Когда Жека уснула, Сергей и Зойка переместились на кухню. Зойка предложила пообедать, а потом сварила свой фирменный кофе и, несмотря на почти семейную идиллию, начала откровенный разговор.
— Ты вообще зачем пришел? Рабочий день ещё не закончился.
— Я звонил, ты трубку не брала, постоянно сбрасывала. Мне показалось, что что-то случилось.
— То есть бросил работу, и отправился по личным делам? Значит права Лариса Дмитриевна.
— В чем права?
— Да что на работу тебе наплевать, что должность ты получил благодаря тому, что спал с Ольгой…
— Что? — Сергей едва не подавился от такого заявления. _ Что? Я? Спал? С Ольгой? Да ты в своём уме?
— Тогда почему тебя поставили начальником экспериментального отдела, да ещё не особых правах, с особыми льготами и неограниченной возможностью самому…
— Стоп. — Сергей решительно прервал поток несправедливых обвинений. — Во-первых, для меня это назначение было не менее странным, как и то, что ты будешь моим непосредственным начальником.
— Но ты не отказался.
— Да, не отказался. Я просто почувствовал, что так надо. Хотя, больше всего на свете я ценю свободу. И работа на удалёнке меня вполне устраивала. Думаешь, это большая радость каждый день вскакивать ни свет, ни заря и мчаться в офис, думая только об одном: чтобы не дай Бог не опоздать и не разгневать строгое начальство.
— Строгое начальство?
— Ну да! Ты посмотрела бы на себя со стороны. Да ты просто мечешь вокруг громы и молнии, а когда жертва падает от бессилия — протягиваешь руку помощи.
— Сергей!
— Я уже много лет Сергей! Черствый и не внимательный. Жил в своём мире, в своё удовольствие, ничего не замечая вокруг, пока в моей жизни не появилась Жека.
Зойка удивленно посмотрела на Сергея.
— Точнее, теперь две Жеки. Большая и маленькая. Они раскрыли мне глаза. Зойка, я тебя люблю и прошу тебя стать моей женой!
— Ну, сразу скажу, что согласна безоговорочно. И всё-таки, ты зачем сегодня пришел? Не для того же, чтобы сделать мне предложение?
— Вообще то я няню нашел. Вот, пришел посоветоваться, как ты отнесешься к этому.
— Андреев, ты просто невыносим! Ты полдня компостируешь мне мозг, даже замуж позвал. А о самом важном промолчал. Где нянька?
Сергей не удивился такой реакции Зойки, всё-таки они уже несколько лет близко знакомы, и он привык к таким перепадам в настроении. Но сегодня он увидел немного другую Зойку. Набрав номер. он позвонил Фатиме и договорился, что няня Зарема приедет к Зойке прямо сейчас для предварительного разговора.
— Фатима Нубриевна, — Зойка выхватила у него из рук трубку. — Если Вы хотите, можете прийти вместе с племянницей. Нет, Сергей Александрович не будет против.
Зарема с первого взгляда очаровала своей открытой улыбкой. А когда, прежде чем войти в комнату спросила разрешения посетить ванную, чтобы вымыть руки, Зойка аж застонала.
— Ж-ж-ж-ека! — раздался голос из детской комнаты, оповещающий, что девочка проснулась
— Сейчас мы познакомим тебя с твоей воспитанницей.
— Можно я сама?
Зарема проскользнула в детскую сквозь слегка приоткрытую дверь:
— Здравствуй. Я — Зарема. Будем дружить? — сказала она малышке, и та в ответ весело рассмеялась и что-то залопотала на своём языке.
Через пару минут они вместе вышли из детской. Зарема придерживала Жеку за руку, и та сильно топая ножками улыбалась от восторга. Зойка отметила, что няня не только успела завоевать расположение дочки, но и сменить памперс и причесать.
Задав для порядка несколько совсем ничего не значащих вопросов, она твердо решила, что эта няня — отличный вариант.
— Когда я могу приступить к выполнению обязанностей няни? — спросила Зарема.
— А ты уже приступила. Прямо с этой минуты.
Зарема легко подняла Жеку на руки и сказала:
— Тогда Вы можете отправляться по своим делам. Спасибо, тётя Фатима, — и слегка поклонилась в знак благодарности.
Зойка посмотрела на часы и поняла, что вполне ещё успевает до конца официального рабочего времени. Быстро переодевшись и поцеловав дочку, она вышла, полная решимости разобраться с секретаршей.
Зойка и Сергей с Фатимой, практически одновременно припарковались у здания фирмы, пронеслись мимо ошарашенного охранника, ворвались в лифт и поднялись на этаж.
Несколько сотрудников, горячо обсуждающих что-то в коридоре, увидев выходящее из лифта начальство, быстро разбежались по кабинетам.
— Это что там за демонстрация? — поинтересовалась Зойка, едва войдя в приёмную.
Лариса Борисовна пыталась кого-то рассмотреть в окно, отставив от усилия пятую точку. Зойке так хотелось дать ей пинка, но она сдержалась.
— Зои Леонидовны нет и когда будет не знаю. — ледяным голосом произнесла секретарша, не удосужившись повернуться и посмотреть, кто пришел.
— Лариса Борисовна, если Вы думаете, что всё это сойдёт с рук, то Вы глубоко ошибаетесь. Считайте, что Вы уволены.
— Да пожалуйста! — вспыхнула секретарша. — Работать в этом бедламе, где никто ни во что не ставит Вас, Зоя Леонидовна, не говоря уже о бедной, всеми попрекаемой секретарше.
Она сделала вид, что всхлипнула и расстроилась, но пылающие ненавистью глаза выдали её истинные чувства.
— Не верите? Тогда послушайте вот это, — она нажала кнопку прослушивания. — «Зоя Леонидовна сказала…» — «Сколько ещё Вы будете отвлекать меня по пустякам. Разбирайтесь сами. Я занят.». Ну, что Вы на это скажете? Вы всё ещё не верите мне?
Зойка молча вошла в кабинет, села за стол и долго не решалась позвонить Сергею. Но тот будто почувствовал, что ей сейчас необходима помощь. Несмотря на сопротивление ставшей грудью у двери секретарши, ворвался в кабинет.
— Зойка, что снова произошло?
Он с такой любовью и заботой посмотрел ей в глаза, что Зойка не выдержала, уткнулась ему в плечо и дала волю слезам.
После серьёзного разговора Сергей сделал попытку наладить личные отношения, но Зойка решительно заявила, что ей нужно хорошо во всём разобраться, а когда Сергей рядом, она думать не может.
— Привет! Как себя чувствуешь? — с порога заявила Жека.
— Привет. Нормально.
— Точно нормально? А то ты сегодня всех напугал.
— Что? Кого это я напугал?
Жека поняла, что сболтнула лишнее, и природное любопытство снова промчалось раньше разума.
— Я просто подумала, что с таким грозным видом ты обязательно кого-то напугал бы. Ладно, давай, мой руки и на кухню. Сегодня я приготовила салат с креветками.
Сергей удивился такой проницательности подростка, но, бросив взгляд в зеркало рассмеялся. Волосы встрёпаны, под глазами синяки, костюм измят… и правда, таким видом он кого угодно может напугать. И вдруг в голове у него возникли голоса:
«Мам, пап, что вы тут делаете? О! Это тот самый первый случай с переходом?»
«Похоже, но не совсем так.»
«Всё-таки будущее влияет на прошлое? Это же парадокс!»
«Жека, где твой мячик?»
«Он устал. Давай лучше этот.»
«А как ты объяснишь… Впрочем, у нас ничего не остаётся.»
Усаживаясь за стол, Сергей бросил взгляд на подоконник. Теперь он был просто уверен, что мячик не просто так покачивается.
— Привет, я тоже рад тебя видеть.
Жека удивленно оглянулась: «кто это там ещё пришел?», но, поняв, что Сергей поздоровался с мячом улыбнулась и тут же отвернулась. Сделав вид, что очень занята перемешиванием салата.
За столом они больше молчали, думали каждый о своём. Сергей прокручивал в памяти события уходящего дня, а Жека ждала, что он поделится с ней своими мыслями.
— Скажи, у меня есть шанс попасть к тебе на работу?
— Ты хочешь, чтобы я показал тебе чем мы занимаемся?
— Да я это знаю: книжки читаете, систематизировать пытаетесь. Время идёт, а воз и ныне там.
— Вообще то да, мы слегка застопорились.
— А Зойку расстраивать не хочется, — хихикнула она, бросив озорной взгляд.
— Ах ты какая, — рассмеялся Сергей. — Проницательная!
— Ага, есть такое. Так как насчёт работы?
— А как насчёт учебы?
— Туше! У меня каникулы.
— Вообще то свежий взгляд представителя юного поколения нам не помешает, но вот выдержишь ли ты такой объём?
— А ты вспомни, сколько книг приходится читать среднестатистическому школьнику?
— Но школьники, как правило, их не читают…
— Не поверишь — читают. Просто способ чтения у них несколько другой. Из большого объёма текста мы может найти нужные строчки.
— Я тоже так могу.
— Уверен? Представь, что книга находится под столом, а ты находишься под пристальным наблюдением учителя? Правда, нам немного легче — гаджеты в помощь, а представляешь, каково было прежним поколениям? Это ещё надо было умудряться перелистывать страницы и не шуршать.
Сергей вспомнил, как он однажды спалился на конрольной. Его едва не выгнали из класса, потому что книга с коленей с громким стуком упала на пол. И только то, что она не относилась к теме контрольной работы реабилитировало его. Хотя оценку на балл снизили.
Сергей пообещал Жеке поговорить с Зойкой об устройстве её на работу на время каникул, проводил до парка, где её ждал всё тот же мужчина.
— Ты ещё не хочешь нас познакомить?
— Вообще то вы практически знакомы, — хихикнула Жека. — Но потом. Чуть позже.
И она побежала вслед уходящему солнцу, подбрасывая мяч в воздух.
— Всё-таки будущее влияет на прошлое! — прокричала она, махнула рукой и скрылась за густой растительностью парка.