— Здравствуйте, Ольга Станиславовна, это Андреев.
— Серёженька, я так рада тебя слышать.
— Получил приглашение на свадьбу. Большое спасибо. Очень рад такому решению.
— Надеюсь, Вы с Зоей последуете нашему примеру.
— Я тоже очень на это надеюсь.
— Ты не тяни с предложением.
— Да я вчера уже сделал. Правда, не совсем в торжественной обстановке.
— Но она согласилась?
— Да.
— Я очень рада.
— Между прочим, Вы первая, кто узнал об этом.
— Какая прелесть! Сейчас обрадую Валентина. «Валентин, иди сюда, я что-то тебе скажу интересное — Ну что там, милая — Представляешь, Сергей и Зоя женятся!» Сергей, ало, ты слышишь?
— Да-да.
— Валентин трубку вырывает.
— Сергей? Я очень рад за вас. Хочу пригласить тебя на мой мальчишник. Потом время и адрес скину. Возражений не принимается. Ведь это благодаря тебе мы с Олюшкой познакомились.
— Да я и не думал отказываться. Я очень рад!
Они ещё немного поболтали, обмениваясь впечатлениями. Сергей радовался за этих чудесных людей, которые наконец-то нашли друг друга.
Зойка волновалась о здоровье Сергея, но приехать не могла, вдруг какая-то инфекция. И как назло, на работе не было ни минуты свободного времени, чтобы позвонить ему. Проблемы в отделе регистрации требовали её непосредственного участия. Давно пора было сменить начальника-перестраховщика, но по просьбе одного хорошего знакомого она терпела этот баласт, поставив хорошего заместителя. Однако начальник отдела регистрации, мужчина предпенсионного возраста, посчитал назначение молодого и амбициозного заместителя, к тому же женщину, оскорблением, и всячески вставлял ей палки в колеса, на корню рубя все её начинания.
— Василий Георгиевич, Вы понимаете, Марина Дмитриевна очень хороший специалист.
— Эта юная выскочка неизвестно каким местом карьеру себе сделала.
— Василий Георгиевич, я попросила бы Вас быть сдержаннее в своих выражениях.
— В двадцать восемь лет стать заместителем начальника такого важного отдела!
— У Марины два высших образования и опыт работы.
— Вот именно, когда она всё успела?
— Человек работал и учился. Имейте уважение.
— Знаю, как они учатся, те кто работают. На учебе плачутся, что им трудно, потому что работают, а на работе отговариваются, что им надо учиться. А сами по клубам ночным шляются, да знакомства заводят нужные.
— Откуда у Вас такие сведения?
— Знаю, без знакомства никто карьеру не сделает. Я вот только в 50 лет стал начальником, а тут эта профурсетка мне на пятки наступает. Она тут фонтанирует идеями, а подписываться под всем этим мне? А кто будет отвечать за всё? Тот, кто предложил, или тот, кто подписал? А?
У Зои закончилось терпение. Ей так хотелось бросить в лицо этому зарвавшемуся чинуше, что как раз «по знакомству терпят» тут его. И только потому, что за него просил хороший знакомый. Да и назначили его начальником отдела именно потому, чтобы подбодрить. А то человек всю жизнь просидел за одним столом, регистрируя в книгу учета чужие работы. Думали, что он оценит это. Оказывается, нет.
— Василий Георгиевич. Я могу сделать кадровые перестановки. Не хотите отвечать за инновации, не будете. Всю ответственность возложим на заместителя.
— Вот это дело.
— Вы согласны?
— Вполне.
Зоя вызвала новую секретаршу и попросила подготовить приказ о кадровой перестановке в отделе регистрации. Начальником назначить Марину Дмитриевну Васильеву, заместителем Василия Григорьевича Комова, с сохранением окладов.
— Позвольте, позвольте, это что, меня в должности понижают?
— Вы же сами сняли с себя всю ответственность. Право подписи есть только у начальника отдела. Раз Марина Дмитриевна будет подписывать, значит она будет начальником отдела. Вы не будете держать ответ за её бредовые идеи, как Вы говорите, но заметьте, зарплату я Вам сохранила.
— Я это так не оставлю! Я буду жаловаться.
— Ваше право.
Взбешенный начальник вырвался из кабинета, выкрикивая угрозы всем и вся.
— Зоя Леонидовна, — спросила Наташа, заметив хитрую улыбку на лице Зои — Мне правда такой приказ готовить?
— Прости, Наташенька, пока повременим. Может такой вариант развития событий немного его утихомирит.
— Это ему ещё сколько до пенсии?
— Три года.
— Думаете, он уйдёт?
— Не думаю, — со вздохом произнесла Зоя. — С таких должностей просто так не уходят.
— С таких выносят…
— Как?
— Как? Вперед ногами, — сказала Наташа, и они рассмеялись этой шутке.
«Хорошая у меня секретарша, Наташа. Молодая, исполнительная, понятливая и не болтливая» — подумала Зоя и попросила принести кофе.
Во второй половине дня Сергею позвонила Маша и доложила о работе в отделе. Всё вошло в норму, и отсутствие начальника никак не повлияло на работоспособность сотрудников. Практикантка сегодня поработала совсем немного и, оставив несколько своих отчетов отпросилась по личным делам. Сергей предположил, что Жека скоро появится у него, однако время шло, а её не было.
Сергей заволновался, что могло произойти, но позвонить ей не мог, так как с удивлением вспомнил, что у него нет её номера телефона. «Как же так? Мы столько времени общаемся, а я не знаю её номера? А вообще, что я о ней знаю? Фамилию? Адрес?» Он вспомнил, как однажды провожал её до дома, и как она вошла в недостроенный дом и там затерялась.
Взглянув на себя в зеркало, Сергей убедился, что уже не будет пугать своим внешним видом окружающих. Он попытался вспомнить название кафе, неподалеку от того странного дома, но ничего не приходило на ум. Он только помнил, что это было кафе-кондитерская, где девчонки угощали его жареным картофелем с луком.
«Какой я старый осёл, я даже не узнал, как зовут этих милых девушек. А ведь весь вечер общались. Я к ним обращался «девушки», не выделяя ни одну из них, боялся таким образом вселить какую-то надежду в их юные сердца. Точно, старый осёл!» — Сергей корил себя за черствость, хотя в то время был уверен, что вел себя подобающим образом.
Сергей набрал в поисковике: «Кафе-кондитерская» и стал читать названия, удивляясь креативу хозяев. «Да тут названия на любой вкус… точно, «На любой вкус» — так называется это кафе. Ага, а вот и адрес: пер. Перспективный, 16.»
Сергей вызвал такси и отправился по указанному адресу. Днём в кафе было много народу. В основном это мамаши с детьми, которые решили немного отдохнуть и перекусить чем-то сладеньким. Судя по всему, выпечка здесь была не только разнообразная, но и вкусная.
Найдя свободный столик, Сергей сделал заказ и стал присматриваться к посетителям, в надежде встретить кого-то знакомого. И это не осталось без внимания. Несколько молодых женщин с детьми стали бросать на него заинтересованные взгляды. Сергей подумал, что это, возможно, одинокие мамы, ищущие достойную партию. А он именно так и выглядел.
Официантка принесла кофе и пирожное, и Сергей спросил её о тех девушках-официантках, но так как имен не знал, попытался описать внешность. Та в ответ только головой махала, и убеждала, что не понимает о ком идёт речь.
— А почему Вы их ищете?
— В прошлый раз они меня такой вкусной картошкой накормили…
— А! Эти? Их уволили. Они всю кондитерскую своими жарехами провоняли. Представляете? Люди приходят в элитную кондитерскую, а тут луком и картошкой несёт, как в дешевой забегаловке.
— А мне понравилось. Думаю, что и большинство посетителей с удовольствием поели бы картошечки вместо бисквитов.
— «За картошечкой», это вон туда, за угол. Там закусочная. Там, кстати и Ваши подружки обитают.
Сергей поблагодарил за помощь, расплатился и, так и не попробовав ни кофе, ни пирожное, вышел из кафе. Разговор с желчной официанткой испортил настроение. Он отправился в поисках «забегаловки» и очень скоро нашел её по вкусным ароматам.
В зале сидели преимущественно мужчины, которые с огромным аппетитом поедали настоящие домашние блюда: борщ, солянку, котлеты с пюре, жаркое в горшочках и просто жареную картошку с соленьями. Некоторые из посетителей пытались заигрывать с официантками, пытаясь заполнить этим недостаток повседневного женского внимания.
— Здравствуйте, я так рада видеть Вас снова, — произнесла официантка, и Сергей узнал в ней одну из тех самых девушек.
— Я Вас искал.
— Правда? — в глазах девушки мелькнули лучики надежды.
— Правда. Я нигде не ел такой вкусной картошки. Она мне даже по ночам снилась, — немного приврал Сергей, но заметил, что это девушке понравилось.
— А мы как раз заканчиваем жарить свежую партию. Подождёте минут пять?
— Такую прелесть я готов ждать целую вечность. Не пять. А даже шесть минут.
Девушка рассмеялась и быстро направилась в сторону кухни. Оттуда выглянула любопытная мордочка второй знакомой. Сергей помахал ей рукой, и она в ответ послала ему воздушный поцелуй, за что тут-же была втянута внутрь своей подругой.
Сергей ел вкуснейшую картошку и думал, что вот как жизнь распорядилась. Здесь сидят хорошие мужчины, многие из которых, похоже, одиноки. А метрах в пятидесяти отсюда, в кондитерской, скучают не менее одинокие женщины. Вот бы их объединить? Он удивился и подумал, что это всё влияние вчерашнего Купидона. Потому что раньше такие мысли ему не приходили в голову.
Сергей долго бродил среди недостроенных домов, разговаривал со строителями, нет ли где уже заселенных квартир, но получал только отрицательный ответ.
— Здесь даже бомжи не селятся. Охрана очень хорошая. Элитный район с квартирами по системе «умный дом».
Сергей представил, что здесь будет довольно таки уютно, если проект не будет слишком отличаться от реальности.
И тут он увидел знакомый силуэт, который уверенно распахнул дверь и скрылся внутри подъезда.
— А это кто?
— Кто?
— Ну тот мужчина, что сейчас в подъезд вошел?
— Я никого не видел.
— А ну, пошли посмотрим, — сказал прораб.
Они подошли к тому самому подъезду и с огромным усилием открыли дверь. Сергей удивился этому, ведь он готов был поклясться, что человек распахнул дверь без видимых усилий. На пыльном полу не было никаких следов.
— Похоже, почудилось?
— Похоже…
Но Сергей был уверен, что это тот самый человек, что ждал Жеку у парка.