мог знать любой мужчина о непростых женских взаимоотношениях.
Носов понял, но было поздно: они выбрали не верную тактику при разговоре с Катасоновой. Рита вскоре замкнулась и на вопросы отвечала очень сдержанно, Юрасову приходилось вытягивать из нее каждое слово.
— Что говорила Сырникова, почему она ушла из «Ламинора»? Не из-за зарплаты ведь — разница в две тысячи — не причина, чтобы менять работу. Вы были подругами, должны знать.
— Не сложились отношения с начальством.
— А в «Парадизе» сложились? С Агеевым они нашли общий язык? — Антон пристально посмотрел на Риту. При упоминании фамилии Егора она поежилась — задели болезненную для нее тему.
— Да, все нормально, — сказала она дрогнувшим голосом. Больше всего Рита боялась, что коснуться этого вопроса. Не хотела, чтобы копались в сложных, запутанных отношениях и чувствах, связанных с Агеевым. С этим мужчиной было слишком много связанно не только у нее. Егор пленил пол «Парадиза» и при этом оставался не причем. Рита знала, сколько девушек запало на начальника отдела программных решений.
Полумрак и пыльный розовый кот, раскачивающийся на настольной лампе. Кот ленивый, с хитрым прищуром, очень походил на своего хозяина, вальяжно откинувшегося в кресле. Егор всегда отъезжал на пол метра от стола, когда Олеся заходила в его кабинет — наверное, так удобнее было наблюдать. Голос нервный, напряженный, во взгляде отстраненность и раздражение, мол, как вы мне все надоели! И если бы не плюшевый кот, Олеся бы решила, что ее шеф — редкостный зануда. У суровых начальников не висят на самом видном месте такие коты. Строгие начальники украшают свой интерьер классическими часами на подставке, ручками с золотыми перьями, малахитовыми пирамидками и прочими солидными вещицами, преподнесенными к очередной дате внимательными сотрудниками. Кот выдавал Егора с потрохами. «Я не такой колючий и сердитый, каким кажусь. Я мягкий и не царапаюсь, меня можно погладить», — мурлыкал он со своей лампы.
— Почему с этими вопросами вы пришли ко мне?
— Извините, Егор Александрович, но кому их еще задавать, как не вам? Вы меня отправляете в командировку, цель которой мне не ясна. Ехать, не имея представления о том, что мне предстоит сделать, я не могу.
Олеся говорила твердо, свои мысли старалась формулировать как можно точнее. Лаконично и по делу — вот как нужно разговаривать с такими.
На собеседовании Егор ее покорил одной лишь фразой: «Если мне не приходится вмешиваться, значит, работа идет хорошо». Полная противоположность ее бывшего начальника, из-за которого Олеся уволилась с предыдущего места. Тот ее доканывал постоянными ц.у. и желанием контролировать каждое действие. Особенно ее выводила из себя необходимость советоваться по любому вопросу. Первый месяц на новой работе Олеся отдыхала душой: оказалось, это так замечательно, когда не приходится общаться с хроническим идиотом. И чего она раньше не сменила работу? Но и здесь со временем обнаружились недостатки. Новый шеф ставил задачи внезапно, и результат хотел получить мгновенно. Он никогда не интересовался, чем занимается его подчиненная в данное время — отправлял по сети задачи, и все. Только для порядка спрашивал, «есть ли у нее пол дня для их выполнения?». «Пол дня» — это его любимый временной интервал, отводимый на задания, и тот он считал щедростью. За одно то, что Егор не пытался рассказывать ей, как нужно оформлять программы, и какой высоты должны быть буквы в штампе, Олеся прощала ему все, и эти злосчастные «пол дня».
Как только Олеся появилась в «Парадизе», женская часть сотрудников взбудоражилась. Дамы под любым предлогом старались зайти в комнату, где определили рабочее место Олеси, чтобы посмотреть на новенькую. Больше остальных переполошилась Яна. Ее офис находился вдалеке от отдела Агеева и она не могла контролировать ситуацию. Яне, конечно же, сообщили о появлении новой сотрудницы, но увидеть ее она смогла лишь неделю спустя. Они встретились, когда Олеся блуждала со страховым полисом по административному крылу в поисках менеджера по персоналу. Взгляд настороженный, суетливый, голос взволнованно дрожит — Сырникова и не подозревала, что ее присутствие может произвести подобное действие. Яна вызвалась ее проводить до нужного кабинета, чтобы та не заблудилась. Так тщательно Олесю не поедали глазами даже беспардонные уличные приставалы: внимательный взгляд на лицо, руки, фигуру, одежду… От цепкого женского глаза не ускользнула ни одна деталь. Осмотр Яну огорчил: Олеся была красоткой — моложе, стройнее, эффектней.
Поведение директора по персоналу не удивляло: ребята в отделе уже успели показать Сырниковой корпоративные фото: на всех снимках Егор в объятиях Яны. И не только. Девицы висли на нем, словно смородина на ветках в урожайный год. Ее шеф — ловелас, а она для дам — соперница. От этого вывода Олесе стало тоскливо. Не так она хотела начинать отношения с коллективом. И никого не волнует, что Егор, как мужчина ее не интересует уже только потому, что он начальник (ее бывший сумел привить ей аллергию на начальство). Она, в отличие от бухгалтеров и секретарей, — его подчиненная, а значит, общается с ним постоянно. Как ни крути — соперница.
Первое время Егор обращался к Олесе, как и ко всем в своем отделе, на «ты», потом вдруг перешел с ней на «вы». Речь его тоже изменилась: теперь он умудрялся не вставлять свое любимое «как бы» в каждое предложение, и подбирал слова — при ней никакого сленга. Олеся не любила слов-паразитов и не допускала в собственной речи никаких жаргонных выражений. При официальном разговоре с Егором, а другого и не случалось, Олеся говорила сложными, канцелярскими предложениями. Она догадывалась, что Егору это не нравится, и предпочитала думать, что начальник списывает эту ее манеру на волнение. Что же, пусть считает, что перед ним робеют и теряются. Это было удобно: пока произносишь длинный оборот, есть время подумать, что ответит на него собеседник и исходя из этого строить разговор. Отчество Егора с этой точки зрения было удачным. Если сразу не знаешь, что ответить, можно выиграть пол минуты на длинном имени шефа. Однажды Агеев решил поинтересоваться, во сколько она пришла на работу. Вопрос был каверзным и неожиданным — обычно он не уделял внимания опозданиям.